春节主要元素是除夕和大年初一，这是华夏民族最富人情味和充满生情趣的节日，在人们充满激情然烧的一年即将过去，又是人们带着期吩的新年到来。真实意义上的春节，就是大年三十(或者二十九，个别年份腊月没有三十)，也就是除夕，和大年初一，也就是春节。
春节习俗二十七宰公鸡
“一夜连双岁”大家众所周知，一天是24个小时，古时候人们没有现在的记时方法，古人把一天划分为十二个时辰，并且把十二时辰用十二个属相分別来代替，它们分别是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戍、亥，这十二属相又叫十二地支，每个地支代表一个时辰，古时候一个时辰等于现在的两个小时，它们分别是夜里的23点至零辰1点为子时，1至3点为丑时，3点至5点为寅时，5点至7点为卯时，7点至9点为辰时，9点至11点为巳时，11点至13点为午时，13点至15为未时，15点至17点为申时，17点至19点为酉时，19点至21点为戍时，21点至23点为亥时。
春节习俗二十九蒸馒头
顾炎武《日知录》：“自汉以下。历法渐密， 于是以一日分为十二时，盖不知始于何人，而至今遵而不废……一日分为十二，始见于此。”
因此我们发现，夜里的23点至零辰1点这个时间为子时，就这个时辰，它跨了两天，也就是夜里12点以前是头一天，12点至零时1点为新的一天开始，每一天都如此，周而复始。大家可想，大年三十除夕夜里(没有腊三十的，为腊月二十九)也是如此，因此，“一夜连双岁”就不为奇了。
“三更分两年”前面我们已经了解了一天的十二时辰，古时候人们还有一种计时方法，这种时方法，人们把它叫做“更”。那么“更”是从何说起呢？据说“更”起源于汉代，在汉武帝时，人们基本上细分了计时等。汉朝的皇宫工作人员值班，都分为五个班组，按时更换，就有了“五更”的说辞，由此便把一夜分为五更，每更为一个时辰。人们把19点至21点定为一更，21点至23点定为二更，23点至零辰1点定为三更，1点至3点定为四更，3点至5点定为五更，因此，皇宫的值班人员，每班人值一个时辰的班，也叫一更班，时间长了人们也就用更计时了。生活当中，尤其是在农村，老人们常说:“半夜三更”了。
春节习俗二十四扫房子
因此，“半夜三更”就是指的夜里23点至零辰1点，我们可想，除夕的夜里三更时分，也是头天和明天的分界线，这就是“三更分两年”。
《隋书.天文志》，白天的五个时间节点为：朝、禺、中、晡、夕；夜晚的五个时间节点为：甲、乙、丙、丁、戊。
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