畅销跑步书《BORN TO RUN》中，开篇题记引用老子《道德经》的名言——善行无辙迹。善于奔跑的人不会留下很深的痕迹，他们轻快的脚步像羚羊一样轻盈。这也是跑步者的极致追求。
2003年，作者为了明星小绯闻被纽约时报杂志派遣出差至美墨边境，注意到墨西哥边境名为Tarahumara原住民的小记事，这一族人没有现代社会的贪污、肥胖、药物中毒、毒品泛滥、家庭暴力、儿童虐待、心脏病高血压等社会、医学问题，当然更没有二氧化碳排出的环境议题。更有趣的是这一族人55岁的人可以跑得比十几岁的快，八十岁的老先生随时可以翻爬一个马拉松距离的山路。
族里面的祭典，村对村对抗，就是喝酒到天亮，然后开始赛跑，这个赛跑不是跑2英里，也不是跑2小时，而是跑2个整天 ! 而这一族人所生存的环境，可不是加州平原或非洲大草原，而是高峰连绵，称之为铜峡谷的险恶地形。接下来作者对于Tarahumara一族产生强烈的好奇与兴趣，他们的生活哲学，饮食方式，超人体能，都是人类史上的大谜团。而他们所生存的铜峡谷，不是想进去就可以进入的，除了地型严峻，美墨边境的毒枭横行外，Tarahumara 族人也是很害羞的种族，他们不想让你看到时，你就算经过他们村子，你也不知道你正处于他们之间，他们就是如此神秘。
《BORN TO RUN》成为人们了解和发现赤足运动的一个通道，从这条通道进去，我们发现了人类奔跑的演变和运动鞋的演化历史，更为重要的是人类被遗忘的赤足运动历史。这本书的畅销，有意无意之中带动了一个运动鞋的新浪潮的到来——极简/简约式跑鞋的发展，不论是VFF五趾鞋，还是耐克的FREE系列，抑或是ECCO的BIOM，核心主题都是去除繁琐的减震系统，提倡改善跑姿，使用自己身体的力量来轻快的奔跑。
以上就是赤足跑运动和简约式跑鞋的发展背景
关于赤足跑步Barefoot Run和赤足原理
赤足跑步的好处一直都得到科学研究结果的支持。赤足跑提倡更多使用身体来运动，用前脚掌落地，脚触地的位置直接在跑步者重心下方，从而保持更平衡、更稳定、更少冲击和更大的推动力。较薄的鞋底跑步时的感官反馈改善灵活性和平衡性，可以随时调整跑姿。另外，还能刺激和强化脚部和小腿的肌肉。让双脚顺着本能的走、跑、跳、动是赤足运动的设计概念。以超轻量、极简洁的设计让双脚通过更直接地接触地面、更直觉地传导灵敏性和速度感，同时达到强化训练腿部乃至全身肌肉、以改变跑姿来降低运动伤害的可能性。
关于简约跑鞋Minimalist有五个特征:
1.Zero-drop Sole——足跟和跖骨球部（前脚掌部位) 处在同一水平面，鞋底并不厚，而脚趾部份略为翘起，使跑步时跖骨球部能率先着地。
2. Limited Support——有限的支撑。简化的中底或无中底设计。
3. Wide Toe Box——加宽的鞋头，能更好感受抓地。相比传统跑鞋的鞋头，简约跑鞋都具有加宽的脚趾部位设计，使脚部能有更好的抓地和脚感。
4. Flexible——柔软。可以任意弯曲鞋子。
5. Lightweight——轻量。通常单只都不会超过200克。
Vibram FiveFingers（VFF五趾鞋）、Merrell（Barefoot系列）和New Balance（Minimus系列）是市面上为数不多，可称赤足系列产品的简约跑鞋品牌。Vibram与New Balance联合推出的Minimus系列型号有MR10、MT10，Trail Zero、MT110、Minimus Amp（MT1010）等。VIBRAM与迈乐联手推出四种带有Vibram赤足技术启发和支持的鞋类产品，包括：Barefoot Run、Barefoot Water、Barefoot Train和Barefoot Life。主推型号有BARE ACCESS、Trail Glove、True Glove、PURE Glove、PACE Glove和最新冬季越野款Pulse Glove等款式。
2009年极简主义跑鞋开始热销，当时仅有包括VIBRAM在内的10个品牌提供最低限度的产品，到2012年已经有28个品牌推出极简主义系列跑鞋产品。特别是，极简越野跑鞋领域是巨大的趋势，根据2012北美极简主义系列跑鞋产品的跟踪销售显示：2012年，极简越野跑鞋在户外专业店增长达108％，在体育用品连锁店增长达208％，在跑步专业店增长达50％。
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