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如果自己创造了发明的，为了保护自己的合法权益，最好及时申请专利。申请专利成功的，如果别人想要使用自己的专利的，是需要取得专利权人同意的，否则构成侵权。那么，发明专利的申请时间有什么限制，如何确定专利的类型？
网友咨询：发明专利申请有时间限制吗？
广东华知律师事务所张海兰律师解答：
对于发明专利而言除一些需要保密发明专利外，一般的发明专利需要经过受理、初审、公布、实审和授权公告这些阶段，一般情况下，自受理起18个月会进行公布，然后进行实审阶段，一般情况3年左右才能获得授权，但不排除更长的时间。为了加快获得专利权的期限，可以申请提前公开，这样在初审合格后，即进行公布，然后进入实审阶段，这样可以加快授权进度。另外，有些特殊情况，还可以进行加快审查的请求，但手续比较复杂，费用也会较高。
张海兰律师解答：
专利申请类型判定在中国，专利有三种类型，外观设计专利、实用新型专利(在香港叫做新样式，但在部分发达国家不存在实用新专利一说)和发明专利。根据自己对产品的保护要点进行选择保护方式。
如果需要保护产品的形状、图案、色彩以及三者的结合，就要申请外观专利。申请外观的产品必须是立体产品。
如果需要保护产品的形状、构造或者其结合所提出的适用的新的技术方案，一般多申请实用新型专利。
如果产品的创造性和新型性是前所未有的，那么即申请发明专利。同时生产加工制造某种产品的方法或者配方只能申请发明专利。
发明专利申请的流程：
1、申请人向专利局提交相关的申请文件，由专利局确定是否符合申请的条件之后确定申请日期和申请号。申请文件格式应当规范，字迹清晰，并且正确填写申请人姓名以及相关信息;申请人受到受理通知书之后在规定时间内缴纳费用。
2、专利局对该发明的内容做审查，主要审查该发明的创新实用性。申请人提交的资料中应当对发明内容作出详细的解释。
3、通过审查之后经过公布阶段，如果没有及时公开的，则需要等到申请日起满十八个月，在这期间申请人可以拥有暂时的专利权。
4、然后专利局需要对该发明进行具体的审查，对于审查不通过的，申请人应当在规定时间内作出修改，并且在申请日起满3年内向专利局提出审查。
5、通过以上步骤之后，申请人会受到办理登记的通知，申请人应该在两个月内办理登记并且缴纳费用，完成之后就能得到该项发明的专利权了。
张海兰律师毕业于广西大学，获得法学学士学位。曾在国企任职多年，后辞职从事法律服务工作。律师执业期间，主要业务领域包含债权债务纠纷、婚姻家庭纠纷、侵犯植物新品种权纠纷、公司法律事务等。
