饕餮这两个字，看着非常复杂，但是大部分的人都认识这两个字，作为山海经中出现的最为知名的一个神兽，人们对于他的了解程度有时候甚至多余四方神兽中的凤凰。饕餮作为神兽，应该是完美的继承了我们吃货国的属性，这点从我们的成语中就能能看出来，像是饕餮大餐？饕餮盛宴？作为《山海经》中没有被吃掉，反而成为做能吃的一个神兽，他在古代是怎样的形象呢？
在山海经中提到，饕餮非常能吃，像一个无底洞一般，活着就是为了吃，实在饿得不行自己都能吃自己，所以在很多影视作品中借鉴了这个形象，于是，饕餮出场时候，只剩下一个头，因为其他地方被他自己吃光了。后来在秦国，吕不韦让人帮他编撰《吕氏春秋》，而在这本书中就有这样的描写，说在周朝时期的鼎上面就有一个只有脑袋的饕餮，而这个样式的由来就是因为一次他在进食时候吃了一个人，太着急就没有嚼，然后这个人到了他肚子中将饕餮给杀了。
饕餮最原始的形象上古神话中的四凶兽之一，当年蚩尤战败，脑袋落地就演化成饕餮的样子。他首次出现于《山经·北山经》中，说他有着羊身，人脸，但是眼睛长在胳膊下面，拥有老虎的牙齿和人的手臂，声音叫起来却像是婴儿嘤嘤嘤一般，山海经中他名叫狍鸮，后来郭璞在批注时候，在这里批注这就是饕餮。
在经过多年后，民间流传出龙生九子，而杨慎就是第一个将他写成九子之一的人。而也是杨慎在著作《升庵集》中首次提到，饕餮在古代时器具上面的作用，而这种装饰有一个统一的叫法就是饕餮纹。这些纹路的最早被使用的时间其实是先秦时期，后来在宋代时候一些专门研究古董和制造技法的人发现了这种纹路，最后将其命名为饕餮纹。
在北宋时期的《宣和博古图》一书中，就专门介绍了两个文物商子鼎和商父乙鼎，这两个鼎中就有饕餮纹，这本书对这种纹路还专门进行了细致的讲解。饕餮纹有一种“狰狞的美感”，虽然不知道我们的古人是不是真的见过这种凶兽，但是我们可以知道他们在塑造中确实废了很大的力气和脑子，只不过实在碍于工艺技术有限，所以只能如此了，毕竟那时候没有特效，做不出《长城》中那样的饕餮。
饕餮纹最早出现在烹饪器皿上面，后来慢慢地出现在酒文化中，就像是诗人们常写到的金樽，樽上面采用的就是饕餮纹。而随着文化的不断发展，很多人也需注意不到，在一些老式的大门上有门环，这个叼着门环的神兽就是饕餮演化出来的，还有就是我们建国后的第五版人民币，上面有一个跪拜猫，这只也是饕餮，只不过他是和玉蝉混血了。
饕餮虽然凶，但是在我们文化的发展中他逐渐变成了我们身边的守护者，成为了一只神兽，甚至说是我们中华文化中的一个瑰宝。
