1973年4月的某天,纽约街头,一位男子掏出一个约有两块砖头大的电话,打出了全世界第一通无线电话,这被认为是全球第一台真正意义上的手机,从此也开创了人类沟通新模式。
打电话的人叫马丁·库帕,彼时是一名摩托罗拉工程师。
如今40多年过去了,手机诞生之后,经历了世纪之交的互联网,移动互联网和社交媒体崛起,从功能机、智能机形态和技术层面的变革,创造了属于中国市场的“增长奇迹”,即便是在疫情严重的2021年, 中国智能手机的全年总出货量也超过了3亿台。
然而一家手机厂商想要在大浪淘沙中生存,扛过穿越周期的历练,还能站在浪潮之巅,这个名单屈指可数,vivo是其中之一。
根据全球知名调研机构 Counterpoint 的最新统计显示,vivo 在 2021 年以22%的市场份额,成为中国智能手机市场占有率第一名。要知道过去三年,全球供应链和手机出货都受到了国际环境变化和疫情的巨大影响,vivo却逆势成为一个“创造不可能”的行业样本。
作为一家从从1995年开始创业,至今有着27年历史的企业,vivo凭什么?
这背后并不是因为跑的有多快,站在今天看昨天,历史发展的长河中,更考验的是精雕细琢的慢功夫。
拼优势、看大势,为用户而卷
vivo最初是做电话机起家,直到2003年才真正进入到了群雄逐鹿的手机市场,vivo享受到了中国信息革命的红利,但是紧接着又遭遇到手机行业的惨烈竞争,2015年前后,一度有上百家手机厂商加入战局,造概念、抢风口、赚快钱。
当虚浮之风在手机产业弥漫,很难想象,一家手机厂商能够坚持打磨一个系列产品,并且一做就是10年。
2012年,vivo X1发布,凭借仅有6.55mm厚度成为当时全球最薄的手机,这款机器也成为很多vivo用户的第一款智能机。随后,X系列持续在音乐、性能、拍照等方面迭代升级,造就了X系列成为vivo产品线的门面担当和影像旗舰,更是屏幕指纹、5G、折叠屏等最新技术的演练场。
X系列的10年历程,这背后不仅是vivo本分文化的集中体现,更是抵抗诱惑、恐惧,保持平常心的魄力,以及坚持长期主义的决心。
也正是在10年前,vivo提出了拥抱用户,敢于追求极致,持续创造惊喜的主张。vivo清晰地认识到,如果没有给用户带来新的价值和意义,就不可能做出伟大的产品。这本质上是vivo以用户为中心,从用户中来到用户中去的思考能力,只有这样才能准确把握市场变化和用户需求。
“我们愿意为用户而卷”,如何以用户为导向, vivo执行副总裁胡柏山此前接受采访时总结了两个策略:铁三角和长赛道。
所谓铁三角,是洞察用户使用场景和真实需求后,从用户端和技术端,共同明确未来可以满足用户需求场景的解决方案,形成技术规划、产品规划、技术预研三位一体,更直接说就是拼设计、拼研发、拼技术,让vivo每代产品都能在复杂且高度竞争的市场中保持差异化优势。
长赛道,在vivo的定义中至少是在5-10年持续优化和打磨的方向, X系列背后承载的能力正是如此。目前,vivo未来要发力的长赛道有四个:设计、影像、系统、性能。
影像是一个典型的例子。为了打磨和提升影像能力,2020年12月vivo宣布与蔡司开启全球战略合作。
vivo和蔡司的合作是行业内最深度的合作之一,双方组建了联合实验室,汇集了vivo移动影像专家、以及蔡司的光学专家,双方携手去攻克和解决手机摄影中用户的痛点问题。在2021年,为了使手机摄像头镜片的透光率更高、稳定性更强以及色散更低,vivo重金投入制作难度更大的玻璃镜头工艺。此外,为了进一步降低镜头反射,达到蔡司镜头的标准,vivo在2021年还首次在镜头上采用了颠覆性的ALD镀膜工艺。
除此之外,vivo更是自研了专业影像芯片V1和V1 ,历时 24 个月,投入研发团队超 300 人,在算力、功耗、场景上,最大程度提升了手机的影像性能。
看不见的技术,反而是最难的
社会的经济发展有周期性,技术创新同样有周期。经济周期的低潮期,往往是技术创新加速、厚积薄发的阶段。这在互联网科技产业的发展历程中表现得尤为明显。
从全球经验来看,依靠技术创新更是保持竞争力的关键。“科技创新是科技企业竞争力提升的根本路径,对未来技术进行持续研发投入,才可能有持久的活力”,胡柏山对于技术的投入很坚定。
毫无疑问,设计、影像、系统、性能四大长赛道背后,都离不开技术的创新。
vivo对待技术的态度是埋头种因。今年4月,vivo首款折叠屏手机X Fold发布,这对于其他厂商来说不算早。但实际上2018年vivo就开始研发折叠屏手机,只不过由于折叠屏手机设计的技术和工艺要求极高,vivo选择在每一个细节进行打磨。
铰链是折叠屏手机核心技术,使用上也直接关系到用户最大的两个痛点:折痕和跌落易损。为了解决用户痛点,X Fold采用了六种航天级材料,有飞机起落架、火箭发动机上的高强度钢,也有喷气式发动机叶片所用的手撕钢片,还有卫星上用的液态金属。最终,还把铰链厚度降到了10毫米,折叠次数可达30万次。
同时,X Fold手机一个铰链的成本就超过了1200元。
在外界看来,vivo四年磨一剑拿出了折叠屏手机X Fold,X Fold产品相关的技术探索,间接在带动超轻、超薄、超强度的新材料行业的发展。
“在不确定的经济环境中,更多的、新的市场机会往往会被创造出来。每一次新技术的普及,带来的市场机会都是巨大的”,胡柏山总结。
这个过程中,考验的不仅是能不能找到关键技术,还包括这个关键技术是否可以量产普及,甚至满足用户的使用体验。
数据显示,X Fold整部手机有400多个零件,仅铰链就有174个零件,折叠屏手机市场的放量,将带动折叠铰链、柔性屏、高性能芯片、大容量电池、全焦段影像系统这些细分行业的供应链做大做强。
埋头种因,抬头看路
对待技术的埋头种因,带来的是结果是赛道优势的领先,以及产业链生态的蓬勃发展。与坚持长期主义的策略一脉相承的是抬头看路。
为了保持四大长赛道的核心竞争优势,vivo对于技术的研发投入也在持续扩大。2022年初,vivo成立“vivo中央研究院”, 相继建立用户创新实验室、芯片实验室、模拟网实验室、千镜安全实验室等先进的新技术实验室与研究所,加大对中长期不确定性技术的探索与投入。
目前vivo的研发中心已经覆盖深圳、东莞等十个城市,在5G、设计、AI、影像等领域都有着专业人才储备,截至2021年12月,整体研发人员占比已经超过75%。
2021年vivo拿下中国手机市场第一的位置,造就了这家厂商质变的一年。进入2022年,中国经济进一步向前也存在诸多不确定,过去驱动经济增长的因素正在减弱,包括劳动力成本上升、经济投资与消费不平衡、国际贸易冲突与摩擦等。可以预见,今年会是智能手机行业最具挑战的一年。
守本分、拼优势、看大势、用户导向,恰恰构成了vivo敢于拥抱不确定性的底气。 “无论顺境还是逆境,都不能忘记初心,要一切回归到以用户为导向。而竞争导向、成本导向、参数导向、效率导向一定不能凌驾于用户导向之上”, vivo创始人、总裁兼CEO沈炜总结道。
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