导语：清朝光绪二十五年（1899年）的某一天，北京东华门外的一处深宅大院里，笼罩着一丝焦虑的气息。原来，这家的主人——担任朝廷国子监祭酒，也就是当朝最高教育机构长官的王懿荣生病了。家人赶紧去附近一家有名的中药房抓药。药抓回来后，王懿荣惊奇地发现，一味叫“龙骨”的中药上面，明显地带有颇具规律的刻痕。
王懿荣像
所谓“龙骨”，实际上是远古脊椎动物的骨骼化石，早在东汉时期，就已经有入药的记载。不过，此前，谁也没有注意到“龙骨”上面还会带有刻痕。这一意外的发现使王懿荣兴奋不已，他立即派家人再次前往那家药店求购，再三嘱托家人只要见到带字“龙骨”，要全部买下。轰动世界的商代甲骨文就这样被认识、发现了。
带字“龙骨”
甲骨学另一位大师罗振玉，自1906年起开始收藏甲骨。数年之后，他终于弄清楚甲骨出土地为河南安阳洹河之滨的小屯村。商代甲骨文的发现拉开了重新研究商代历史的大幕。
罗振玉
天命玄鸟，降而生商殷墟只是商代晚期的都城，那么，商人最初起源于哪里呢？文献中关于商人的族源和起源地却记载不多。
《诗经·商颂·玄鸟》曰：“天命玄鸟，降而生商。”
《史记·殷本纪》释曰：“殷契，母曰简狄，有娀氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。契长而佐禹治水有功。……封于商，赐姓子氏。契兴于唐、虞、大禹之际。”
可见，商族的祖先是以玄鸟（燕子）为图腾的，简狄是商族传说中的始祖母，契是商族的始祖，曾与禹共事。其活动地区大约在今河南东部、山东西部、河北南部，其族属于东夷。但是，也有学者指出，玄鸟生商的传说，反映出商人似乎有以玄鸟为生育之神的信仰，据此得出商人为东方民族的说法值得商榷。
简狄像
先商时期，契“封于商”。
《世本·居篇》云：“契居蕃。”
商的地望，在今漳河地区，商人所以称商，大概是由于商人远族居于漳水，而漳水最早就叫“商水”的缘故。可见，先商的主要活动区域在豫北漳河流域，但不久即为“陶唐氏火正閼伯”取代，史称“閼伯居于商丘”。后来相土复迁回商丘。
漳河流域
《左传·襄公九年》曰：“閼伯居于商丘……相土因之。”
可见，先商时期商人的另一个活动区域在黄河下游的豫东地区。
黄河下游
在商汤灭夏之前，即所谓先公时期，这一时期的考古学文化可称为先商文化，是商文化的原始形态。商汤灭了夏才建立商朝，那么，灭夏之前的商人诸先公应该与夏王朝曾经同时，所以先商文化应该与夏文化同时。
目前考古学者对先商文化的探讨，多集中在冀南豫北及豫东鲁西地区。漳水流域有可能是商人的起源地。
夏桀荒淫，商汤伐夏史载商汤初立时，从先王居于亳，以伊尹为谋臣，政治清明，国运昌盛，夏桀封之为东方诸侯之长，不过，这并不能满足汤的政治抱负。商汤的势力日益强大之后，迈出了征伐夏王朝的步伐。商汤先灭掉了邻国葛伯（今河南宁陵东北），接着继续攻打夏的与国。
《孟子·滕文公下》：“汤始征，自葛载，十一征而无敌于天下。”
商汤像
商汤灭夏的用兵次序，大概是首先消灭夏的一些与国，最后才征伐夏桀。
商汤之所以能顺利地灭夏，据说是因为夏桀“为虐政荒淫”，矜过善非、迷惑于妺喜，杀谏臣关龙逄，以及筑倾宫、饰瑶台等，虽不免言过其实，但是，桀为当时的暴君，则无可疑。所以，汤革夏命，实则利用夏民对夏桀的不满，推翻了夏王朝。
汉画像石上的夏桀形象
伊尹辅佐，征伐四方《诗经·商颂·玄鸟》称汤为武王：“古帝命武汤，正域彼四方”，“武王靡不胜，……邦畿千里，维民所止，肇域彼四海。四海来假。……”
《诗经·商颂·殷武》曰：“昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王。……”
