石工俗称石匠，乃是一个十分古老的行道。可以毫不夸张地说，人类在石器时代，开始了解石头性能之初，就有了这一行道的萌芽。
自从盘古开天地，人类便与石头打交道。古往今来，在人类的生存史上，石头在人类社会发展中的贡献绝不亚于各种金属。应该说是先有石头才有金属，人们正是在利用石头的过程中才发现金属的特性，进入青铜、铁器时代，从而推动社会突飞猛进的发展。因而石工这一行业贯穿人类文明史。
我国在改革开放前，水泥的使用并不普遍，各种工农业基本建设的主料仍是石料(头)。例如农田基本建设、道路路基、桥梁、堤坝、房屋基础等等。这些石料的获取，当时都是靠人工，即石工来开采的。
粗木重石，在个人印象中，石工这一行业的从业人员主要来自农村，他们都身强体壮，以男性青壮年为主，没见过女性石工。
在那年月的故乡，要开采石料并不简单。从地质构造来说，人们所取石料是一种沙积石，它的上面往往有较厚的一层泥岩和浮土。泥岩极易风化，十天半月即崩解为细颗粒，再化为一般泥土。所以采石前都先要人工去除浮土(耕作土壤)，再打炮眼，装上炸药，炸开泥岩并清除干净。这些工作烦琐而不产生效益，一般都会请临时工来做，这就为镇上提供了部分劳动岗位。未当知青时曾在石厂(采石场)做过短工，每天人民币5角左右(议价)。
开采的石料依用途和石质分为石条、石板。这些基料的规格，都来源于用料方的需求及施工的方便程度，太小不经济，太大不利于搬运、使用。一般石条的长度在1.5m，高宽约0.5m；特殊用途如农村建房的石柱、搭桥的长条石等，长度有可能3至4m或更长。而板材的规格亦如此，一般长不超过2m，宽在1m左右，厚约6至7公分，根据需要裁定，但都有个极限，因为石料缺少韧性。
场地平整后，石工们就会根据既定尺寸弹好墨线，使用手锤和錾子打上一排小孔，插上铁楔，再用大锤逐一敲打，使之与主体分离开来。手锤是一种形似斧子、刃口(钝口)略向后弯曲的工具；錾子中间是铁箍，一头卡上錾尖，一头套上一截硬木，硬木箍上一圈牛皮绳，敲打时既快速省力，又避免反弹力伤手及錾尖移位。
采石工人的技术含量不太高，是一种高体力活，需举得起20斤以上的大锤。这钟锤呈六棱形，中间稍粗，两头略细，长约25公分，锤把是用赶面杖粗细小柏树做成，柔韧有弹性。
盖时石工师傅双脚分开站定，瞄准铁楔位置，双手用力高举大锤，口中喊着号子:吆妹儿姨妹哟呵呵呵，嘿咗——！在大锤砸向铁楔的瞬间，一声大吼从丹田发出，与铁楔碰撞之声混合，很有冲击的力度，观赏性极佳，当时就认为这些师傅简直师呆了。殊不知师傅们付出的体力是何等的巨大，十余个铁楔反复敲砸，直到石头裂开。20余斤的铁锤举起落下、落下又举起，得消耗多少体能啊。而且这还是一种经常性的操作，真是难为师傅们了。
乡谚:“有女莫嫁石匠，天晴下雨都在坡上。”可见石工的辛苦程度。风吹、日晒、雨淋、霜打，概莫能免，但这一行又必须有人来干；而为了生活，又不缺人来干。而且这一干就是数千年，至到现在才被钢筋水泥解放出来；但钢筋水泥也是人在操作，一样的强劳力付出。
以上的石工工作是原料开采，技术含量较高的是精雕细琢的细石加工，即细石工。细石工的门类较多，有房屋修建的基础安装，桥梁工程的起拱砌切，大型公共设施的石料装饰，寺庙神佛、洞窟石像、石狮、各种花饰造型的雕刻，日用石磨、石碓、石槽(碾米用)等一应与生活相关的石工活。这些工作的技术含量都较高，一般都有师傅传承，及一定的天赋和勤奋，并非三、五几月的磨练所能胜任。
历史在发展，社会在进步，很多传承千年的行业、技艺逐渐淡出人们的视线或消逝，既让人欣慰，也有些怅然，每当想起就不禁觉得有点悲凉。
(图片来自网络)
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