幽州，大柳树村民只因官府克扣朝廷下发的救灾抚慰款还滥捕举告之人，村民们忍无可忍砸狱闹事救出乡亲们，致使官府要犯李二临刑脱逃，趁乱飞奔离去，这让幽州刺使方谦毫不烦恼，他下令五城兵马司出兵上千人抓住他，决不能让李二活着逃出幽州城，经过一夜的鸡飞狗跳，挨家挨户地搜查，闹得城内人心惶惶，结果还是一无所获，刺使方谦非常愤怒臭骂了这些官兵一顿，只能向上面汇报情况，狄仁杰的人马到了太原没有进城，弃大队转道幽州。
来到城门口官兵例行检查，狄仁杰谎称自己是走访的郎中，官兵二话不说要抢狄仁杰的包袱，虎敬晖见状瞪眼示威大怒抓住他的领子教训他，真不愧是皇家的卫率领袖，端的是大将军威风八面，害得狄仁杰损失了几两银子来调节，李元芳事后是笑个不停，比钦差大臣的威风还要大，这话正好被旁边的李二听到，说到李二方谦抓不到他，也抓不到砸狱造反的青壮村民，暴怒之下将大柳树村里跑不动的老人、妇女和儿童都抓起来绑在刑台上，贴出告示，要挟村民前来自首。否则就要杀掉他们的亲人，狄仁杰愤怒拍桌，在元芳的劝解下才离开，进入客栈李元芳一头雾水，虎敬晖问狄仁杰为什么不到师团被杀的第一现场甘南道石河川查看，而是跑到幽州？
狄仁杰说他从绛帐袭击旅馆的匪徒口音和刘金被抓的地方都是幽州这点判断，幽州一定与此案有着千丝万缕的联系，幽州是侦破这个无头案的突破口，而且甘南道说不定只是歹徒的疑兵，所谓去太原祭扫，更是为了掩人耳目，转移对手视线罢了，这时小二进来，听说幽州刺史封疆大吏竟然行欺凌老弱草菅人命之举，感叹难怪国无宁日外寇入侵，虎敬辉劝他稍安勿燥，说这等小事不能劳他操心，应以朝廷的案子为重。狄仁杰道：小事？太宗皇帝曾说过，民为水，君为舟，水可载舟亦可覆舟，民生之事乃是朝廷第一大事，现在自己既已被密封为幽州都督，怎能袖手旁观！但出于对全局的考虑，他还是暂且忍下了这口气，决定进一步在民间暗访，更充分地掌握情况和证据。
不过当天夜里突然闯进一人正打算叫醒狄仁杰，谁知早已被李元芳与虎敬晖察觉异动，及时阻止小贼，元芳正要杀此人被狄仁杰阻止，这个人是谁呢？因为狄仁杰看此贼不像是杀手，加上狄仁杰行程保密身份一定幕后之人再开刺杀，无异于告诉朝廷他们就在幽州，对手不可能这么蠢，所以这个人可能是有话对狄仁杰说，第二天狄仁杰暗访大柳树村，只见村子荒无人烟，安静得可怕，狄仁杰好奇进村找人在坑洞找到一女子，他们饿得都吃不下饭了，狄仁杰见他们可怜让她召集村里其他人，帮他们分粮食吃，他们感激都称狄仁杰是土地爷，并坦诚告知他们附近8个村子造反的原因。
两年前突厥人打破幽州，把粮食钱物抢了个精光，最后还杀几百个村民威胁村民跟他们走，乡亲们没办法只能跟着突厥人关外走，没成想官军又打了回来，乡亲们高兴可以回家了，可谁知道，当官的说他们背叛祖宗附逆，关了他们半年，后来朝廷虽说下旨大赦，发了慰抚款，可是那些当官的不仅不发钱，还把百姓的地也被收了，百姓们真是没法活了，这就是官逼民反啊，突然雷声一响，暴风雨要来了，只见追剿李二的杀手出场了，他叫蝮蛇，他同李二的较量的确是两个武林高手之间的较量，李二凭着绝世武功与他拼了个平手，但还是中了蝮蛇的梅花无影针，亡命山林后，他身中的蛇毒很快发作起来，终于令他倒在路旁，蝮蛇自以为成功的杀死李二高兴的哈哈大笑，来找金木兰分享喜悦，金木兰奇怪自己从未留下任何破绽，为何狄仁杰会转到幽州，蝮蛇与狄仁杰虽是敌对的关系，但是他非常欣赏狄仁杰。
他赞赏：从没有破绽中找破绽，这就是狄仁杰的过人之处，不过他对于蝮蛇来说不会感到任何紧张，除了金木兰，看来他们是恋人关系，金木兰已经按照名单四处联络人，可是蝮蛇却叹气问她，真的想做皇帝吗？更何况她还是女人，可是金木兰不回头，她说武则天不也是女人吗？其实蝮蛇想过闲云野鹤的生活，可是为了心爱的女人他不得不违背心意干坏事。这边狄仁杰正睡着香呢，突然一声雷响惊醒了狄仁杰，他起来想喝口水，这时又闪现闪电，他见到碗中有毒，又看到自己的床尾竟然有一条蛇，待蛇离开后，狄仁杰心生怀疑，走出去一看虎敬晖睡着，而李元芳却不见了，难道李元芳有情况？突然人影映在墙面，狄仁杰惊吓回头一看正是李元芳，李元芳奇怪大人有事吗？狄仁杰开始怀疑他，果然狄仁杰决定带着虎敬晖回幽州，而把李元芳留下照顾百姓，两人之间到底谁是内奸？
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