春天，花朵盛开，充满生机。走进大自然，看一看盛开的花朵，你知道开花植物的演化，以及藏在花朵中的秘密吗？
花朵第一次出现在地球上，大约在1.3亿年前，也就是白垩纪时期。植物学家称开花植物为被子植物，这个词来自希腊语，意思是“容器”和“种子”。被子植物和动物的合作非常成功：从1亿年前开始，昆虫就开始乐此不疲地为被子植物搬运花粉。恐龙也为被子植物的生存立下汗马功劳。在第一个有花植物出现时，食草恐龙生存了100万年，一直以蕨类植物、针叶树和其他原始植被为食。而恐龙经常将森林夷为平地，便不知不觉为被子植物开辟了新领域。如今，被子植物满足了人类对食物的需求。
说到花，不得不提到蜜蜂。全球大约有2.5万种蜜蜂与特定的开花植物和树木互惠互利——它们短暂的生命周期与花朵盛开的时间完美同步，它们用花蜜补充能量，收集花粉来喂养幼蜂，并在此过程中为植物传播花粉。我们吃的食物，有1/3取决于蜜蜂授粉，包括大多数水果、蔬菜、坚果、香料、油料作物，以及咖啡。此外，饲料作物、植物衍生药物，如阿司匹林和吗啡，还有棉花等纤维，都通过蜜蜂授粉。
如果动物能听到声音，并用声音来对话，那植物也能听到声音吗？最近，一项科学研究发现，有一种植物“听”得到蜜蜂嗡嗡嗡，而且还能和蜜蜂“对话”。最近，以色列演化理论学家哈德尼团队的一项研究发现，植物能够听到声音。研究人员发现，月见草在感应到传粉者翅膀振动的几分钟内，暂时增加了花蜜中的糖浓度。之后，研究团队又让植物接受了5种声音状态：安静，10厘米远的蜜蜂录音，电脑产生的低、中、高频率声音。那些暴露在蜜蜂声音中的植物，在3分钟内，糖浓度从12%上升到17%至20%。
研究人员拔掉月见草的花瓣后发现，少了花瓣的月见草就“听不见”嗡嗡声了。可见，月见草的花朵就是它们的“耳朵”。因为花朵形状是碗形，这种结构遇到声波时会跟着声波一起震动，进而产生放大声音的效果，所以非常适合用来“听声音”。
科学家还发现，花朵不仅会“听”，也会“说”。研究团队将烟草和番茄植株分别放在隔音盒内，隔音盒内还放了一个敏感度极高的麦克风负责收音。结果发现，这两种植物每隔数分钟就会发出极短的超声波。哈德尼认为，飞蛾、蝙蝠这种对超声波很敏感的生物，它们飞越田野时可能会听到很多声音。
看见花朵，我们感到很愉悦，这是为什么呢？其实，花朵可以刺激我们的大脑产生多巴胺、催产素和血清素。
多巴胺是由期待回报而触发的。在人类大脑的进化过程中，花是一个奖赏信号。一朵花的绽放会触发一种原始的、特殊的感觉，在人类祖先看来，鲜艳的颜色象征着宝贵的营养，他们通过颜色来平衡饮食。他们这样做不是因为了解营养学原理，而是因为多巴胺让他们感觉良好。今天，颜色和多样性依旧会使我们感觉良好，并引起注意。
催产素能让人产生良好的社会信任感，无论是爱情、母性依恋，还是群体团结。我们都知道这种感觉很难找到，也很容易失去。鲜花在许多方面促进了这种感觉——当我们看花时，无意识中也在提醒自己，关爱是维持生命的必要条件，我们对植物的呵护帮助自己感受到感情也需要呵护和努力。
血清素这种化学物质经常在抗抑郁药物中被提及，科学家在20世纪对猴子的研究中发现，当哺乳动物提高其社会重要性时，血清素就会释放出来。鲜花可以帮助哺乳动物做到这一点——无论你是种植、购买，还是从远处欣赏，花朵都能刺激哺乳动物的大脑产生自豪感。人类的许多社会仪式都以一种健康的方式来满足这种自然欲望，比如送给别人、接受别人的鲜花礼物，或者自己购买，鲜花都会让你觉得自己很重要、很愉悦。
春天如期而至，请走进大自然，看一看鲜亮缤纷的花朵颜色。我们会捧着一束送给自己的鲜花穿梭在车水马龙的城市中，孩子们也会在花园的角落里发现那朵明亮的小野花。（彭薇 综合整理）
