NBA 通常充满着模仿，一个趋势直到在 NBA 词典中成为流行语时才会真正在我们之间流行。
当“对抗化篮球”被认作成功路径时，那些身材巨大的、伤痕累累的中锋则会非常珍贵。像罗伊-希伯特这样的中锋备受觊觎，“垂直高度”成了流行语。然而，这些中锋往往步伐太慢，无法跟上新时代的调子。
实际上，下一个时代需要移动性。节奏和空间保持着让笨拙中锋在场上待不下去的可能性，这也是节奏空间对他们的直接回应。
这是由三分球革命和小球革命（通常相互混为一谈）所引领的。
三分球革命归结为一个简单的数学计算：3 > 2。小球革命的存在是为了突破传统阵容结构的局限性。它把目标瞄向了球场空间内难以防守的位置：一个缓慢的中锋。
篮球潮流与T台潮流没有什么不同，因为它们是周期性的并且最后必须跟一件东西说再见（再见紧身牛仔裤）。当大多数队伍忙于跟上最新的时尚时，最具创新性的队伍正在用计数器来冒险开发以寻求下一个潮流。
三点革命的独特之处在于数学的难以质疑性。只要三分大于两分，NBA 就永远不会放弃对外线投篮的合理依赖。
然而，小球终于开始看到它的反击。篮球的新迭代正在进行，他们诞生于巨人一代凋落时，以至于看着金州勇士队被亲切地昵称为“死亡阵容”而让他们所扮演的传统角色过时。
要了解 NBA 篮球的下一次迭代和现代巨人的出现，我们必须首先了解使小球如此成功的特殊优势在何处及其他们所必须的数字计算。
小球作为一个概念相比去定义它起来更容易让人理解。用最简单的术语来说，这是一种单一大个子而不是两个巨人的打法。相对更细腻化的定义已经成熟，重叠的概念随着每个新赛季的发展而演变。近年来，诸如“无位置”、“5 外”、“节奏和空间”和“无限换防性”等流行语构成了我们对小球的理解。
基本的观点是在没有传统的两个大个子阵容的情况下比赛，在体型、力量和内线方面的损失，可以在速度、敏捷性和投篮方面弥补。由于中锋通常是最不灵活和脚下移动最慢的，他们通常会被一个更小的球员所取代。
例如，在 2012 年，当“垂直高度”还是席卷全联盟的流行词时，希伯特的印第安纳步行者队在东部半决赛中面对迈阿密热火队。在克里斯-波什受伤后，热火队不得不让 6 英尺 8 英寸的标准侧翼肖恩-巴蒂尔来代替波什 4 号位上的位置。
那种孩子气痴迷的执着和创造力让位于大时代的小球成功。这将在接下来的十年中成长并形成：场上没有大个子，随着勇士王朝达到巅峰。
用身材和内线统治力交换投篮和速度并不是一个新概念。在进攻端，它不仅存在而且繁荣了很长时间，最著名的是 2000 年代中期的“七秒或更短”的菲尼克斯太阳队。然而，在过去十年的大部分时间里，我们也开始看到它在防守上取得成功，那时整个 NBA 的球队都开始试图模仿。
正如老话所说：防守赢得总冠军。即使是 NBA 小球时代的典型代表，勇士队——他们拥有历史上最伟大的两名三分射手——也凭借联盟中最全面的防守赢得了胜利。最成功的小阵容不仅仅是进攻端的精英级别的投篮威胁；他们还必须在防守上大搞破坏。
随着三分球时代的球队以大量的挡拆进攻来发起，转换防守成为必要。另一方面，传统的中锋被换防到外围的狡猾后卫通常意味着厄运到来。极度强调的球场空间和三分投篮，这种错位会迅速起到效果。让大个子下场才能让小球流畅运转，小尺寸的防守者必须能够对抗更大尺寸球员的进攻（如德雷蒙德-格林）。
小球风靡全联盟很容易理解。尽管大多数球队都顺从了，试图打得更小，并强调球场空间，但某些球队却走了另一个方向：依靠高度并希望“长人篮球”是联盟小球统治的答案。
虽然口语中的long ball指的是球场空间，但在这里它指的是高个球员代替小个球员来压缩空间。下一次迭代的特点则是高个侧翼和最佳进攻方式。 它由具有中锋尺寸的侧翼组成（以及为技术训练取代力量训练的中锋们）。 一个完美的例子是安东尼-戴维斯。
