在中国数千年封建历史里，先后大约有494位皇帝登上历史舞台。要说历朝历代中最为悲哀的皇帝，明朝崇祯帝堪称其中典型代表。他的一生，见证了太多山河破碎，烽火硝烟。一位想要挽救明帝国大厦于危难中的执政者，却不得不顺应时代变迁，缓慢而又壮烈地离开龙椅。1644年，崇祯帝面对亡国的惨痛现实，于北京景山上自缢而亡，和延续276年的明朝国祚一起跌入历史的长河中。
朱由检
崇祯皇帝朱由检在自缢之前，含恨留下一段遗言，遗言中说：“朕自登基十七年，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天怒，致逆贼直逼京师，然皆诸臣误朕也……任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人”，凄凉哀怨之情跃然其中，让人不禁潸然泪下。在这份遗书中，世人都认为朱由检自缢身亡的主要原因是诸多大臣误导朱由检执政，导致逆贼踏破京都，朱由检无颜面对列祖列宗才选择自缢。实际上，仔细分析这道遗书，导致崇祯皇帝死亡的真实原因并不在此。
生在帝王家的朱由检是无奈的，按照明朝父死子继的皇位继承制度，光宗朱常洛第五子信王朱由检无论如何都不可能继承皇位。万历四十八年（公元1620年），光宗朱常洛即位仅两个月就驾崩，皇长子朱由校继承皇位，是为熹宗。天启七年（公元1627年），朱由校驾崩，由于他终其一生没有留下子嗣，同父异母的弟弟朱由检才登上皇位。年仅十七岁的少年郎就这样被推上明朝历史的大舞台。
崇祯皇帝执政十七年，不论其政治能力如何，单从勤劳刻苦上来说，他都算得上是一代明君。可惜，年少的他遇到了比祖先在位时更强大的敌人，最终陷入死亡的困境，崇祯帝在遗书中说：“诸臣误朕也”，从字里行间里，世人可以感受到朱由检对于大臣昏庸之至的感慨，可崇祯帝的死真的是这些明末大臣们造成的吗？

魏忠贤
年少登基的朱由检，在上台不到三个月就将祸乱明朝国政，人称“九千岁”的大宦官魏忠贤下狱，后者在狱中自缢而亡，魏氏集团分崩瓦解。不到一年多的时间，崇祯帝使用各种铁腕手段，将魏氏集团的成员悉数打尽，完全肃清了阉党的残余势力。崇祯帝由此受到全国百姓称赞，成为人们口中的明君圣主。可年轻的朱由检没能抵挡住名誉的诱惑，开始贪好虚荣起来，对很多事情都表现出十分贤能的样子，以此让大臣们感受到自己能带领他们挽救明朝于水火之中。荣誉就像一个无形的枷锁牢牢锁住了崇祯帝，使他寸步难行。
面对一个一个风雨飘摇的烂摊子，朱由检极尽勤勉之事，为绵延大明王朝的生命做着自己最大的努力。1644年初，战争的硝烟烧到京城内，李自成率军攻破北京城。在形势危急的情况下，崇祯帝准备迁都南京，然而身为一代明主，迁都会给自己的声誉留下影响，崇祯帝遂深夜找来天启年间进士李明睿，让他在朝廷上提出迁都事宜。翌日清晨，文武大臣皆聚集在太和殿内议事，李明睿按照朱由检的意思提出了迁都南京的建议。可谁知，此言一出遭受群臣强烈反对，大家甚至纷纷闹着要杀了李明瑞，朱由检见此情形，百般无奈之下只得作罢。作为世人心中的明君圣主，他决定死守京城到底，与明朝共存亡，最终自缢景山。
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