雷阵雨7月18号，午后四时，车自桑植县城出发。约一小时后，过大庸县城郊，未进城。大庸县有天门山之 胜。在其城郊一带，车行中，自车窗远眺是山，觉得它的主峰有如一座淡蓝色的古城墙，另有一峰笔直 ，与主峰相对而立，遥望之，觉得那里好像有一座淡蓝色的城门。闻山上有古寺观，有彩绘的菩萨像， 在溶洞内雕成的石像等文物古迹，心向往之，但未能往访。自大庸城郊，车再行35公里，抵张家界，其 时天已近黄昏，投宿金鞭溪饭店。
金鞭溪饭店原为张家界林场场部的旧址。张家界居深山荒野间，自古不为外界所知。林场设立后， 其美景始渐由森林工人传开，始渐有外人来访。餐后，立饭店的阳台上，有一个最初的感觉，认为这饭 店的四周，虽然不过是这座收藏自然美景的宫殿的门口，但已令人感到气象万千，感到欲领略此间风景 所特具的美的素质，不是易事，从阳台向东面望去，黄昏的暮霭迷漫间，但见那里有一座一座奇峰怪石 ，错落地、多层次地向深邃处排列而去，眼力所及，只觉越看越远越深，只觉那一座一座的石峰，正在 汇集，正在我的心目中，幻化成为一丛一丛深藏于朦胧的雾中一般神奇的树林……
金鞭溪南面的石峰，则逼近眼前，其上林木蓊郁！闻旅人常见有猕猴在攀树登岩，摘采野果。其四 面，一座石峰形若一顶巨大的王冠，崖下绿竹漪漪。我忽地发觉有一阵又一阵的云和雾，自北面又自西 面的石峰和树林间，变幻无定地飘飞而过。起初，我把这些云雾作为黄昏的一般云景和雾景来看待。随 即，我发觉空中的积云呈暗墨色，似有雨意。来前，我听友人说过，张家界不仅峰形诡谲多变化，景色 多变幻，其天气亦常剧变，山中多雾，又多来之不意的阵雨。正想着，天空间倏地有一道闪光出现，随 即西面石峰之后隐隐传来雷鸣。几乎在这同时，雨潇潇下。但似乎看不见雨阵，那些雨点似乎都溶化在 一片烟雾和梦幻般的森森的暗绿之间。
入夜，雨仍下。就寝前立阳台上，顷刻之间，看见一道闪光出现于空际。我忽然有个幻觉，觉得东 西那些石峰之林，霎时之间，好像幻化为一队穿戴战袍的古代战士，布阵于黝黑的树林间。夜半，在朦 朦胧胧的睡意间听见窗外仍有雨声，又在朦朦胧胧的睡意间，听见雨声中似有兽鸣，疑为猿啼。
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