很多年前，笔者狂热于一款名为《18轮大卡车-极限卡车司机2》的游戏。在游戏里面可以驾驶各种各样的卡车，在全球不同的地区行驶，甚至可以体验澳大利亚公路列车的特殊魅力，而拖拽这些车厢的就有加拿大的西星卡车。笔者那时候就想，能够驾驶一次西星卡车那该有多棒。
在上海超级卡友王展的房车营地里面，笔者见到了这辆来自加拿大的西星卡车。这辆西星于90年代进入中国，在某油田服役。要知道，国内在油田工作的大多数车辆都是北美卡车。该车的铭牌虽然已经遗失，但根据笔者查询初步可以判断，这是一辆1991年生产的西星4964SB。
虽说是27年前生产的卡车，但其外观似乎并没有过时。西星卡车的镀铬进气格栅顶上镶嵌着W星标，二十多年来西星还是秉承着这种外观设计。由于该车属于特种车辆，左右两侧的纵梁进行了延伸，车架做了加强，所以将进气格栅的下半部分进行了切割。
凸出的全钢制保险杠的结构和造型非常完整，因为一些小刮擦，再加上常年在恶劣工况下运行，脱漆和生锈都是难免的。而左右两侧车轮挡板使用的是玻璃钢材质，多多少少有些破碎，但并没有给人一种残破不堪的感觉。
无论是驾驶室、车架还是车桥，只要是金属部件都喷涂了红色的防锈漆。
这辆西星采用了能够快速拆卸轮辋的爪式轮毂，匹配了12R22.5的轮胎。左右两侧的发动机检修罩已经遗失，当然如果需要拆修发动机的话，整个前盖还是可以前翻的。只需要松开固定驾驶室与发动机舱盖的橡胶带即可，和大多数美式卡车差不多。
从这个角度我们可以看到，驾驶室和车架之前采用的是刚性连接，舒适性应该不怎样。
该车采用了平顶日间驾驶室，后面的排气管上半部分也已经遗失。驾驶室左侧下方的是油箱，而右侧下方的则是电瓶盒，但是电瓶罩似乎已经遗失。进气口位于车辆的右侧，硕大的空滤也是美式卡车的一大特色。
打开前发动机罩可以发现里面的线路错综复杂，很有可能是后期拆修导致，但是一台完好的康明斯发动机也展示在我们的面前。与该发动机匹配的是一台伊顿富勒的10挡变速箱，变速箱不带同步器且没有挂挡助力。
别看美国卡车的车门都十分“单薄”，但其实质感十足。合页式开关门 尼龙带限位，薄也薄的特别实在，开关门的感觉也非常舒服。可能是因为保养不当的原因，这辆车的内饰显得比较糟糕。
巨大的三幅式反向盘一下就把人拉到了上个世纪八九十年代美国公路电影的感觉，驾驶员手握巨大的方向盘驾驶卡车穿越美国。三幅式方向盘的造型相当简洁，方向盘的尺寸、握持感和质感可以说是相当棒。
工作台仪表盘采用了木质背板，密集且分散的圆形仪表让人一下就get到了美国卡车的特色，转向灯、远近光灯等多种提示灯都采用了独立的灯珠显示。每个仪表保存的都非常完整，从车速表上面我们可以看到该车只行驶了2万多公里。直至现在美国卡车的仪表盘还是采用这种布置形式，但融入了现代化的设计已经很难找到那种感觉了。
工作台上的零部件布置也特别的简单，除了基本的按钮就是拨杆，最右边的制动推杆外部装饰壳已经丢失了。
对于适应了门镜和外摆镜的国内驾驶员来说，美国卡车的后视镜设计实在是非常糟糕。左右侧后视镜支架直接延伸到了车窗的中部，如果要看左右后视镜需要回过头来，而不能用余光扫一眼。虽说美国卡车的后视镜设计有点违反国内的使用理念，但不得不说这个后视镜的质感也相当强，而且还是电控后视镜。
伊顿10挡变速箱挡杆，和法士特10挡箱的操作一模一样。
笔者对这辆西星进行了试驾，坐在驾驶室内部感觉特别紧凑，大尺寸方向盘拨起来非常轻松。不过也有一些不好的体验，首先是变速箱采用了无同步器和无液压助力的设计，挂挡相当费劲。再加上离合器可能出现了问题，想挂上挡位实在是太困难。由于该车是特种车辆，后桥的主减速比相当大，笔者勉强挂上了六挡车辆还是以比较低的速度行驶着。
可能是为了兼容油田工作的上装，车架的左右两侧没有安装任何东西，拆卸上装以后后半部分显得有些光秃秃。根据笔者了解，该车日后修复的时候可能会加装一个车厢，这样看起来就会美观许多。
为保证车架左右两侧的平整，储气筒移到了纵梁的下面。20多年过去了，铁制储气筒并没有掉漆生锈的现象，而且支架保存的也非常完好，感觉上去仅仅使用了一两年。
空气干燥罐
为防止传动轴轴向跳动，该车将传动轴设计成了三段，而国内的同级别卡车很多都是两段式设计。
由于后期的各种调换，轮胎也是混着用。
瀚瑞森的橡胶悬挂，国内近几年才开始推广的产品，早在上个世纪九十年代的美国已经批量使用了。橡胶悬挂的弹性元件为橡胶，橡胶不但比钢铁轻，而且天生具有一种缓冲特性，能帮助吸收冲击力，还没有噪声。更重要的是，橡胶具有伸缩性，能恢复原形而不会变形。除此之外，橡胶不需要使用润滑油，减少了保养，而且具有良好的防侵蚀性，防腐性要优于钢铁。
这辆西星卡车比较可惜的是使用过程中保养不当，导致了很多地方破损或是配件遗失，甚至关键的传动部件离合器都处于接近报废的状态，使得驾驶感受十分糟糕。从这辆西星4964SB上我们可以体会到，无论再好的车如果都不经过得当保养，出现各种问题也是家常便饭。
时至今日，加拿大的西星卡车依旧是北美卡车巨头之一，其一直以生产高品质的工程特种卡车为著称。正是因为西星卡车注重质量，我们才能在国内见到这辆27岁的老卡车，也祝愿它早日经过修复重现当年的风采。
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