照惯例，先奉上标题里问题的答案：（1）关于“呻吟”的用法，古人最原始的用法是用作吟诵、诵读，而不是现代汉语的因痛苦而发出的叹息和呻吟；（2）唐代诗人元稹所说的二十四种古代诗歌体裁详见“吟”字词条第3小条加粗字段。无兴趣内容请自行忽略。
接着我们的《说文解字》课程，今天是第181课，讲《说文解字》“口”部的六个汉字，六个字中多个是生僻汉字，前五个字跟“呻吟”相关，所以，这一课的中心，就是介绍汉字里的“呻吟”。分别如图：
（今天所要讲的六个汉字）
1、唸。这个字有两个读音：
（一）diàn。这是中华书局注音版《说文解字》标注的读音，给的解释是：“唸，唸㕧也。从口，念声。《诗》曰：‘民之方唸㕧。’”形声字，用于专用词“唸㕧”，也写作“殿屎”。本义是呻吟。许慎引用的《诗经.大雅.板》中的一句：“民之方唸㕧”现在的通行版本都写作“民之方殿屎。”《毛传》：“呻吟也。”人民正在痛苦呻吟。
（二） niàn。读这个音时，同“念”。诵读。如唸书，唸诗。也用于方言，指嘴里发出（声音）。比如李克《地道战》：“德全不唸声，就往前跑去。”
（版画《地道战》）
唸字的小篆写法如图：
（唸字的小篆写法）
2、㕧。读xī。《说文解字》给的解释是：“㕧，唸㕧，呻也。从口，尸声。”形声字，还是用于专用词“唸㕧”。本义是呻吟，钮树玉的《说文解字校录》：“㕧，《诗》、《尔雅》释文并引作‘吚’，《五经文字》云：‘屎，《说文》作吚。’”段玉裁的《说文解字注》称：“然则今本作㕧者，俗人妄改也”就是说，它的字形本应作“吚”，所以我们依照这两家的判断，在这里选择了“吚”的小篆字形，中华书局版本的㕧字形暂放置。
吚字的小篆写法如图：
（吚字的小篆写法）
3、<口 嚴>。这个字GBK字库没有，左边一个口，右边一个嚴，读yán。《说文解字》给的解释是“<口 嚴>，呻也，从口，嚴声。”形声字，本义是呻吟。按桂馥的说法，这个字有会意字的成分，他在《说文义证》称：“《释名》：‘吟，嚴也，其声本出于忧愁，故声严肃，使人听之悽叹也。’”《广韵.衔韵》：“<口 嚴>，呻吟。”
另外，也用于方言，杨树达《积微居小学金石论丛.长沙方言续考》：“今长沙尚言口有所呻吟为<口 嚴>。”
<口 嚴>字的小篆写法如图：
（<口 嚴>字的小篆写法）
4、呻。读shēn。《说文解字》给的解释是：“呻，吟也。从口，申声。”形声字。本义是吟诵。在《说文解字》中，呻与吟两字互训，其实呻和吟是有细微差别的，段玉裁《说文解字注》称：呻者吟之舒，吟者呻之急，浑言则不别也。“比如《庄子.列禦寇》：”郑人缓也，呻吟裘氏之地，只三年而缓为儒。“陆德明释文引崔譔曰：：“呻，诵也。”郑国有个名字叫作缓的人，在裘氏（裘氏是地名）读书，三年的工夫，缓就成为儒者。
再比如《论衡.案书》：“刘子政玩弄《左氏》，童仆妻子，皆呻吟之。”大意是：刘子政欣赏《左氏》，他的童仆妻子都能诵读《左传》。也是诵读的意思。
（《左传》书影）
可见，呻的本义是吟诵，并且经常呻吟连用。
本义之外，呻还指（因痛苦而）呻吟。《正字通.口部》：“呻，疾痛声。”比如《列子.周穆王》：“有老役夫筋力竭矣，而使之弥勤，昼则呻呼而即事，夜则昏惫而熟寐。”大意是：有个老役夫的筋力已经消耗干净了，仍然不停地被使唤，白天呻吟呼喊着干活，黑夜昏沉疲惫地熟睡。再比如《三国志.魏志.华佗传》：“彭城夫人夜之厕，虿（读chài，蝎子一类的有毒的虫。）螫其手，呻呼无赖。”大意是：彭城夫人晚上去如厕，被毒虫螫了手，呻吟呼喊但却没有办法（太疼了，后来被华佗治好了）。“无赖”在这里指无所倚靠，无可奈何，并不指蛮不讲理的人。