2020 年，休斯顿火箭队将小球发挥到了极致，交易掉了中锋克林特-卡佩拉，并且他们的名单上没有一个身高超过 6 英尺 8 英寸的人。在常规赛中，他们通过反向来惩罚大个子，用后卫詹姆斯-哈登做掩护墙，大个子杰夫-格林假装控球。
这个实验在常规赛中取得了成功，但在季后赛中却效果不佳，洛杉矶湖人队在西部半决赛以五场比赛中淘汰了小球火箭队。湖人队获胜原因是安东尼-戴维斯，他更喜欢打 4 号位，但打到 5 号位而不必担心被低位进攻击溃。无法在挡拆中惩罚戴维斯，让休斯顿陷入了困境。
戴维斯的独特之处在于他拥有后卫的技术和大个子的身材。这是由于他曾经是一名 6 英尺 3 英寸的后卫，直到一年半的时间里迅速增长到 6 英尺 11 英寸。
而现在，我们有一整代未来的中锋正在训练成为戴维斯那样的人。这是大个子的复仇，他们听到了一个又一个关于NBA如何对待他们的消息，并看到太多的小个子取代了他们的角色。他们曾经是每支球队的必备，要么在进攻端适应（如戴维斯和尼古拉-约基奇），要么被降为篮下终结者。
随着这种大个子的原型破坏了小球的优势，具有创造性的球队提出的问题是：一支球队将如何拥有多种安东尼戴维斯类型？多个字母哥怎么样？几个又高又长的人，他们的臂展占据了球场几寸空间，他们能让球场的尺寸窒息，并破坏传球路线吗？
克利夫兰骑士队正在用他们的超长阵容测试这个问题，许多人将其称为“高个子篮球”。我对这个称呼犹豫不决，因为它不是高度而是长度。多伦多猛龙队也是如此，尽管他们的名单上没有一名身高超过 6 英尺 10 英寸的球员，但他们也在逆小球趋势。相反，多伦多有六名臂展为 7 英尺或更长的球员。
高度无关紧要；长度很重要，因为防守能走多远由它衡量。篮球不是在地面上或头顶上进行的，而是在您面前的空间中进行的，并且亟需用来保护此空间的手臂长度。
被不幸命名为“猿猴指数”的指数衡量的臂展与身高之差。我们大多数普通人的猿猴指数是中性的，这意味着我们的身高和臂展的长度是相同的。
大多数NBA球员的猿猴指数是正的。猛龙队的首发前场 帕斯卡尔-西亚卡姆、OG -阿奴诺比和新秀斯科蒂-巴恩斯的猿猴指数大得离谱，平均为 5。他们在身高上的不足，由臂展长度所弥补。
虽然长臂展有其进攻优势——因为它可以让你相对轻松地投篮并在防守者头上得分——但主要的优势体现在防守上。
大个子比小个后卫慢也一点也不奇怪。想象一下凯里-欧文和约纳斯-瓦兰修纳斯进行一场赛跑。高个子球员的反应也较慢。这是因为我们的反应源于电波信号，这些电波信号沿着我们的神经传到我们的大脑，然后返回到肌肉做出反应。传输距离越远，我们的反应时间就越慢。这就解释了为什么一个大个子永远跟不上后卫的第一步。
长度提供的是额外的余地——额外的尺寸帮助你从较慢的反应时间中恢复过来。更长的四肢提供更好的横向运动，更不用说，更容易在不移动脚的情况下阻挡和对抗投篮。
猛龙的臂展让他们有能力在防守上投入大量精力，因为他们的长胳膊让他们比大多数人从反应中恢复得更快。多伦多的场均利用失误得分（20.9）领先联盟。小加里-特伦特 以场均 4.4 次利用失误得分领先所有 NBA 球员，而弗雷德-范弗利特 排名第三 (3.9)，西亚卡姆排名第 10 (3.3)，而阿努诺比排名第 12 (3.2)。此是猛龙队的先发五人中的四人，目前都在 NBA 利用失误得分排行榜上排名前 12。
这是主教练尼克-纳斯采用的侵略性、闪电式防守风格的直接结果，这种风格是用长臂乱舞来对抗对方的进攻。多伦多的防守仍有待加强，但它显示出巨大的潜力。
奇怪的是，NBA 并没有测量内骨中缝的项目。随着越来越多的球队在寻找下一个字母哥，你会认为大多数球队都想知道是否有一个潜在球员可以运三下球就横跨整个球场。