《诗经·商颂·玄鸟》有关“古帝命武汤，正域彼四方”的记载。
商汤的武功很大，除了推翻夏朝外，又向四方征伐，大大扩展了商的统治领域。
商汤的成功，得益于大臣伊尹的辅佐。伊尹大概名“伊”，官为“尹”，是汤的“小臣”，实为管理君王烹调膳食的官吏，爵位不高，但权力很大。
伊尹像
《孟子·万章上》：“伊尹相汤以王于天下，汤崩，太丁未立，外丙二年，仲壬四年。太甲颠覆汤之典刑，伊尹放之于桐三年。太甲悔过，自怨自艾，于桐处仁迁义三年，以听伊尹之训己也，复归于亳。”
这就是说，伊尹看到太甲不贤，把他囚于桐宫，自己摄行政事。后来太甲改邪归正，伊尹就迎他复位。这大概是因为，商的前期君主多少还保存着氏族首领的特征，君不称职则放之，如果改过则复之。故，伊尹、太甲被后人尊为圣贤。
伊尹、太甲
盘庚迁殷，至纣之灭《尚书·盘庚上》载：“盘庚迁于殷。”
古本《竹书纪年》载：“自盘庚徙殷，至纣之灭，七（二）百七十三年，更不徙都。”
关于殷墟的地望，《史记·项羽本纪》云：“项羽乃与（章邯）期洹水南殷虚上。”
自1928年发掘殷墟以来的八十多年的考古发掘也证明，盘庚迁都的所在就是今天河南安阳市西北五里的小屯一带。
《尚书》中关于“盘庚迁殷”的记载。
对于盘庚迁殷的原因，汉代学者认为是“去奢行简”，近代学者认为是为避河患，现代学者分别从贵族与平民矛盾加剧、对付来自北方民族威胁以及自然环境变化等方面解释。值得注意的是，也有学者认为，是为了解决由于王位争夺而产生的王室内部的纠纷。盘庚主要是想通过迁徙，削弱那些具有争夺王位的力量的奴隶主贵族的政治地位和统治力量。事实上，自盘庚迁殷后，保证了王位由一个家族的父子世袭，由此商王能够加强其内政武功方面的统治，故盘庚以后的商王国有了充足的发展，迎来了武丁时期的繁盛，史称“武丁盛世”。
盘庚像
武丁盛世，文明高峰盘庚以后，传至武丁，是商朝的极盛时期，也是中国上古文明的一个高峰。武丁是盘庚之弟小乙之子，在位五十九年。据《尚书·无逸》篇记载，武丁年轻的时候，久在民间劳作，了解“小人”之疾苦，深知稼穑之艰难。他即位以后，提拔版筑匠人傅说为相，对内整顿吏治，改进税收，发展农业生产；对外征伐四方，其中主要对北方及西北地区的土方、方、鬼方、羌方等多次用兵，南征于江淮，北伐于河套，西征又达渭汭，与周族接壤，每每取得重大胜利，可谓武功赫赫，前无古人。
武丁像
随着武丁时期对外战争的不断胜利，商王朝国力达到鼎盛。
《诗经·商颂·玄鸟》中记载武丁时“邦畿千里，维民所止，肇域彼四海”。
据甲骨文学者研究统计，与武丁相关的卜辞共六百多条，为晚商诸王之最，被武丁征伐的方国达八十一个。其势力范围东至于海，西达陕西，北到河北，南抵江汉，成为名副其实的泱泱大国。
商朝疆域图
武丁的配偶妇好是一位英武的女将军，她是商王武丁六十多位妻子中的一位，即祖庚、祖甲的母辈“母辛”，是中国最早的女政治家和军事家。据甲骨卜辞记载，妇好曾多次主持各种类型和名目的祭祀和占卜活动，利用神权为商王朝统治服务。此外，妇好还多次受武丁派遣带兵打仗，北讨土方族，东南攻伐夷国，西南打败巴军，为商王朝拓展疆土立下汗马功劳。因此，武丁对她十分宠爱，授予她独立的封邑，并经常向鬼神祈祷她健康长寿。她死后，商王给予很高的待遇，这从妇好墓中可见一斑。
妇好
妇好墓位于河南安阳小屯村西北约一百米处，于1976年被考古工作者发掘，是殷墟唯一保存完整的商代王室墓葬。该墓五米多长，约四米宽，七米多深，墓上建有被甲骨卜辞称为“母辛宗”的享堂。据说享堂原是商王武丁为祭祀妻子妇好而修建的宗庙建筑，尊其庙号为“辛”。妇好墓虽然墓室不大，但保存完好，随葬品极为丰富，共出土青铜器、玉器、宝石器、象牙器等不同质地的文物一千九百二十八件。其中，玉器共七百五十五件，是商代玉器出土最多、最集中的墓葬。
