这是我在2020年正月初六晚上写的一篇文章，首发在公众号上。今天是2022年的正月初六，就把以前写的这篇文章转发在今日头条上，给过年添一点喜庆吧！
正月初六挑灯笼
今天是2020年农历正月初六，按传统、依习惯，在外工作的大人们该上班的要上班工作了，在家务农的农民们该下地劳作的要下地劳作了。
剩下来继续过年，好像就是孩子们的事情了。传统的习俗，从今天晚上开始是要挑灯笼了，一直要挑到正月十五。
我们小的时候，农村人的生活非常清苦，但人们过年的热情却超高超高，过年的气氛很浓很浓。从正月初二开始，就有乡村的手艺人背着背篓，走村串乡地来叫卖自己制作的灯笼了。他们背的背篓里面，装满了红纸做成的大红的灯笼，每只灯笼卖二角五分钱。
喜欢热闹的小孩子们，围着卖灯笼的人看热闹；考虑走亲访友的大人们，围着卖灯笼的人讨价还价，买要送给亲戚孩子的灯笼。
那个时候，制作灯笼的人们大都是乡村有手艺的人。当其他人们在腊月里无所事事，或者急切地盼望新年到来的时候，这些手艺人们却在他们家里，正忙忙碌碌地抽农闲时间做灯笼，以便正月里走村串乡地叫卖，增加点收入，添补添补家里的费用。
这些乡村手艺人们手工制作的灯笼，是和现在的灯笼不一样的。那个时候做的灯笼非常朴素，且造型简单，用料简单。造型基本是莲花灯笼，或者是能合起来的折叠灯笼。
孩子们晚上挑灯笼时，大人们在灯笼里面点燃洋蜡，洋蜡的光亮映得灯笼一片通红，煞是好看。那个时候，农村还是大集体，社员的收入很低。那时一根蜡烛八分钱，买来后用菜刀截成三节，一个晚上用一节。母亲给出嫁的姐姐家的孩子送灯笼时，才肯破费八分钱，买一根洋蜡连同灯笼一并送去，而我们自己挑的灯笼从来没有花钱买过洋蜡。
小时候家里穷，买不起我们姐弟三人每晚挑灯笼要用的蜡烛。母亲的智慧总是那么的无穷，这点小事是难不住她的。母亲把白萝卜洗净，用菜刀切出一截来，中心掏空，给一小截硬柴棍上缠上棉絮，就像现在医院用的棉签一样，扎在那截萝卜中央，再在萝卜窝窝里面倒上吃的棉籽油。待棉签吸上了油后点燃，就是一盏小油灯。放在灯笼里，和洋蜡一样一样的明亮。我们姐弟三人小时候挑灯笼用的，就是母亲土法制作的灯笼和“洋蜡”！
正月初六挑灯笼
乡村的习俗，舅家是要给外甥送灯笼的。小时候过了正月初五以后，我们姐弟三人就一直等候着，盼望着祁家村的舅舅家人快点给我们回节，在回节时舅家人就会送来我们要挑的灯笼了！
小时候，我们非常喜欢挑灯笼，一个灯笼有时候要挑两年。好的灯笼今年挑完了，收藏起来，等明年再挑。挑过的灯笼中，变了形的，或者是被洋蜡火焰烧了洞的，大人们就用紅纸把烧成洞的地方糊一下，继续挑。在正月十五晚上，送已故先人时，把这只灯笼点上洋蜡挂到先人的坟上去，亮一亮故去先人的坟地。
小时候买灯笼的二角五分钱，对农家人来说也是一项较大的花费。大年三十，父母给我们压岁钱(我们乡村叫垂命钱)时，也就是一角二角，最多也就是五角钱，但记忆中，父母好像从来没有给过我们姐弟五角的压岁钱。走亲戚时，亲戚家的大人给客娃娃散钱基本也就是一角钱，给得多的也就是个二角钱。花钱买一个二角五分钱的灯笼，那基本上是大人走亲戚时送人的，自家孩子挑的灯笼一般都是大人们自己做的。
小时候，母亲每年给我们姐弟三人糊灯笼。母亲把扫竹用刀破开，破成竹眉子，再把竹眉子用线绳绑成灯笼架子，上面糊上彩纸，一个灯笼就成了。
母亲手巧，给我们糊的灯笼有青蛙造型的，用绿纸糊起来，下面有四条腿。四条腿用线牵住，挑着灯笼一走动，青蛙的前后四条腿就一前一后有规律地划动，好像在划水，很生动形象的。
母亲也有做的鲤鱼灯笼，用红纸糊的，里面的蜡烛点燃，鲤鱼通红通红的，挑灯笼的线绳放长，走动起来，鲤鱼晃晃悠悠，好像是在水里悠闲地游走着，看起来就是活泼泼的一条活鱼了！
我们姐弟有时合挑一只别样的灯笼，自豪神气地在街上行走，哪里人多就去哪里，惹得小孩子们大呼小叫，大人们啧啧赞叹，夸奖母亲手艺高。
小的时候，乡村沒有路灯，一到晚上，整个村子黑乎乎的一片。这样也好，更能凸显出灯笼的光亮来。
正月初六挑灯笼
整个村子黑暗一片，只有各种造型的灯笼在村子里移动游走，大呼小叫，热闹成一片。大人们正在喝汤(我们陕西乡村把吃晚饭叫喝汤)，也端着汤碗，一边吃一边跟着我们挑灯笼的孩子们走，一边评论着谁家孩子的灯笼好看。受到夸奖的灯笼，挑灯笼的孩子就非常骄傲，像一只得胜的公鸡，咯咯咯地叨叨个不停。沒有受到好评的灯笼，这孩子便自惭形秽，悄悄地在一边看着。
也有灯笼不幸烧着的，大人小孩子围上去又吹又拍，把火扑灭；也有幸灾乐祸地看着别人的灯笼被烧毁了的。灯笼被烧个洞或者框架烧残了，孩子们就哭哭啼啼地回家告知大人，大人便对烧烂的灯笼进行修补，连竹眉架子都烧尽了的，大人只好另做一个。
现在的小孩子已经对挑灯笼没有多少兴趣了，加之卖的灯笼越来越现代化，缺少了原始的灯笼味儿，挑灯笼就越来越成了过年中的鸡肋:食之无味，弃之可惜。传统的文化，也就是这样慢慢地，一点一点消失着！
去年，前年，初五后，老婆孩子都住在三八社区，我住在火炬路。每晚开门进房门后，我要做的第一件事，就点亮我放在房子内的灯笼。然后关闭电灯，坐在沙发上，静静地看着红彤彤的灯笼，心里很温暖，很舒服，觉得很有年味。一个人在房子里，安安静静的，看着红彤彤的灯笼，有时会把我的思绪引到非常遥远的儿时。。。。。。
今天，我想出去看看有没有卖灯笼的，可能没有吧。因为今年过年期间，疫情形势严峻，新型冠状病毒肆虐，一片风声鹤唳，害得人们犹如惊弓之鸟。但人嘛，总要在困境中找点乐子，何况还是过年呢！
2020年农历正月初六
正月初六挑灯笼
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