今日主角——含羞草
含羞草俗名怕羞草、感应草，豆科含羞草属，多年生草本植物。株高３０－６０厘米；茎蔓生，多分枝，遍体散生倒刺毛、锐刺；叶羽状，成掌状排列，小叶矩圆形，触之即闭合下垂；花多，形状似绒球，一般粉红色，７－１０月份开花；果荚扁形，边缘有刺毛，成熟后自落。
原产热带美洲，已广布于世界热带地区，清朝传入中国。生于旷野荒地、灌木丛中，长江流域常有栽培供观赏。含羞草喜温暖湿润、阳光充足的环境，适生于排水良好，富含有机质的砂质壤土，株体健壮，生长迅速，适应性较强。
在它的生长季节可放在阳台上或院子里，要求土壤深厚、肥沃、湿润。冬季应移到室内窗台上，室内温度在10℃左右即可安全过冬。在阳光充足的条件下，根系生长很快，需要每天浇水。夏季炎热干旱时应该早、晚各浇一次水，缺水则叶片会下垂以至发黄，受触动也不再闭合。
含羞草为直根性植物，须根很少，适宜播种繁殖，而且最好采取直播的方法，以免移栽伤根；若必须移栽者，应在幼苗期移栽，否则不易成活。
含羞草的主要应用：1、观赏。含羞草株形散落，羽叶纤细秀丽，其叶片一碰即闭合；含羞草花多而清秀，楚楚动人，给人以文弱清秀的印象。可地栽于庭院墙角，也可盆栽于窗口案几上。2、药用。含羞草也是一种药物，其性微寒，味甘涩，有小毒。有安神、镇静、解毒、散瘀、止痛、清热、利尿、止血、收敛等功效，常用于神经衰弱、跌打损伤、咯血、带状疱疹。夏、秋季采收，去净杂草，晒干或鲜用。
含羞草有微毒，对于长期接触或服用，可致皮肤细胞中的毛囊衰败，从而引起头发、眉毛变黄，甚至脱落，因此不宜室内种植含羞草。
3、预测地震。据土耳其地震学家艾尔江表示，在强烈地震发生的几小时前，对外界触觉敏感的含羞草叶会突然萎缩，然后枯萎。在地震多发的日本，科学家研究发现，在正常情况下，含羞草的叶子白天张开，夜晚合闭。如果含羞草叶片出现白天合闭，夜晚张开的反常现象，便是发生地震的先兆。如：１９３８年１月１１日上午７时，含羞草开始张开，但是到了１０时，叶子突然全部合闭，果然在１３日发生了强烈地震。１９７６年日本地震俱乐部的成员，曾多次观察到含羞草叶子出现反常的合闭现象，结果随后都发生了地震。另外，含羞草还可预测灾害性的天气变化，对突发性的反季节性温差、地磁、地电等变化会产生有违常规的生长活动。可以在居室内摆一些盆栽含羞草植物，用以观察自然灾害的预测防范。
4、含羞草是一种能预兆天气晴雨变化的奇妙植物。如果用手触摸一下，它的叶子很快闭合起来，而张开时很缓慢，这说明天气会转晴；如果触摸含羞草时，其叶子收缩得慢，下垂迟缓，甚至稍一闭合又重新张开，这说明天气将由晴转阴或者快要下雨了。
含羞草叶子开合快慢之所以能预兆天气的阴晴，主要是由于在含羞草叶颈部，有一个小鼓状的薄壁细胞组织—叶褥，在叶褥里充满了水，当你用手触及含羞草叶子时，叶子一振动，叶褥下部细胞里的水分立即向上向两侧流去，这样叶褥下部便瘪了下去，而上部却鼓起来，叶柄便下垂了，叶子闭合。所以叶子的闭合与张开，是因叶褥的膨压作用所引起的。而叶褥的膨压作用与空气中的湿度密切相关，在空气湿度很小时，叶褥的膨压作用明显，叶子的闭合与张开速度快；在空气湿度很大时，叶子的开合速度便慢。所以含羞草叶子开合速度的快慢，间接地反映了空气中湿度的大小，可以作为天气预报的参考。
根据科学家实验研究表明，含羞草在受到刺激后的0.088秒钟内，含羞草的叶子就会自己闭上，但是在之后过一段时间，含羞草的叶子又重新展开，叶柄也竖立起来。恢复的时间一般为5～10分钟。但是，如果我们继续逗弄，接连不断地刺激它的叶子，它就会产生“厌烦”之感，不再发生任何反应。这是因为连续的刺激使得叶枕细胞内控制开合的细胞液流失了，不能及时得到补充的缘故，所以不管你怎么样捉弄它，都不会有任何的反应。
含羞草品种总共分为四种，分别为有刺害羞草、无刺害羞草、含羞草决明、光荚含羞草。
1、有刺害羞草是亚灌木状草本植物，头状花序花，花紫红色，花萼极小，花冠钟状，花丝长为花冠的数倍，子房圆柱状，花柱细长。荚果长圆形，荚果边缘及荚节上无刺毛。3-9月开花结果。
2、无刺含羞草茎叶纤细而茂密，覆盖能力强，耐旱、省水，节省能耗。花与叶幽雅美丽，用于盆栽观赏、逗乐、玩耍、花坛布置、环境美化、地被绿化、道路护坡及水土保持等。
3、含羞草决明是多年生亚灌木状披散草本植物，株高75厘米，叶长4-8厘米，宽约1毫米。果柄长1.5-2厘米，种子10-16颗;8-9月开花，10-12月结果。
4、光荚含羞草为豆科含羞草属下的一个种，原产热带美洲，为含羞草科含羞草属落叶灌木，头状花序球形，洁白芳香，朵朵密集，如雪似絮，蔚为壮观，适应性强，生长迅速，在局部地区已成为不可控制的入侵种，花期6～9月。
据说，最早的时候，含羞草并不叫含羞草，而是叫得意草。因为主人常常把它种在一个精致的花盆里，然后将花盆放在客厅里供人欣赏，含羞草也就因此自我欣赏、自鸣得意起来，所以当时人们叫它得意草。
它为什么这样得意呢？因为它觉得自己叶子青翠，花儿淡雅，是世界上最美的花。
主人觉得它太得意了，就想了一个主意。
有一年春天，主人把它从客厅中移出来，放到盛开的月季花旁。和月季花一比，含羞草知道自己的花和叶子太难看了，很不好意思。
夏天，主人又把它放到盛开的荷花旁。和荷花一比，含羞草看出自己的花和叶子都不像荷花那么美丽，感到有些羞愧。
到了秋天，主人把它放到千姿百态的菊花丛中。和那些菊花一比，含羞草明白自己太差了，真有点儿无地自容的感觉。
接着到了冬天，主人又把它放到不怕严寒的梅花树旁。和梅花一比，含羞草更是难过万分，羞愧得连头都不敢抬起来了。
看到含羞草的这种神情，主人碰碰它说：“你还得意吗？”含羞草把叶子收了起来，弯下身子说：“不，跟别的花相比，我太惭愧了。”
从此，人们一碰得意草，它就羞愧地收起叶子，低下自己的头。于是，不知从哪天起，人们不再叫它得意草，而是叫它含羞草了。
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