历史上有些人物有绰号，而这些绰号不但有趣，而且往往能反映出他们某个方面的特点，发人深思。
“大树将军”冯异冯异，字公孙，是东汉光武帝刘秀手下重要的将领，著名的“云台二十八将”之一。他被任命为“征西大将军”，击破赤眉军，平定关中，对东汉的建立卓有功勋。
冯异为人谦逊退让，从不夸耀自己的功劳。他总是告诫手下的将士，除非打仗进攻敌人或遭受敌人进攻时要身先士卒外，平时要排在别的队伍之后。每到一个地方驻扎，将领们坐在一起谈论战功，冯异常常独自躲到树下不去参与，所以军中称他为“大树将军”。刘秀打下邯郸后，把新获官兵分配给各位将领，大家都说愿属“大树将军”。
“大树将军”这一绰号，昭示了一种谦逊退让、居功不傲的可贵情怀。
董宣，字少平，光武年间担任京城洛阳令，人送外号“强项令”。所谓“强项令”，意思就是硬脖子县令。这个绰号还是皇帝刘秀给取的。
光武帝刘秀有个姐姐叫刘黄，自幼姐弟感情很好，刘秀称帝后封她为湖阳长公主。湖阳公主有一个奴仆青天白日杀了人，便躲在公主府，县吏不敢上门抓捕。后来公主乘车外出，让这个奴仆陪乘。董宣在夏门亭等候，拦下车子扣住马缰绳，用刀画着地，大声数落着公主的过失。然后呵斥这奴仆下车，将他就地正法。
湖阳公主气极了，进宫向刘秀哭诉董宣无礼，刘秀大怒，召来董宣，要用棍棒将他打死。董宣叩头说:“请让我说一句话再死。”刘秀说:“你要说什么？”董宣说:“陛下圣德，光复汉室，却放纵奴仆行凶杀人，将怎么治理天下呢？臣我不必用棍棒打死，请让我自杀吧！”说着用头撞向屋柱，顿时血流满面。刘秀慌忙让宦官拽住他，让他向公主磕头道歉，想让公主下个台阶，消消气。哪知董宣就是不依从。刘秀叫宦官强行按住董宣的头向下磕，董宣用两只手撑在地上，始终不肯低头。公主对刘秀说:“文叔（刘秀)你做平民百姓的时候，窝藏逃犯，官吏都不敢来捉；现在贵为天子，威权竟然不能行使在一个县令身上吗？”刘秀笑着说:“当皇帝同当平民百姓不一样啊！”接着命令道:“强项令出宫去吧！”后来，刘秀为了表彰董宣执法严明，赏赐给他三十万钱，董宣全部分给手下官吏。从此，董宣的“强项令”绰号流传开来，京城里的豪强贵戚没有不怕他的，百姓作歌称赞说:“桴鼓不鸣董少平。”(意思是:董宣衙前无人击鼓鸣冤。)
董宣的脖子硬，正是根源于他的一身正气；正气足，⻣头就硬。
刘宠，字祖荣，东汉时期牟平人。他任会稽太守时，为官清廉，废除苛捐杂税，禁止官吏胡作非为，以静养民，郡内大治，百姓安居乐业。因政绩卓著，朝廷征召他去京城洛阳担任将作大匠。
离任时，山阴县有五六位白发老翁，每人带着一百钱要送给刘宠，说:“我们都是山里的鄙陋之人，从来没见过郡太守。只知道以前的太守不分白天黑夜派官吏到民间征发赋税和徭役，弄得鸡飞狗跳，老百姓不得安宁。自从您任职以来，狗不夜吠，再也看不到官吏到处扰民，百姓终于能睡安稳觉了。而今，您要抛弃我们离开这里，我们凑了些钱，相互搀扶着过来为您送行，聊表心意。”刘宠说:“各位父老辛苦了！我的政绩哪有你们夸奖的这么好呢？”因为盛情难却，从每人手中取了一枚铜钱收下。
刘宠出了山阴地界，就把铜钱投到路旁的西小江里，表明自己的清廉自守。
以后人们便把西小江称为“钱清江”，来表达对刘宠的敬重与怀念，而刘宠“一钱太守”的美名也在民间流传下来。
高纬是南北朝时期北齐的第五位皇帝，史称北齐后主。他即位后，继承了父亲武成帝高湛穷奢极欲的余风，以为这是帝王理所当然的享受。后宫妃嫔锦衣玉食，一件裙子的费用，甚至值一万匹绢帛的价钱；早上的新衣服到晚上就被当作旧衣服。大肆修建宫室园林，壮丽到了极点；而他的喜好又反复无常，屡次毁坏后又重建，从事建筑的工匠没有一刻的休息。又开凿晋阳的西山建成巨大佛像，一夜点燃万盆油灯。每当出现灾异和寇盗，从不自我反思，只是一味举办斋会佛事，以为这才是修行积德。
