王莉在歌剧《运河谣》中饰演关砚砚
2012年6月21日，历时两年精心打造的歌剧《运河谣》在国家大剧院盛大首演，这是国家大剧院制作的首部以民族唱法为载体的原创中国民族歌剧。4月14日到17日，雷佳、王宏伟、王莉等10年前首演原班人马再度将这部歌剧搬上舞台。对于歌唱家王莉来说，一部戏10年间6轮演出，每一次感受都不一样，对自己所扮演的关砚砚这个角色的理解也随着人生的变化越来越深刻。“这是一部我非常喜爱的体现人间大爱的歌剧，今年这部歌剧已走过了10个春秋。非常荣幸能够在这春暖花开的季节和观众又一起享受民族歌剧的视听盛宴！”王莉表示。
10年前，国家大剧院推出原创歌剧《运河谣》，尽管之前曾将《西施》《赵氏孤儿》等原创大戏先后搬上舞台，但是《运河谣》与众不同之处在于它是国家大剧院制作的首部以民族唱法为载体的原创民族歌剧。有意思的是，当年参加该剧首轮演出的A组演员雷佳、王宏伟是央视青歌赛民族唱法金奖，而王莉和孙砾是这项赛事的美声唱法金奖，这4个人组成的闪亮的“金牌组合”让这部戏甫一亮相就显示了不俗的实力与魅力。
除了第五代“江姐”，王莉在之前还塑造过多个人物形象，如中国歌剧《原野》中的金子、普契尼经典歌剧《贾尼·斯基基》中的劳莱塔、法国歌剧《霍夫曼的故事》中的木偶人奥林匹娅等等。《运河谣》是王莉出演的第五部歌剧作品，她在剧中出演命运多舛的“盲女”关砚砚，一位被水手李小管诱骗生下孩子，又被抛弃哭瞎双眼的女性。在彩排过程中，王莉传神动人的表演数次感动了作曲家印青。演出中，王莉成功地展现了关砚砚柔弱、善良与坚强的一面，细腻刻画出她心底的坚强。关砚砚那纤弱的身姿和对孩子的舐犊情深相互映衬，令不少观众心疼不已，留下热泪。王莉凭借精湛的演技成功塑造的关砚砚获得观众一致认可，成为本剧中的一大亮点。“细腻扎实、如泣如诉、动人心弦”，这是一位专家看完原创民族歌剧《运河谣》后对王莉的评价。
歌剧《江姐》王莉演了15年，而《运河谣》她也是一唱10年，这对一位歌剧演员来说是一个非常坚实的历练和积淀，可以扎扎实实地吃透和演活一个人物。“歌剧是艺术皇冠上的明珠，那个耀眼的光芒非常吸引人。所以，我很热爱这个舞台。演一部戏跟唱一首歌或者上一个晚会的感觉完全不一样，在歌剧舞台上一年演一两部戏我觉得自己的人生非常充实。”王莉深有感触地说：“人到中年，就更加明确自己喜爱什么、想要什么，我觉得自己越来越喜欢歌剧，喜欢在舞台上酣畅淋漓地歌唱，去塑造各种不同的角色，这种感觉特别过瘾。比如说我扮演的江姐和关砚砚则是不同年代的两个女性，江姐是外柔内刚的巾帼英雄，关砚砚是一个柔弱非常凄凉的角色，这样截然不同的角色演起来非常过瘾。”
10年间，如今的王莉从军旅艺术家变身为北京电影学院的声乐教授，从一名年轻的姑娘成为一位母亲。她说：“10年之间，我经历了人生的很多角色，无论是我对于人生的感悟还是对于关砚砚这个人物的理解都有了不同层次的提高，甚至在剧中我扮演角色时抱孩子的姿势都不一样了，这是生活的积累和人生的经验。”大戏再度拉开帷幕，王莉心情很是激动：“这一轮演出，几乎还是当年我们首演的原班人马，我发觉每个人都发生了不同的变化，而且我们的感情也越来越深，一个剧组演着演着就成了家人。相隔10年，希望我们这一次的重新聚首会带给大家不一样的感受。”
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