皇帝是中国帝制时期国家的最高统治者。关于皇帝的称呼,大家比较熟知的有皇帝、皇上、陛下、天子、圣上等等。那么除了上述这些外,古代对皇帝还有哪些称呼呢?

古代皇帝称呼对照表(古代对皇帝有多少种称呼)(1)

在国家的概念出现之前,部落联盟(即由多个部落结合到一起组成的集团)是最大的社会组织,部落的最高首领叫大酋长。我们所熟知的黄帝、炎帝、尧、舜都是“华夏部落联盟”的大酋长。后人为了表达对这些老祖先的尊崇,将他们称为“三皇”或“五帝”。值得一提的是,“三皇五帝”在史籍记载中说法不一,比如先秦古籍《世本》中称伏羲、炎帝、黄帝为三皇;《吕氏春秋》称伏羲、炎帝、女娲为三皇;《大戴礼记》称黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜为五帝;《资治通鉴外纪》称黄帝、少昊、颛顼、帝喾、尧为五帝。

夏朝称呼君主为“后”,商朝称呼君主为称“帝”,周朝称呼君主为“王”。比如大名鼎鼎的商纣王,其实在殷商时期一直叫帝辛。此外,也有将“后王”作为君主称号的说法。

古人认为君权神授,君主秉承天意治理百姓,故称“天子”。《礼记·曲礼下》中记载:“君天下曰天子。”

古代皇帝称呼对照表(古代对皇帝有多少种称呼)(2)

到了春秋战国时期,许多诸侯国的国君都僭越称王,为了和诸侯国的王加以区别,周天子被称为天王。南北朝时期的北周政权曾有一段时间仿效《周礼》,也将皇帝称号改称为天王。后来晚清的太平天国首领洪秀全也自称天王,地位等同于清朝皇帝。

因此,在皇帝称号被发明出来前,对于政权最高领导人的称呼就已经多达八种了,分别是:大酋长、皇、帝、后、王、后王、天子、天王。

古代皇帝称呼对照表(古代对皇帝有多少种称呼)(3)

秦王嬴政在统一六国后,他认为自己“德兼三皇、功盖五帝”,于是便发明了“皇帝”这个称号,并自封“始皇帝”。从此,皇帝就成了中国历代封建帝王的正式称呼。不过,皇帝这个称谓也不是谁都可以乱叫,皇帝的父亲(太上皇)、母亲(皇太后)可以叫皇帝,其他人只能叫皇上、圣上、今上、上、陛下、万岁。如果有人突然脑袋短路将皇帝的称呼喊错了,那就是犯了“大不敬”(十恶不赦的重罪之一)之罪,人头落地那是必须的。

关于皇帝的称呼还有很多,最令人感到不可思议的称谓是“县官”。《史记·绛侯世家》中记载“县官谓天子也。所以谓国家为县官者,《夏官》王畿内县即国都也。王者官天下,故曰县官也。”将皇帝称“县官”多出现于西汉时期,其他朝代极为少见。

宋朝大臣一般尊称皇帝为“官家”。《名义考》引《广记》说:“五帝官天下,三王家天下,称官家,犹言帝王也。”

古代皇帝称呼对照表(古代对皇帝有多少种称呼)(4)

蔡邕在《独断》中对皇帝的称谓给出了多个版本。“大家”:亲近侍从官称天子曰大家;“天家”:天子以天下为家,故称天家;“陛下”:谓之陛下者,群臣与天子言,不敢指斥天子,故呼在陛下者而告之,因卑达尊之意也。

除此之外,皇帝的称谓还包括天辟(《汉书·五行志》“天子曰天辟。”)、天皇(《新唐书·高宗本纪》“上元二年八月壬辰,皇帝称天皇,皇后称天后。”)、人主(《汉书·贾谊传》“人主之尊譬如堂案。”)、至尊(《东京赋》“降至尊以训恭。”)、主上(《资治通鉴》“李林甫曰:此主上家事,何必问外人。”)、乘舆(皇帝的车舆,后亦代称皇帝)等等。不过这些称呼并不常使用。

皇帝去世后,则被称为先皇、先帝、大行皇帝、皇考,具体使用哪个称呼则要依据不同朝代和去世时间远近加以区别。

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