在刚刚结束的国考中，一大批人争一个岗位，许多人热衷公考，不仅仅是因为有一定的社会地位，更看重是这份工作所带来的稳定，就像许多人考老师是一样的道理。公务员一直是一个热闹话题，那么，古时候的公务员是怎么样的呢？其实和现在的公务员相比，他们有过之而无不及，压力大不说，而且还是一碰可能就碎掉的“瓷碗”。
以明朝的公务员为例，朱元璋称帝后，对贪赃枉法的官员必定是严加惩罚的。根据史料，朱元璋统治时期，近7成明朝公务员因为不同原因而离开岗位。有人会认为那时明朝刚建立，必须这么做。政权稳定后应该就好了，事实并非如此。
万历时期，张居正实行《考成法》后，依据此法，业绩未达标的官员有54人，这些人最后被罚停俸3个月。一些地方官员，因为征收赋税没有达标而被降级和革职的人数也不少。
不仅地方官员饭碗难保，当时的首辅日子也好不到哪里。崇祯皇帝在位17年，被撤掉宰相一职的人就超过了50人，先后罢免的兵部尚书人数也达到14人。这里还不包括被杀或被逼自杀的督师或总督、巡抚等。
明朝时的基层公务员也很可怜。古时“吃皇粮”的官员有级别要求，最多到八、九品，按照现在换算，差不多到现在县公安局长的级别就没了，再往下的人，朝廷是不负责的。所以，那时候，9成公务员队伍，手里的饭碗与朝廷负责的官员相比，是更易碎的“瓷碗”。
县衙里的衙役和师爷更卑微，这些基层公职人员，吃穿用上全凭地方给予。大方的就多给，小气的自然就少，所以那时各地师爷、衙役拿的工资千差万别。而这些基层公职人员的出路也很窄：辞职，开除或干一辈子。不允许参加科举，也不能晋升，做的不好随时被辞。
史料记载，明朝时一个地方的县衙役每年领到俸禄为三两六钱，是师爷的二分之一，基层公职人员待遇之低，让人咋舌。对于能够吃到皇粮的官员，离开官场或退休后，没有任何保障。简言之，就是无权无薪，无保障，还要将公房交还。可见明朝制度之严！明朝这种严苛的制度，一方面是严控财政，另一方面会使得地方官员对于百姓的剥削更为严厉，易助长贪腐现象。
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