（作者活石与母亲在一起）
○ 活石
进入腊月小年，老家大哥打电话告诉我，马上要杀年猪吃庖汤呢。那一刻，我的心如琴弦被拨动了。
我的老家在湖南溆浦县，属于沅江畔的山区，以前比较贫困，不一定每户人家都有年猪。现在脱贫致富了，几乎家家户户过年都会杀年猪、打糍粑、打豆腐、杀鸡鸭……
大年三十，在武汉站乘坐G71次列车，不到三小时便抵达怀化南站，为了赶时间吃年饭，弟弟在车站接到我后，驱车直接赶到溆浦县大江口白沙村，买了烟花爆竹，先去上坟祭祖。按照家乡的风俗，祭祖必须有一个清洗干净、煮得半熟的猪头。弟弟住在市区，没有年猪，便准备了一大坨猪肉、酒和水果等祭品。烧完年纸，生活在乡下的大哥，已准备了一桌丰盛的年饭，其中就有庖汤。
原来，他为了等我回家吃年饭，待到大年三十凌晨才杀年猪。
八仙桌上摆一大盆血庖汤，作为主菜。那是用新鲜的猪肉、猪腰子、猪血、豆腐，加上大蒜、香菜等配料煮的血庖汤，揭开盖子，只见汤上漂浮一层亮汪汪的猪油，满屋飘香，令人垂涎欲滴。
大哥说，去年全家毛收入有七八十万元。养的几十头猪，因猪肉跌价等原因没有赚到什么钱，否则收益更多。大哥一边介绍，一边给大家发压岁钱，满屋子欢声笑语。
在大哥的新房里吃了庖汤后，我马不停蹄赶回怀化市区，陪母亲吃团圆饭。母亲86岁了，耳聪目明，身体硬朗，与弟弟住在一起。弟弟家的年饭，也非常丰富，虽然没有庖汤，但是有湘西特色的熏猪脚和熏猪头肉，大坨大坨的，四四方方一坨，一斤肉大约就只有那么几坨。
家乡大碗喝酒大块吃肉，这个传统一直没有变。那一夜，魂牵梦萦的老家被烟花爆竹声包裹。
第二天初一，按照乡里风俗，先给身边的叔伯宗亲和中学老师拜年，我带上黄石港饼，每家一提。待到正月初二，走高速和沅江水路，来到母亲的娘家、辰溪县仙人湾瑶族乡，给舅、姨家拜年。
辰溪以沅江而变得更有灵性，沈从文先生对辰溪有一种不可言说的热爱，他作品中多次出现过“辰溪”字样，有散文也有小说：《箱子岩》《辰溪的煤》《船上岸上》和《五个军官和一个煤矿工人》。先生笔下的古辰州，便是当今的怀化市；先生描写的辰河，也属于怀化境内的一条小河。
当晚，我住在沅江畔的仙人湾瑶族乡大舅家，想起了沈从文先生的《长河》；想起先生独坐一只小篷船，沿辰河(麻阳河)上行，停船在箱子岩脚下。那时民风古朴、敬老孝亲。现在呢，依然如旧。沅江像一条玉带，养育了一方勤劳的人们。晚饭后，我走上仙人湾老街，恰遇当地群众舞龙灯。这里的龙灯是用竹子编成骨架，用彩纸糊好，再画上龙纹，龙头、龙身和龙尾分成几段，用彩色的布连在一起。每一段龙灯里，都点着蜡烛照明。龙头之前，还有龙宝和牌灯。黑夜里，在锣鼓伴奏下，两条长龙在街上翻滚，吸引了数以千计的居民上来围观、祈福，大家自发地点燃烟花爆竹，迎接长龙。沅江边顿时形成一团团五彩碎纸，嘭嘭嘭的鞭炮声与江边的锣鼓声相和……
站在沅江边，我发现夜晚变得通明，雨晴云散，满江明月；月下飞天镜，云生结海楼。
（原载2023年1月31日《黄石日报》05版）
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