中国大多数地区的传统建筑都是方方正正的，以北京的合院最为典型，不仅因使用方便，适宜建造，也有风水上的考虑。从一座的方正的合院住宅到唐代的里坊城市划分，奠定了中国人根深蒂固的住居观念，其它平面形式的民居形式甚为少见。
然而，在福建，一座座圆形大屋——福建土楼，远近闻名，是中国传统建筑中的一朵奇葩，这种独特的民居建筑几乎只在福建特定的地区出现，那为什么福建土楼要建成圆形的呢？
▲圆形土楼
首先要指明的是土楼不仅有圆形，方形也是主要形式，凹字形、半圆形，八卦形也有出现，但以圆形和方形最为常见，又以圆形最为知名。土楼是以土为主要建筑材料、与木结构相结合，用夹板夯筑而成的传统建筑，用以几十人或几百人聚族而居。
▲方形土楼
土楼的诞生，有着特殊的历史背景。自唐宋以来，大批中原汉人移民南迁来到重峦叠嶂的闽南山地，并扎根于此。与本地土著的矛盾、与朝廷的对峙、家族之间的械斗、横行的盗贼等种种不安全因素迫使他们要聚集力量、共御外敌。
聚族而居不仅是社会环境的需要，也是根深蒂固的中原儒家传统观念要求，为了让家族能够在此长期稳定地生存下去，结合当地的特殊地理环境，建造了兼具居住与防御功能的土楼。也有说法，土楼建筑的前身为兵营等防御性建筑，后逐渐演变为居住功能。在时间上，元末明初，为土楼建设的萌芽期，明朝嘉靖之后，社会环境更为复杂险峻，土楼才开始大量兴建。
▲建造于崇山峻岭之间
▲聚族而居
土楼的建造以“土”与“木”为主要建筑材料，根据家族人口数量来计算建筑规模、楼层数、房间数和圆形半径，从门槛出发沿中轴线找到圆心，开始建造。
就地取材，用石料为圆楼筑基，接地部分也用石料砌出梯形石墙，让土楼更牢固的同时又兼具防水防潮的功能。之后便是主要墙体的建造，采用夯土技术将挖来的土壤、河泥和沙子，按比例混合在一起搅拌后夯实，要重复四五次夯筑过程才能形成坚固的墙体，甚至有说法，要加入糯米浆已让墙体更坚实。之后便是内部木构梁架的搭建，最后才是屋顶，一座土楼的建造，要花费数年。
▲土楼建筑细节
圆形是防御的需要。
土楼建筑除居住功能外，最重要的便是防御功能，方楼多死角，视野窄不利于防卫。圆楼无死角，视野宽，所有方向都可开窗面向室外，利于防卫。无论盗贼从哪个方向冲击，土楼内的人员都可以从高处发现。从抗震的角度看，圆楼能更均匀地传递水平地震力，因此比方楼有更强的抗震性能，圆形能比方形使用更长的时间。
▲圆形土楼小窗
圆形是聚族而居的需要。
对于数十人甚至数百人的大家族来说，圆形的合院形式比方形更适宜。圆楼房间规格统—，无分配不公之弊病，每个房间均分面积，可以最大程度地避免浪费，利于家族内部分配，有利于大家族的团结。圆形土楼的中心是家族的祠堂，圆形使得所有的房间都向内朝向同一个中心，加强家族凝聚力。从使用面积上来说，圆形也创造了更多的使用空间。
▲土楼中心祠堂
▲土楼公社/都市实践建筑设计事务所
都市实践建筑设计事务所将“新土楼”植入当代城市的典型地段，将传统客家土楼的居住文化与低收入住宅结合在一起，土楼外部的封闭性可将周边恶劣的环境予以屏蔽，内部的向心性同时又创造出温馨的小社会，保持了低收入社区中的邻里感。
▲土楼公社/都市实践建筑设计事务所
退台方院，福建福州 / OPEN建筑事务所
此项目为一公司新总部的员工宿舍，基地位于距海边不远的一片未开发地，既没太多的周边环境，也没有明确的边界。OPEN建筑事务所希望通过创造一种内向的、相对独立的“集体公社”，来形成强烈的社区意识。三个形似客家方土楼的合院状的建筑以不同的角度被布置在基地上，共同组成了新的公社。
▲退台方院，福建福州 / OPEN建筑事务所
▲建筑图纸