高纬耽于玩乐，近乎荒唐。他在华林园设立贫儿村，自己穿着破烂的衣服，在村中行乞为乐。又画下西部边境一些城池的图样，照样仿造，派人穿了黑衣服模仿北周士兵进攻城池，自己率领宫里的太监玩守城作战。他喜欢弹琵琶，亲自谱成名叫《无愁》的乐曲，周围跟着唱和的侍者多达百人，因此民间百姓称他为“无愁天子”。
高纬非常宠幸淑妃冯小怜。一次高纬和冯淑妃一起在天池打猎，边境急报说平阳城已被北周攻陷，高纬准备赶回去，冯淑妃请求再围猎一次，高纬听从了她的要求。后来北齐军队想夺回陷落于北周的平阳城，昼夜攻打不停。城上的敌楼和矮墙都被夷平，残存的城墙只有六七尺高。北齐士兵挖掘地道进攻，城墙地基下陷，城墙塌了几丈宽，将士们正要乘势攻进去，高纬竟然下令暂停，让人请冯淑妃一同观看。冯淑妃因为化妆打扮，没有及时赶来。北周守军用木头堵住了城墙下陷的地方，最终北齐没能收复平阳城。
这样荒唐的皇帝在处理朝政上自然也是一塌糊涂。史载后主高纬在位期间，宠信陆令萱（后主乳母)、和士开、高阿那肱、穆提婆、韩长鸾等一干奸佞小人，他们把持朝政，勾引亲党，贿赂公行，滥施官爵。朝廷内乌烟瘴气，国库空虚，官吏争相贪污纳贿，老百姓无以聊生。高纬又猜忌功臣宿将，先后诛杀名将兰陵王高长恭、北齐战神丞相斛律光等人，自毁长城。
其时北齐南境有陈朝虎视眈眈，西边更有宿敌北周屡次进犯、攻掠，正是国家多事之秋、君主宵衣旰食之际，后主却耽于玩乐，荒淫无道，想要“无愁”，可能吗？
公元577年春，北周军队攻入北齐京都邺城，高纬出逃后不久被抓，在当了几个月的亡国奴之后，被北周武帝赐死。
卢怀慎是唐朝开元初期的大臣。当时姚崇为紫微令（中书令），卢怀慎为黄门监（侍中），二人俱为宰相。卢怀慎自认为才能比不上姚崇，每遇到事情总是推让给姚崇处理，自己从不专断。有一次姚崇儿子死了办丧事，请了十几天假，于是该处理的政事堆积如山，卢怀慎不能决断。他心中又是惭愧又是惶恐，入朝向皇帝唐玄宗告罪。唐玄宗笑着说:“朕把天下大事全部托付给姚崇，你只要安坐相位，镇抚其他大臣就可以了。”因此当时人们讥笑卢怀慎为“伴食宰相”（“陪伴吃饭的宰相”）。
其实卢怀慎甘为“伴食宰相”，正体现了他的明智和大度。卢怀慎与姚崇共同执掌朝政，姚崇是唐朝贤相，处理国事得心应手，卢怀慎推重他，与他齐心协力，成就玄宗皇帝的“开元盛世”，这种让贤用能甘当陪衬的品德是多么难能可贵啊！
但卢怀慎并非凡庸之辈。他位至卿相，却能清廉自守，不营私产。后来他因病请求退休，大臣宋璟、卢从愿来看望他，怀慎握着两人的手说:“皇上急于求得天下大治，然而在位年久，对勤勉稍有些厌倦，恐怕要有邪恶之人乘机被任用了。你们要记住这些话啊。”这些话何其具有预见性！后来的唐玄宗果然是享国日久，怠于政事，宠信奸臣李林甫、杨国忠，导致大唐几近崩溃！开元四年十一月初七，卢怀慎病情危急，仍然上表推荐宋璟、李林、李朝隐、卢从愿，称他们是太平盛世中的卓越人才，只是犯了小错误，但贬黜他们却是朝廷的大损失，希望皇帝对他们爱惜和重用。唐玄宗深以为然，予以采纳。十多天后，卢怀慎去世，家无余财，只有一个老仆人，请求卖掉自己换钱来为他办丧事。
卢怀慎为官清廉，又能举贤荐能，正直敢言，虽被时人讥为“伴食宰相”，但仍为后人所尊敬。
边镐是五代时期南唐人。最初，边镐以都虞候的身份跟随查文徽攻克建州，抓获的俘虏都保全了他们的性命。建州人十分感冒激，称他为“边佛子”。而后边镐为统军，打下潭州，各位将领要纵兵抢掠，唯独边镐不允许。军队开进潭州城，秋毫无犯，市场照常贸易。潭州人很高兴，称边镐为“边菩萨”。等到边镐当上了节度使，为政没有法度，又无威仪决断，每天只知道摆设供品，大搞诵经礼佛之事，以致政事废弛，社会混乱，潭州人很失望，称他为“边和尚”。
由于边镐管理无方，不合众心，加上后来打了大败仗，被南唐皇帝削去官职爵位，流放饶州。
“边佛子”是一种感激，“边菩萨”是一种赞誉，“边和尚”呢，那就是一种嘲弄了！
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