咸丰驾崩之后，唯一的儿子载淳接班为帝了，不过这个儿子年纪还小，面对复杂的局面，咸丰认为自己的儿子有点搞不定，所以给他留下了八位顾命大臣。但咸丰又担心这些人学着当年多尔衮以及鳌拜那样，权倾朝野，不把皇帝放在眼里。于是，他又把两枚玉玺印章“御赏”和“同道堂”交给了慈安和慈禧，还下诏新皇帝所颁的一切诏书，都要印有这两枚御印才能有效。这么一来，大清出现了奇葩的一幕，无形中形成了一个执政的团队。而这个团队还不一心。果不其然，咸丰刚死，一切都还没有稳定，就爆发了辛酉政变，八大臣被慈禧这么一个女人给斗死了，那么，这到底是怎么回事呢？
第一，咸丰赋予了慈禧不一般的权力。
咸丰其实是防着慈禧的，但他又不想让顾命大臣权力太大了，那样的话，等于还是架空了小皇帝。于是他赋予了慈禧不一般的权力。这么一来，形势就变得微妙了。慈禧不仅仅是咸丰的一个妃子那么简单，她虽然不是皇后，但她却生下了咸丰唯一的儿子载淳，在他成为皇帝之后，没有一个人敢小瞧慈禧这个女人。毕竟皇帝和太后的关系在那摆着呢，对于这些在朝中待了多年，玩透了政治的群臣来说，都知道这是怎么一回事。尽管肃顺等人也是很有能力的大臣，权势熏天，但相比之下明显不如慈禧等人。
第二，慈禧夺权的欲望和野心很大。
慈禧这个人与慈安不同，她的野心是很大的。尽管从后来看，她并没有什么执政的能力和水平，但不可否认，她还是非常善于弄权的。那么，对于这么一个女人就不能小觑了，一旦她想要夺权，换做谁都是防不胜防。
第三，顾命大臣太轻敌了。
顾命大臣虽然与慈禧等人有着不可调和的矛盾，但并没有想到慈禧敢这么快就以政变的形式除掉他们，毕竟政变可不是一般的手段，一旦失败是灭顶之灾。虽然他们不和，但肃顺也想不到，慈禧这个年轻女人太速度了，胆子也太大了。
第四，政变的突然性。
政变本身尤其突然性，对于慈禧来说，从咸丰去世，就开始精心联络和安排了。短短的两个多月，慈禧好恭亲王奕䜣联合起来，拉拢了握有兵权的胜保等朝臣，在灵驾回京后短短几天之后，就发动了突然袭击，将八大臣一体捉拿。