（采药的华佗）
呻字的小篆写法如图：
（呻字的小篆写法）
5、吟。这个字有三个读音：
（一）yín。这是中华书局注音版《说文解字》标注的读音，给的解释是：“吟，呻也。从口，今声。䪩，吟或从音。訡，或从言。”形声字。还可以写作音字旁或言字旁。本义是吟咏；吟诵。上面说了，吟与呻只有细微差别，所以二字互训。《增韵.侵韵》：“吟，哦也，咏也。”比如《庄子.德充符》：“倚树而吟，据槁梧而瞑。”靠着树干吟咏，凭依几案闭目假寐。再比如韩愈的《进学解》：“先生口不绝吟于六艺之文。”也是吟诵的意思。
（韩愈诵书像）
本义之外，还有其他用法：（1）叹息；呻吟。《广韵.侵韵》：“吟，叹也。”《六书故.人四》：“吟，痛为呻吟。”比如《战国策.楚策一》：“雀立不转，昼吟宵哭。”（申包胥）踮着脚跟竦身而立（希望得到秦王的帮助），白天呻吟夜晚哭泣（就是“哭秦庭”的故事，最终哭了七天七夜，求得了秦王的帮助）。
（申包胥哭秦庭）
（2）鸣；啼。《增韵.侵韵》：“吟，鸣也。”司马相如《长门赋》：“孔雀集而相存兮，玄猿啸而长吟。”再比如魏征的《出关》：“古木吟寒鸟，空山啼夜猿。”
（3）古代诗歌体裁的一种。元稹《乐府古题序》：“《诗》讫于周，《离骚》讫于楚。是后诗之流为二十四名：赋、颂、赞、文、誄、箴、诗、行、咏、吟、题、怨、叹、章、篇、操、引、谣、讴、歌、曲、词、调，皆诗人六义之余。”元稹总结诗体很全面，他不仅是个风流诗人那么简单。宋代严羽《沧浪诗话.诗体》：“古词有《陇头吟》，孔明有《梁父吟》，相如有《白头吟》。”
（白行简、白居易兄弟和元稹三游洞像）
（4）语吃声音不清。《后汉书.梁统传附梁冀》：“（冀）为人鸢肩豺目，洞精矘眄，只吟舌言。”李贤注称：谓语吃不能明了。这是说梁冀这个人的长相：两肩耸起来像老鹰的翅膀，眼睛跟豺狼一样倒竖着，直勾勾地看人，毫无神采，说话含糊不清。
（跋扈将军梁冀）
（5）弹琴的指法，即“吟猱”。吟法是：左手按弦，在某一徽位作短距离的往复摆动；猱法是：在徽位的下方作较大距离的往复摆动。两种指法的目的，在于使琴音圆润而有韵味。
（弹琴）
此外，吟还是姓，《正字通》有载。
（二）yǐn。读此音时，专用于词汇“噤吟”，指下巴下垂经常闭不住口的样子。《集韵.寑韵》：“吟，噤吟，顉颐貌。”
（三）jìn。读此音时，通“噤”，指闭口不言。朱珔的《说文通假义证》：“吟，假借为噤。”比如《史记.淮阴侯列传》：“虽有舜、禹之智，吟而不言，不如瘖聋之指麾也。”大意是：即使有虞舜、夏禹的智慧，闭上嘴巴不讲话，还不如聋哑人借助打手势起作用。
吟字的小篆写法如图：
（吟字的小篆写法）
6、嗞。读zī。《说文解字》给的解释是：“嗞，嗟也。从口，兹声”形声字。本义用作叹词，表示嗟叹，相当于“啊、唉”。也写作“咨”。朱骏声的《说文通训定声》：“嗞，经传皆以咨为之。”比如《战国策.秦策五》：“嗟嗞乎，司空马！”唉！司空马！
本义之外，还有其他用法：（1）啼不止。《集韵.之韵》：“嗞，啼不止。”
（2）笑。《广雅.释诂一》：“嗞，笑也。”
（3）露牙。比如：嗞牙咧嘴。
（4）象声词。比如《高玉宝》第十二章：“刘长德用烙铁‘嗞’地蘸了一下镪水。”
嗞字的小篆写法如图：
（嗞字的小篆写法）
（【说文解字】之181，部分图片引自网络）
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