“纸老虎”一词现在用来比喻外表强大凶狠而实际空虚无力的人或集团。四大名著之一的《水浒传》里就有纸老虎的踪迹。潘金莲、西门庆被武大郎捉奸，西门庆慌作一团，潘金莲生气地说：“见个纸虎，也吓一交（跤）！”那么，施耐庵是否就是纸老虎一词的发明人呢？估计不是。施耐庵不过是用了当时的民间口语。而这句民间口语又起于何时呢？这就很难考证了。
那么，毛主席“一切反动派都是纸老虎”的论断又是在什么情形下作出的呢？1946年8月，毛主席在延安接见了一名美国记者。当时，大家围坐在窑洞前的一个小石桌旁，谈到了第二次世界大战后世界的格局和中国的战局。毛主席正是在这次谈话中发表了“一切反动派都是纸老虎”的著名论断。
就这样，“纸老虎”一词随着毛主席的著名论断，在世界广泛流传了。
下面咱们再说说“笑面虎”。
宋朝时，有一个叫王公衮（gǔn）的人。他的哥哥王宣子在朝廷中任尚书侍郎。王家的祖坟在城西面的山上，王家雇佣了一个叫奚泗的人负责看管这片墓地。后来，不知道是什么原因，奚泗竟然掘开了王家的一座祖坟，这在当时是一件法理不容的事情。王公衮对此又气又恨，立刻写诉状告到了官府，要求官府严厉惩治奚泗。奚泗很快被抓了起来，被官府执行杖刑后便被放出。
王公衮知道后很气愤，认为官府判刑太轻。奚泗在官府挨过打被放了出来后，忍着伤痛，一瘸一拐地来到王公衮家赔罪。王公衮很和气地招呼奚泗，又吩咐家人备酒。当奚泗端起酒碗仰头饮酒时，王公衮拔出利剑，瞬间砍下了他的脑袋，随即带着诉状和奚泗的脑袋向郡衙投了案。
尚书侍郎王宣子接到家仆送来的报信后，问明了王公衮杀人的详细情况，立刻向朝廷奏折，要求免去自己的官职来为自己的弟弟赎罪。皇帝阅读奏折后，下诏赦免了王公衮的杀人罪，王宣子降职一等。
一时间，王公衮捍守祖墓的孝义美名传遍了天下，甚至还有人写文章赞美他。可是，王公衮家乡了解他的人都知道：他这个人看上去性情很和顺，日常见人时总是满面笑容，还常与人开玩笑。可实际上，他却是心毒手狠，面带笑容而心怀杀机。所以，当地人称王公衮是“笑面虎”。
从那以后，“笑面虎”一词便流传了下来。现在，“笑面虎”常常比喻外貌装得善良而心地凶狠的人。
,