步幅长度是衡量每一步之间的间距的。尤塞恩-博尔特经常被看作是世界上跑得最快的人，因为他比竞争对手高出一筹。除了他的身高以外，他的长腿同样给他一个优势。你的腿越长，你的步法就越长。博尔特跑 100 米只需要 40 步，而他的竞争对手至少需要 45 步。
在NBA，这意味着你可以覆盖的距离和你可以在球场上争抢的空间。虽然小球创造了空间，但修长的四肢填补了空白。以此缩小球场可以让球员们有足够的恢复时间来终结比赛。它可以成为击败你的球员的额外优势，让他在转换进攻中轻而易举。猛龙队在所有球队中的活球争球率（7.6）和快攻频率（20.3% 的进攻回合）在所有球队中排名第一。
没有哪个位置像中锋那样在位置要求上发生转变。 2010 年代的典型中锋，如德怀特-霍华德、安德烈-德拉蒙德和德马库斯-考辛斯，必须减重才能留在 NBA 在这个节奏和空间时代打球。没有哪支球队能比骑士队更能体现这种七尺球员职责的转变。
经过几年对快节奏后卫的选拔，克利夫兰已经全押宝在大个子身上，骑士成了NBA最高首发阵容的策源地。骑士队先发三名近七尺的埃文-莫布里、贾勒特-阿伦和劳里-马尔卡宁。
曾经被认为是过时和脚步缓慢的三人组，实际上是NBA最具创新性的首发阵容。这一切都围绕着 莫布里（2021 年 NBA 选秀的第 3 顺位新秀）和 阿伦（五年级中锋）二人组展开。 莫布里身高 6 英尺 11 英寸，臂展 7 英尺 4 英寸，猿猴指数 5。身高 6 英尺 11 英寸的艾伦拥有令人印象深刻的 6 猿猴指数，以及 7 英尺 5 英寸的臂展。
这个庞大阵容中的第三个大个子是马尔卡宁。尽管马尔卡宁身高 6 英尺 11 英寸，但他的臂展只有 6 英尺 10 英寸，这是名单上最小的猿人指数 -1。马尔卡宁无疑也是三人组中最差的防守者（提到这个只是为了强调臂展和良好防守之间的相关性）。
骑士队的首发阵容具有所有三个现代大个子原型。马尔卡宁是三分专家，他可以拉开空间，更喜欢像侧翼一样在进攻端打球。阿伦是典型的大个子，他是一名优秀的篮筐保护者，并且在篮板上表现出色。而莫布里是独角兽，他仿佛一把瑞士军刀造就了这一切，可以防守多个位置，包括在外围对上速度快的后卫。
尽管骑士队的首发阵容中有三名糟糕的防守者，但他们的防守仍然排在前五名。莫布里和阿伦的身高足以弥补其他三个位置的防守缺陷。阿伦防守篮筐，莫布里防守外线，两人的表现非常出色，证明了多个大个子可以一起上场。他们的身高和快速回防的能力也意味着要少得多的战术犯规。尽管能够到达篮筐附近，但对手球队禁区得分非常困难，因为他们总是会遇到一个 7 英尺长的球员。
莫布里、阿伦和马尔卡宁在场的骑士队在八场比赛中的防守评分为 99.0，这将是仅次于勇士队的联盟第二好。根据 NBA.com 的数据，对手在距离篮筐 5 英尺范围内的投篮命中率为 58.5%，这在联盟中排名第五。
从 NBA 时代开始，巨人就统治了比赛。从比尔-拉塞尔和威尔特-张伯伦到卡里姆-阿卜杜勒-贾巴尔和哈基姆-奥拉朱旺，中锋是球队的基础。在过去的十年里，小球革命和三分球革命让他们成为了事后炮。甚至全明星投票也取消了这个位置，选择对任何前场球员开放。
与此同时，新一代的七尺球员一直在侧翼的位置上等待，他们终于崭露头角。这些大个子被教导速度和空间的价值，并被训练去利用小球阵容中缺乏的尺寸，同时在速度和迅捷方面二者兼得。现在这些长腿大个子已经准备好上路了，猛龙队和骑士队这样的球队全力以赴，很长一段时间以来第一次组合起如此的阵容。
在这个时代，7 英尺长的球员身材修长，技术娴熟，而且擅长外线防守，就像他们擅长保护篮筐一样。这是一个新时代，七英尺现在是由臂展而不是身高来定义的。这也是一个一定会决定NBA下一个趋势的时代，因为在NBA里，尺寸仍旧很重要。
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