秦始皇
古代皇帝都自称“九五之尊”，这和伏羲八卦有很大的关系，并且“九”“五”这两个数字在《易经》中代表着崇高与威严，《易经》中乾卦（☰）卦辞说：“九五，飞龙在天，利见大人。”且解释为：“九五阳气盛至天下，故曰飞龙在天。”这种卦象正好比拟皇帝，飞腾而居帝位，德怀天下，被世人所瞻仰，因此人们称皇帝为“九五之尊”，多是形容皇帝的至高无上与德威兼备。
太和殿高九丈九尺
那么“九”字为何在数字之中有如此地位？并且受到如此爱戴？九字是数字之中最大的一个，从人们口中也能感受到“九”字的威力，比如“九天”，“九州万方”，皇帝大臣为“九卿”等。这些称谓多少都和《易经》有很大的关系，从伏羲八卦到《易经》诞生，中华民族的智慧就浓缩体现在这些精简的符号文字中，并且传之后世。从中国人的建房选址、婚庆喜丧等风俗习惯都能看出，深受《易》的影响。
八卦中最基本的符号就是阳爻（一）与阴爻（━ ━），“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦”，太极就是阳爻，两仪就是阳爻与阴爻，然后阳爻与阴爻的“二二”组合就是四象，“三三”组合就是八卦，比如☴☲☳☰☱等，每一卦分为三个爻，而八卦中的全是阳爻的卦就是乾卦，可谓是至刚至阳，全是阴爻的则是坤卦，至阴至柔，而两者多被对照使用，合称为乾坤，而多代表两种卦象的两种动物是“龙”与“马”，“龙马精神”，历史上的皇帝与宰相也大都是“乾坤配”，一个有龙的气质，领导精神，一个具有马的气质，勤奋务实。阳爻称九，阴爻称六，坤卦（☷）总共六笔，并且全是阴爻，所以我们称阴爻为“六”，而乾卦（☰）只有三笔，怎么称为“九”呢？因为“太极生两仪”，“阳中生阴”，所以看似三笔的乾卦被称为“九”。九就成为了阳数，比如九九重阳节，而六则称为阴的代表数字，比如“身怀六甲”等。
五这个数字在从一到九里，位居中间的一个数字，这和“中庸”之道有所联系，也体现出中国人对于这个数字的喜爱，比如学富五车、人有五伦，还有皇宫中要设置“五门”等。六十四卦中乾卦为首卦，最有帝王气象，而乾卦六爻分别是初九、九二、九三、九四、九五、上九，而六爻分别对应“潜龙”、“见龙”、“惕龙”、“跃龙”、“飞龙”、“亢龙”，其中最好的一爻就是“飞龙”，就是“九五”一爻，并且这一爻代表了这个卦中最好的状态，顶峰的状态，再往后就是盛极而衰，亢龙有悔，所以皇帝为了表示自己永远飞腾于天际，就称为“九五之尊”，即“飞龙在天”，也表示富贵到了极点。
紫禁城共9999间半房间
但在古代很少场合称皇帝“九五之尊”，大臣们称皇帝多为“皇上”、“陛下”等，皇帝自己称自己为“朕”、“寡人”、“孤”等。“陛下”这个称呼，本来指台阶，后来指站在台阶旁，皇帝的侍者，官员有话向皇帝说，必须先呼侍者再转告皇上，后来就演变称了臣子对皇帝的一种称呼，转变的时间大约是在秦朝。
汉武帝
皇帝为何总爱自称“朕”呢？这个字原来谁都可以用，只要是活着的人都行，无论贵贱，“上古贵贱皆自称朕”。后来，秦始皇统一六国，让大臣们想想该怎么称呼自己，李斯建议天子自称朕，天下贵贱都让给了皇帝一人。“孤”与“寡人”原本都是小国君主的称谓，在《礼记》之中都有记载，后来秦始皇一统之后，一直沿用着“寡人”的自称，所以“寡人”也成了皇帝的一种称谓，而“孤”的称谓则是从汉朝以后开始的。
宋太祖
既然这些都是后来沿用的自称，那么皇帝原本自称应该是什么呢？《礼记》记载，“凡自称，天子曰予一人”，也就是说皇帝都自称为“予一人”，“予一人”的意思我就是人中的一人，显示出皇帝的自谦，但又故意说出来，就表示出与众不同，在情在理，但是正史上却很少有皇帝这样称呼自己。
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