太平天国运动的失败，主要原因在于内部的混乱，本身打好基础的情况下，内部高层为了享乐，开始了内部权利斗争。其中最为严重的就是洪秀全和杨秀清的权利之争。
最终的结果就是大批的湘军冲垮了天京部队，洪秀全被杀死，随后在短时间内太平天国余孽部队被斩杀，而当时洪秀全妻子的弟弟赖汉英则活了下来。
他早早的就看透了太平天国内部斗争会导致的悲惨结果，所以早早的就去到了香港居住，过着安乐的生活。而他在晚年也说出了一个太平天国内部斗争的秘密，涉及到了杨秀清的死。
先来说说杨秀清，在很多影视作品中他被形容成一个白面书生的形象。在太平天国运动中属于典型的高知识分子，就好像诸葛亮羽扇纶巾一般，但实际上，他是时代上的一个可怜人儿。
在清末动荡时期，他5岁丧父，9岁丧母，由于所在地区太过于偏远贫穷，没有优质的教育资源，导致他连成为一个小镇做题家的资格都没有。再加上他患有耳目疾病，左耳听不见，眼睛还瞎一只。在这种环境下长大的他，不能说是天性开朗，也应该是愤世嫉俗了。
不过好在其成年之后 ，听到了洪秀全起义的消息，带着对这个世界的浓浓恶意，他对着天空大喊一句“老子反了！”。洪秀全才刚刚见到他时，也没把他当人看，还以为是到自己队伍里来拿残疾人补助金的。但谁知道，这小伙子真当是个人才，短时间内，展现了自己强大的军事和政治能力，属于给洪秀全开了个大眼。
当时的洪秀全并没有感受到危机，认为身边有这样的人辅佐自己是一件好事。但是随着杨秀清的功绩越来越高，他发现自己有点把持不住这个小伙儿了。自己当年是拿着天父之子的名头出来起义的，但谁知道杨秀清来了一句“我就是天父！”，造就了“我把孩子养大了，孩子还想当爷爷”的壮观景象。
当时的杨秀清已经自立门户，自己也没有办法去管束他，想要巩固自己的权利，那就要将其出去。但是按照赖汉英的说法，真实的情况并不是洪秀全指挥韦昌辉干的，但实际上这都是韦昌辉自己的主意。
杨秀清在获得权力之后确实是膨胀了，膨胀到了让很多人都看不下去的地步，其中就有面对他屡次吃瘪的韦昌辉。要说这个韦昌辉的童年那是比杨秀清幸福很多的，他出生在地主家庭，父母希望他读书，但是拥有教育资源的他依然没有做教育家的潜质。
最后还是父亲花钱给他买了个学位，这个操作怎么说呢，属于让孩子少走好几年“弯路”了。但是这件事很快就被告发了，还是父亲花钱把他捞出来了。
也就在看清了清末腐败的官府本质之后，他反了，虽然能力方面有限，可因为带资进组，所以很快当上了将领。不过很快他就被杨秀清教育了，为了能够凑齐作战船只，他和杨秀清的亲信唐正才抢起来了，杨秀清知道这件事后，用木棍当众教育了韦昌辉。
自己的哥哥和杨秀清的小舅子争一个房子，结果直接被五马分尸了，从这件事情我们可以看出，杨秀清可能因为幼年的不信和自己先天的缺陷，对这个世界是抱有浓浓恶意的。
受尽屈辱的韦昌辉选择了忍耐，他认为就杨秀清这样猖狂的人，迟早会让自己逮到机会收拾他。事实证明他的想法是正确的，他甚至洪秀全和杨秀清也有矛盾，所以他只需要等待一个能够杀死他的机会。
在一个月黑风高夜，杨秀清感觉不对劲，在走出房门之后发现外面都是尸体，门外持刀之人就是韦昌辉，当时的杨秀清已经被重重包围，面对愤怒的对手，他没有任何能够活下去的可能。
历史记载杨秀清死状非常惨烈，韦昌辉化身西北刀王对其尸体疯狂练刀法，事后洪秀全也没有怪罪他，就含糊过去了。面对杨秀清的手下，他表示缴械不杀，但这些人投降的结果就是全被杀死，一月杀死三万人，可见太平天国的高层，心理多多少少都有些不太健康。
如此不团结的国家很显然是不配活到最后的，但是杀死杨秀清这件事，洪秀全是真的有话说，这是韦昌辉干的，我绝不背锅！
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