文/蓝梦岛主

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韩愈、柳宗元、欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩,合称为“唐宋八大家”,他们的文章代表着古文领域的最高成就。

那么,你知道为什么位居“唐宋八大家”之首的人是韩愈吗?

韩愈为什么当唐宋八大家(之首为什么是韩愈)(1)

(韩愈)

看到这个问题,相信很多人会很不屑:这还用问为什么?还不是因为八人当中韩愈年龄最大、辈分最高!

倘若你也想当然得这么认为,那就大错特错了!

诚然,八大家中只有韩愈和柳宗元是唐朝人,其他六位都是宋朝人,而韩愈又比柳宗元年长五岁。但是,这绝非韩愈高居首位的主要原因,因为,“唐宋八大家”根本就不是按照年龄排序的,比如,王安石比苏轼年长了整整15岁,却排在了苏轼的后面,而曾巩比王安石还要大上两岁,却排在了最后。

韩愈为什么当唐宋八大家(之首为什么是韩愈)(2)

(唐宋八大家)

韩愈之所以能位居“唐宋八大家”之首,是因为他在古文领域的地位既无可替代,又无可撼动。

首先,韩愈是唐代古文运动的倡导者和领导者,其重要性远超柳宗元。这是因为,韩愈长期活动于唐朝的政治中心与文化中心长安和洛阳,而柳宗元则不然,他从很年轻的时候开始,就被贬到了偏远的湖南和广西。所以,二人在当时的影响力,不可同日而语。

韩愈为什么当唐宋八大家(之首为什么是韩愈)(3)

(韩愈:百代文宗)

另外,韩愈被誉为“文章巨公”、“百代文宗”,就个人古文水平和古文成就来说,纵观整个历史,也无出其右者。

《古文观止》中,收录韩愈文章24篇,数量高居第一,远多于第二名苏轼的17篇,甚至多于整个明朝所有文人的总和的18篇。

韩愈的《师说》、《马说》均为古文经典中的经典。“师者,所以传道授业解惑也”、“闻道有先后,术业有专攻”、“千里马常有,而伯乐不常有”……韩愈的名句,不但有文学价值,更兼具思想价值,这绝对是一般文学家难以企及的高度。

韩愈为什么当唐宋八大家(之首为什么是韩愈)(4)

(韩愈《师说》)

就连古文界的老二(单纯以古文写作水平论)苏轼,都对前辈韩愈推崇备至,他在《潮州韩文公庙碑》一文中歌颂韩愈道:

公昔骑龙白云乡,手抉云汉分天章,天孙为织云锦裳。飘然乘风来帝旁,下与浊世扫秕糠。西游咸池略扶桑,草木衣被昭回光。追逐李、杜参翱翔,汗流籍、湜走且僵,灭没倒影不能望。作书抵佛讥君王,要观南海窥衡湘,历舜九嶷吊英、皇。祝融先驱海若藏,约束蛟鳄如驱羊。钧天无人帝悲伤,讴吟下招遣巫阳。犦牲鸡卜羞我觞,於粲荔丹与蕉黄。公不少留我涕滂,翩然被发下大荒。

在苏轼的所有文章中,笔者最爱的就是这段,不止是辞藻华丽,不止是完美押韵,简直是惊艳绝伦到了极致。这不仅源于苏轼的妙笔生花,同时也源于韩愈真的配得上如此盛赞。

韩愈为什么当唐宋八大家(之首为什么是韩愈)(5)

(韩愈雕像)

同样是在这篇《潮州韩文公庙碑》中,苏轼用最精准的语言,总结出了韩愈的毕生四大功绩:“文起八代之衰,而道济天下之溺;忠犯人主之怒,而勇夺三军之帅。”

大意是说:韩愈的文章,使东汉到隋八代以来的衰败文风得到振兴;韩愈的思想,使沉沦的天下人心得到拯救;韩愈的忠谏,触犯了皇帝的盛怒;韩愈的智勇,超过了三军的统帅。

韩愈为什么当唐宋八大家(之首为什么是韩愈)(6)

(韩愈墓)

这里,苏轼从文学、思想、道德、军事四个角度给予了韩愈全方位的肯定,其中“文起八代之衰”是说韩愈倡导古文运动,重振天下文风,“道济天下之溺”是说韩愈恢复儒学道统,拯救人心思想,“忠犯人主之怒”是说韩愈忠君爱国,不惜犯言直谏,“勇夺三军之帅”是说韩愈虽为一介书生,却曾单刀赴会,面陈利害,凭借三寸不烂之舌让企图谋反的割据势力甘愿臣服于朝廷。

综上,无论从个人成就来看,还是从综合影响力来看,韩愈都不愧为“唐宋八大家”之首。连苏轼都服,后世你我又有什么可质疑的呢?

(本文完~)

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