叔本华《作为意志和表象的世界》是一本什么样的书？
真理是我唯一的指路星辰。
——摘自叔本华《作为意志和表象的世界》
叔本华
在叔本华看来，他写作《作为意志和表象的世界》就是为了追寻真理的。叔本华29岁写完了这本书，一直到了老年，他都认为在这本书中穷尽了真理、解决了所有的人类社会以及人生问题。叔本华的这本书是否穷尽了真理？这个问题，我不得而知。但是从他的著作中可以看出，他对真理的追求倒是很真实的，他在书中说道：“真理是没有党派的，它却能够宁静地，不被注意地通过这些哲学上的叫嚷争吵而退回自己的路。”又说：“真理不是娼妇，别人不喜爱她，她却要搂住人家的脖子；真理倒是这样矜持的一位美人，就是别人把一切都献给她，也不一定能够得到她的青睐呢！”
《作为意志和表象的世界》，是德国伟大哲学家、作家、思想家叔本华的代表作。叔本华的一生所开创的唯意志论体系，集中体现在这本著作之中。该书于1819年第一次出版，共分为《世界作为表象初论》、《世界作为意志初论》、《世界作为表象再论》、《世界作为意志再论》4个部分。
第一部分类似于全书的“导论”，后面的三个部分用来阐释“世界是我的表象、世界是我的意志”的问题，深受柏拉图哲学、亚里士多德哲学、古老中国和印度哲学、康德哲学影响的叔本华，认为世界的一面是我的表象、世界的另一面是我的意志，作为表象的世界仅仅是世界的表象、我所看到的样子，而作为意志的世界才是世界的本质之所在，因此人们所认为的“理性”不过就是“我的意志”表现，因为“意志”对于世界具有决定性作用。
叔本华是世界上第一个公开反对理性主义哲学的哲学家，他认为人们的行为并非源自理性，有着非理性的成分，甚至是完全没有理性可言的。关于这点，目前我们许多人都是可以理解的，比如女人购物的行为就不一定是理性的行为。
《作为意志和表象的世界》中，叔本华分别写于1818年、1844年、1859年的三个《序言》，重点讲解了如何阅读本书的问题，归纳起来主要有如下5个方面：
1.阅读2遍。
叔本华在《第一版序》中说：“要深入本书所表达的思想，那就自然而然，除了将这本书阅读两遍之外，别无良策可以奉告；并且还必须以很大的耐性来读第一遍。”
2.先读《序言》。
叔本华在《第一版序》中写道：“在阅读本书之前，请先阅读本书的序言。不先熟悉这个绪论，不先有一段预习功夫，要正确理解本书是根本不可能的。”
3.再读《附录》，也读2遍。
在同样的《第一版序》中，叔本华写道：“附录的内容恰同本书第一篇《世界作为表象初论》有着紧密的关联，所以先读为好。也恰同本书的正文部分一样，必须阅读两遍。”
4.最后读正文，要有耐性。
尤其是阅读的第一遍，必须有极大的耐性。因为第一次阅读时，许多东西还未能从整体上进行“概览”，许多东西要等到第二遍阅读的时候才能弄明白。
柏拉图
5.最好有柏拉图、康德哲学的基础。
叔本华《作为意志和表象的世界》哲学思想，汲取了柏拉图等“先哲”的思想，同时对康德哲学进行了改造。如果读者有着柏拉图、康德哲学的基础，对阅读《作为意志和表象的世界》大有帮助。
叔本华在《第一版序》中写道：“康德哲学对于我这里要讲述的简直是唯一要假定为必须彻底加以理解的哲学。除此而外，如果读者还在神明的柏拉图学院中流连过，那么，他就有了更好的准备，更有接受能力来倾听我的了。”
康德
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