近日,在湖南益阳沅江市的黄茅洲大桥附近,突然出现了大量白色的飞虫,密密麻麻地在空中飞舞,有很多飞着飞着就落到地面上一动不动,就像雪花飘落一样。仅一夜之间,在地面上积聚的飞虫就约几十公分厚。

湖南出现大量蜉蝣原因(湖南沅江出现大量蜉蝣)(1)

一些车辆在通过桥面上之后,在地面上压出了深深的车辙印,远远看上去与积雪被车辆压过毫无二致。由于压过的这些飞虫尸体迸出大量汁液,致使路面非常湿滑,汽车行驶在桥上轮胎都会出现打滑的现象,有的卡车为了安全起见,干脆停下来,并拨打救援电话。随后,当地救援队立即赶来清理,一直清理9个多小时才勉强收拾得差不多。

湖南出现大量蜉蝣原因(湖南沅江出现大量蜉蝣)(2)

联想到9月5日四川发生的强烈地震,沅江当地一些群众认为,这些大量飞虫集体出动的现象,有可能代表着一种异象,说不定会有大的灾难发生。这种想法,不免让大家心里紧张起来。

湖南出现大量蜉蝣原因(湖南沅江出现大量蜉蝣)(3)

据当地植保植检站的负责同志介绍,这种飞虫的名字叫做“蜉蝣”,这段时间正好处在它们的交配期,于是纷纷从水中转移到陆地。那么,为什么一下子出来这么多“蜉蝣”呢?

蜉蝣是一种非常古老的有翅昆虫,与蜻蜓一样都隶属于古翅次纲。浮游的一生,可以分为卵、稚虫、亚成虫和成虫4个阶段,交配后的雌虫将卵产在水中,卵孵化以后进入稚虫期,这个时期是蜉蝣一生中最长的阶段,长达几个月甚至三年的时间,这段时间它们以水中的藻类、水生植物、一些水生节肢动物及其幼虫为食,其中就包括蚊子、苍蝇的幼虫,因此从某种意义上来说,蜉蝣对于人类来说是一种益虫。

湖南出现大量蜉蝣原因(湖南沅江出现大量蜉蝣)(4)

蜉蝣的稚虫阶段结束后,一般会上浮到水面之上,或者爬到岸边的石头或者植物上,在太阳东山后羽化成“亚成虫”。 亚成虫是蜉蝣从稚虫向成虫蜕变的一个过渡阶段,在这个阶段蜉蝣的形态与成虫差别并不大,只是颜色稍暗一些,活动性不强,再经过几个小时至十几个小时的“酝酿”,蜉蝣完成最后一次蜕皮,最终成长到成虫的阶段。

湖南出现大量蜉蝣原因(湖南沅江出现大量蜉蝣)(5)

蜉蝣在进入成虫阶段以后,除了身体形态发生较大的改变之外,还有一个最为特殊的变化,那就是口器完全退化消失,这就意味着它们再也不能进食了,因此成虫的寿命非常短,只能坚持几个小时,最长也只能两三天。

为了繁衍后代,蜉蝣的成虫则充分利用这段非常短暂的时间,抓紧时间进行交配,在交配以后,雄虫大多直接死亡,雌虫则寻找水体进行产卵,产卵之后不久也会死亡。正是由于蜉蝣成虫的生命周期很短暂,古人用成语“朝生暮死”来形容它们。

湖南出现大量蜉蝣原因(湖南沅江出现大量蜉蝣)(6)

蜉蝣成虫的交配期,一般都是在春夏两季的午后到傍晚这段时间,人们为了形容它们这种壮烈且壮观的场景,干脆将它们的交配行为称为“婚飞”。而且由于蜉蝣成虫具有很强的趋光性,在“婚飞”时,路旁的灯光之下是它们寻找配偶、进行空中交配最为理想的场地。

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在我国的长江流域,其实有很多地方都有蜉蝣这种生物分布,只不过在湖南境内的分布比较广泛、数量较多而已。几乎每一年的夏秋之交,湖南境内都会出现大量蜉蝣聚集的情形。之所以蜉蝣会大量聚集出现,这是由它们的生活特性所决定的。

一方面,蜉蝣的成虫生命期很短,必须利用非常有限的时间完成交配,群体的数量越多,那么成虫交配的成功率就越大。另一方面,由于蜉蝣的活动能力有限,在交配以后,雌虫产卵所选择的区域,一般距离都不会太远,因此在附近的水域中会有大量的虫卵,在温度、湿度等条件具备时,便会在几乎相同的时段内孵化,最终形成成虫集中爆发的情况。

湖南出现大量蜉蝣原因(湖南沅江出现大量蜉蝣)(8)

因此,我们可以判断,蜉蝣这种集体效应的出现,是蜉蝣亿万年来长期进化的结果,是为了维持种群发展壮大所进行的自然选择。如果某个地区出现过蜉蝣大量聚集的情况,如果不出什么意外或者自然环境发生了根本性的改变,那么以后每一年都有可能再次发生这种现象,只是聚集的数量有多有少而已,一般情况下每隔几年都会出现一次很大规模的爆发,这与云南蝴蝶谷的蝴蝶爆发有着异曲同工之妙。

湖南出现大量蜉蝣原因(湖南沅江出现大量蜉蝣)(9)

所以,网上有人说,沅江出现大量蜉蝣聚集的情形可能代表有自然灾难的发生,这种说法根本站不住脚,这种现象与鸟类群飞、蟾蜍青蛙遍地乱爬等情形还不太一样,毕竟蜉蝣的这种集群效应,是以种群的繁衍为根本目的的行为,并非是受到什么外界环境的刺激和影响,是两码事。

湖南出现大量蜉蝣原因(湖南沅江出现大量蜉蝣)(10)

总体来看,蜉蝣成虫由于没有口器,因此不会叮咬人和牲畜,对我们的日常生活不会造成什么危害,只不过在它们大量聚集的时段,会造成一定的视觉障碍,同时路面还会出现较严重的堆积问题,汽车通过时可能会发生侧滑,司机朋友如果遇到这种情况,要尽量低速通过,或者选择其他路线进行避让。

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