谈起我国古代四大发明之一的造纸术，大家肯定会联想到东汉时期的蔡伦。其实在东汉之前就已经有纸的存在，只不过那时候的纸张比较粗糙，使用的价值不高。
在蔡伦改进造纸术之前，我国文字记录最主要的方式是通过竹简，但是非常沉重，不便于携带。除此之外，由于虫蛀和受潮发霉，使得竹简很不容易保存。
而到了东汉时期，蔡伦在原来造纸的基础上做出了改进。使得纸的质量得到了巨大的提升，纸张变得比较细腻。可以用来记录文字，为我国历史文化的记载和传承做出了非常重要的贡献。
蔡伦
蔡伦虽然做出了很大的贡献，但是他本人的人品却很差。身为宦官的他不仅帮助窦皇后设计陷害其它嫔妃，还仗着汉和帝的宠信干涉朝政。
人物经历蔡伦家中世世代代靠打铁为生，但是蔡伦却并没有继承家业，他有着一颗不甘平凡的心。后来由于长相俊美，颇有才学从而得到官员的举荐，入宫当了一个太监。
蔡伦
蔡伦的为官生涯，也挺励志的。并不是一开始就受到重用，而是被分配到掖廷当差，就这样熬了好几年，终于升职成为小黄门宦官。
他的职务就是出入皇宫负责传递宫中贵人的诏令，蔡伦便抓住了可以和贵人接触的机会，慢慢地展露自己的才华，最终得到了窦皇后的赏识。成为了皇后的心腹之人，更是得到了监管宋贵人这一重要的任务。
因为宋贵人深受皇帝的宠爱，窦皇后因担心可怜的宋贵人威胁她的地位，便狠心的设计将其陷害致死。后来为了掩人耳目，皇后找来蔡伦验证宋贵人的死因，蔡伦帮她完美的遮掩了过去。
经过这件事情，窦皇后更加赏识蔡伦。窦皇后养子的汉和帝登基之后，由于其年幼，所以朝权大多被窦太后及其亲族牢牢的把控。身为窦太后心腹的蔡伦也被任命中常侍，可以随身服侍汉和帝之外，这是蔡伦已经开始巴结汉和帝，为自己的将来做打算。
汉和帝
等到窦太后去世之后，蔡伦立刻投靠到了和帝这一边，帮助他清除了窦氏家族，稳定了统治地位，深的汉和帝的宠爱。
邓皇后
他同时还依附于邓皇后，他改进造纸术的初衷并不是想要造福人民，而是为了讨邓皇后的欢心，因为邓皇后喜欢舞文弄墨。
最终下场蔡伦肯定没有想到，自己为了讨邓皇后开心而改进的造纸术竟然被列为“古代四大发明”之一。蔡伦后来这些用新方法造出来的纸献给汉和帝，如愿以偿地了极大的赏赐，被封为“龙亭侯”，一个太监竟然得到了如此殊荣，自然是风光无限。
然而“祸兮福所倚，福兮祸所伏”，后来汉和帝和邓皇后相继世，蔡伦的末日也到来了。
蔡伦墓
后来继位的汉安帝正是是当初被窦皇后及蔡伦合谋害死的那位宋贵人的孙子，害怕受到报复的蔡伦饮毒酒自尽，也算是为他曾经犯下的种种罪过进行的还债。
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