1945年8月，日本宣布无条件投降。截止日本投降的时候，日本全国的总人口为7100多万，但日本军队的总兵力已经达到了730多万。也就是说，日本十分之一的人都在军队服役。除去女人和老年人，日本的青壮年中，有一半以上都被编入了军队。那么，日本为何具备这样的能力呢？其实，日本的兵役制度十分完善，这一点超过了很多国家。
在20世纪30年代，当时很多国家的兵役制度并不完善。不如北洋军阀混战期间，甚至还需要依靠抓壮丁来补充兵员。所以说，人口多并不代表能武装大量的军队。还有就是生产能力的问题，在传统的农业社会之下，生产力比较低，需要大量的人供养前线的官兵。在这样的背景下，也无力供养太多的部队。日本的情况则完全不同，在30年代，日本是亚洲地区唯一的发达国家。在各方面都遥遥领先，生产能力很强。
从20年代后期开始，日本就已经实行了义务兵役制度。日本的常备军只有17个甲级师团，加上海军也不过几十万人。但日本的兵役制度包括了预备役、后备役、第一补充兵和第二补充兵，一旦战争爆发，可以迅速扩充军队的数量。在战争爆发之后，日本确实立刻动员预备役和后备役参军，组成了大量的新师团。请注意，上述是日本的优势，接下来就是日本的劣势。具体来说，是日本的战略布局太大，吃着碗里看着锅里的。
日本在大部分陆军已经深陷东亚战场的情况下，执意发动了太平洋战争。虽然日本在半年多的时间里，占领了东南亚大片的地区。但是日本的对手太多，日本军队的兵力不足。前线一再告急，日本不得不把补充兵也送上了战场。随着战争的消耗，日本军队的兵力仍然不足。由于国内实在没有兵力可以征集，日本高层降低了征兵的条件和年龄。比如10多岁的学生和略微残疾的青年也应征入伍，日本已经是穷途末路。
在电视剧亮剑中，李云龙和楚云飞都注意到了这个问题。按照李云龙的话说：连10多岁的娃娃都用，小鬼子开始走下坡路了。到了二战的末期，由于美国军队已经逼近日本本土，日本开始了全民皆兵的疯狂举动。所有的男女青年都被编入了军队，有的军队甚至连步枪都不足，已经开始使用冷兵器。不得不说，如果美国军队贸然登陆，确实会增加自身的伤亡。不过美国军队没有这么做，美国掌握了独门武器原子弹。
在1945年8月，美国先后向日本投放了两枚原子弹，极大的震慑了日本高层。其实由于战争的影响，日本平民的日子也不好过。日本全国已经开始实施配给制，每人每天只有3两米。美国的轰炸机经常光顾，动不动就是大规模的轰炸。8月15日，日本裕仁天皇宣布无条件投降。在此之后，在各地作战的730多万日本军队投降。从当时的情况来说，即使日本高层不愿意投降，日本也已经无力养活这么多的军队。
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