妇好墓出土的玉凤
商王朝势力的影响，使考古工作者在今天的河北、山东、辽宁、江苏、安徽、湖北、湖南、江西以及山西、陕西等地都发现了大量的殷商文化遗存，表明商朝的统治区域已经远远超过了夏代。
商朝的统治区域
远离商王朝中心区的四川广汉三星堆遗址和江西新干大洋洲遗址都发现了深受商文化影响的青铜礼器。
三星堆出土青铜跪像
纣王当政，由盛到衰商王朝后期，政治日趋黑暗，社会矛盾日趋激烈。商代由盛到衰的转折点是在祖甲统治时期。
《国语·周语下》云：“帝甲（祖甲）乱之，七世而殒。”
武丁以后的商王，大多贪图安逸享受，都很腐败。
如《尚书·无逸》篇云：“自时厥后立王，生则逸。生则逸，不知稼穑之艰难，不闻小人之劳，惟耽乐之从。自时厥后，亦罔或克寿。或十年，或七八年，或五六年，或三四年。”
就是说，祖庚以后的七八代，由于他们生于深宫，长于妇人之手，不肯躬亲稼穑，养出一批荒淫的、沉湎于酒色的纨绔子弟，其在位年数，多则十余年，少则仅三四年。
《尚书·无逸》
商纣王是一个有名的暴君。他骄奢淫逸，“厚赋税，以实鹿台之钱，而盈钜桥之粟”。大修宫室台榭，扩大王都范围，“南距朝歌（今河南淇县），北距邯郸及沙丘，皆为离宫别馆”。在宫殿中声色犬马，与宠妃妲己“以酒为池，悬肉为林”，终日饮酒作乐。
纣王、妲己
为满足奢侈生活的需要，商纣王在经济上加紧搜刮，使广大民众生活在死亡线上，社会动荡不安，民怨沸腾，甚至出现了把商王祭祀上帝祖先的牛羊猪等祭品都抢光吃光的现象。
纣王所建鹿台效果图
“小民方兴，相为敌雠”，意思是说，平民普遍起来与殷商统治阶级为敌的意思。
“如蜩如螗，如沸如羹”，面对商王朝的残暴统治，大量的奴隶采取各种形式，包括怠工、逃亡乃至武装暴动等进行反抗。商王或奴隶主也经常追捕逃跑的奴隶，纣王又作“炮烙之法”，以加强对广大人民的镇压。
“炮烙之法”
纣王重用奸臣崇侯、恶来、费中、飞廉等人，排斥微子启、王叔比干、箕子等有识之士，使忠于纣王的比干因谏而死，箕子佯狂，微子出走。商纣王把“四方之多罪逋逃”之人安插在“大夫卿士”的位置上，这样一来，商纣王便失去了一部分诸侯大臣的支持，使得当时的统治集团分崩离析。
《史记·殷本纪》：“费中善谀、好利，殷人弗亲”，“恶来善毁谗，诸侯以此益疏”
纣王像
而此时，周边的少数族团也趁机内侵。当商纣王向西北各族发动进攻时，东南地区的东夷各部纷纷叛离，虽然先后被商纣王所灭，但是，商王朝的国力也因此消耗殆尽。
如《左传·昭公十一年》所说：“纣克东夷，而殒其身”。
商朝形势图
商的属国周在西边兴起，国势日渐强大，曾经长期服从于商王国的周族，此时也拉拢了一些小国，壮大自己的力量。后来的周人说文王“三分天下有其二”，当去事实不远。此时的商王朝内外交困，风雨飘摇，即将被周朝灭掉，微子是纣王之兄，他形容这种可怕的情景时感慨道：“今殷其沦丧，若涉大水，其无津涯。”最终，盛极一时的商王朝走到了历史尽头。
周文王
结语关于殷商的许多故事，都已尘封在历史的地表之下，人们对于商王朝的认识都是从周朝开始的记载中了解，直到殷墟遗址发现，才使得商王朝浮现在人们眼前。殷墟考古仍在持续进行，遗址仍在发掘，至今人们还没有找到关于酒池肉林的任何蛛丝马迹，传说中帝幸发明的炮烙使用的青铜柱子也仍无踪迹。历史是由胜利者书写的，殷商的传奇故事还有许多未知的谜题值得探索，但 事实真相只有亲历者才知道，但《尚书·无逸》所说的商代后期诸王：“生则逸，不知稼穑之艰难，不闻小人之劳，惟耽乐之从。“即腐化堕落导致亡国，应是不争的历史事实。
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