离开洞庭湖，行船沿长江顺流之下，午后时分，刘禹锡从睡梦中醒来。倚靠在船舱边，听着涛涛江水声，偶尔飘来了阵阵松柏的味道，刘禹锡走出船舱，站在船头，伸了伸懒腰，两岸的青山映入眼帘。
船夫说，前方不远处，就是当年赤壁之战的发生地，刘禹锡瞬间精神起来，遥想六百多年前，刘备倚靠诸葛亮的神机妙算，联合孙权，一举击败了不可一世的曹操大军，从而奠定了三分天下的格局。滚滚东去的长江水，见证了太多的世事变迁，青山依旧在，物是人以非。
船过鄂州，刘禹锡想起了三年前自己初来夔州，在这里和李程相聚的日子，短短几年时间，如今李程已晋升为宰相，自己的这次调任也多亏了他的帮忙，想到这里，刘禹锡回到船舱，提笔写下了这首《咏史》：“骠骑非无势，少卿终不去。世道剧颓波，我心如砥柱。贾生明王道，卫绾工车戏。同遇汉文时，何人居贵位。”
两天后的的上午，行船继续顺江东下，前方突然水流湍急，众山环绕，险象环生，船夫说，前方山为西塞山，相传当年秦始皇途经黄石时，一座大山挡住了他的去路，于是，秦始皇挥动赶山鞭，将这座山劈成了两半，一半顺江而下，流至阳新县的富池江畔，取名为半壁山，一半留在原地，即今天的西塞山。
西塞山以横卧江面，断江插浪的险要，成为自古以来兵家必争之地。由于西塞山崖陡水急，易守难攻，并由绵延起伏的黄荆山作依托，成为扼守长江中游的战略要地。历史上在这里发生过大的战事有一百多次，最有名的当属“铁索横江”的故事了。
公元280年，三国末年，晋国在灭亡蜀汉后，积极为消灭吴国作准备，晋武帝诏令益州刺史王濬修舟舰，练水师。太康元年二月，王濬率浩浩荡荡的大军从成都出发，顺江而下，沿途几乎所向披靡，兵不血刃就夺取了夏口、武昌等要塞。
吴军依仗长江天险，在西塞山等处江面设置障碍。他们借用西塞山的地势，在江面上拉起了条条铁链，在江中密密麻麻地插上了许多的铁锥,企图封锁大江，阻止王濬的船队向吴地进发。王濬获知情报后，迅速组织兵力，找来材料扎起了无数个木筏，在木筏上用稻草做了一些人，并让他们身披岂甲，手持兵器，用此来蒙骗吴军，还让会游泳的士兵藏在筏内，顺江而下。
当木筏遇到水中的铁锥时，这些铁锥都扎在木筏上，把这些铁锥清除得干干净净。然后，王濬的水师又扎了许多火把，在火把上灌了很多的油，把这些火把都堆在木筏上，密集的木筏铺满了整个江面，缓缓向铁链驶去，当这些木筏靠近铁链后，士兵点燃这些火把，浇满油的火把立即“辟辟啪啪”地燃烧起来。这时，江面上风很大，火借风势，风助火威，顿时一片火海，雄雄的烈火很快就把横锁在江面上的一条条的铁链熔断。
吴军望着他们苦心设置的障碍被王濬的水师清除干净，瞬间胆战心惊，丧魂落魄，鬼哭狼嚎，溃不成军，纷纷举旗投降。吴国就这样，最终走向了灭亡。这一战彻底结束了“魏、蜀、吴”三国鼎立的局面。
刘禹锡站在船头，抬头看看巍峨耸立的青山，再低头看看这涛涛的江水，随口吟出了这首《西塞山怀古》：
西塞山：位于今湖北省黄石市，又名道士洑，山体突出到长江中，因而形成长江弯道，站在山顶犹如身临江中。
王濬：晋益州刺史。一作“西晋”。益州：晋时郡治在今成都。晋武帝谋伐吴，派王濬造大船，出巴蜀，船上以木为城，起楼，每船可容二千余人。
金陵：今南京，当时是吴国的都城。王气：帝王之气。黯然：一作“漠然”。
千寻铁锁沉江底：东吴末帝孙皓命人在江中轧铁锥，又用大铁索横于江面，拦截晋船，终失败。寻：长度单位。
一片降幡（fān）出石头：王濬率船队从武昌顺流而下，直到金陵，攻破石头城，吴主孙皓到营门投降。
人世几回伤往事：一作“荒苑至今生茂草”。枕寒流：一作“枕江流”。
四海为家：即四海归于一家，指全国统一。今逢：一作“从今”。
故垒：旧时的壁垒。萧萧：秋风的声音。
白话译文
王濬的战舰沿江东下离开益州，显赫无比的金陵王气骤然失色。大火溶毁了百丈铁锁沉入江底，石头城上举起了降旗东吴灭亡。人世间有多少叫人感伤的往事，西塞山依然背靠着滚滚的长江。如今全国统一四海已成为一家，故垒已成废墟只有芦荻在飘摇。
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空，古今多少事，都付笑谈中。关注下一集：上任和州，独居陋室，忆好友。明天见。
自己的生活不能等别人来安排，要亲手去创造。只有规划和设计、争取和奋斗、调整和改变，才能一点一点实现理想的生活。纵使不会事事如意，但你可以骄傲地说，我曾全力以赴，没有留下遗憾。
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