86版《西游记》自开播以来，已重播3000多次，观看量超过60亿人次，是世界上重播率和收视率最高的电视剧。86版《西游记》导演杨洁去世后，新华社发文说杨洁导演的《西游记》堪称电视剧的一个“神话”。86版《西游记》“神”在哪里呢？
1、忠实原著，勇于创新。86版《西游记》忠实于原著，又不拘泥于原著，在原著的基础上有所创新。有专家总结，考虑到观众对“丑”的天然排斥，86版《西游记》摒除了原著中孙悟空丑陋凶残的一面，在形象上“美”了很多，既有猴性，更具人性，十分可爱。在反映原著思想方面，86版《西游记》又做得比后来许多版本好很多。有人认为后来的许多版本是在糟踏名著《西游记》，如写唐僧变成了武林高手，孙悟空深得人间美女喜爱，等等。
2、故事精彩，引人入胜。唐僧师徒四人在去西天取经的路上，与各路妖魔鬼怪进行惊心动魄的搏斗，历经十四年寒暑，九九八十一磨难，最后达到西天取回真经。其中最经典的故事有孙悟空大闹天宫、高老庄收八戒、流沙河收沙和尚、三打白骨精、人参果、盘丝洞、火焰山、真假美猴王等。这些故事精彩生动，一波三折，引人入胜，男女老少都喜欢看，有的人被故事深深吸引，废寝忘食。
4、山水秀丽，如诗如画。《西游记》取景地都是名山大川、名胜古迹，景色十分优美。如猴王初问世取景地湖南冷水江波月洞，官封弼马温取景地锡林浩特草原，大闹天空取景地北京京郊十渡，困囚五行山取景地云南石林，偷吃人参果取景地四川青城山天师洞，智激美猴王取景地云南大理古城，大战红孩儿取景地长白山原始森林，三调芭蕉扇取景地吐鲁番火焰山，波生极乐天取景地泰国大皇宫，等等，都是绝美景色，令人陶醉。
5、美女云集，佳丽荟萃。根据剧情需要，导演遴选了当时在演艺界演技出类拔萃、相貌美丽惊艳的一批女演员或表演艺术家，给观众造成极强的视觉冲击。如：唐僧母—马兰，玉兔精—李玲玉，怜怜—何晴，玉面狐狸—郑益萍，龙公主—张青，老鼠精—常青，杏仙—王苓华，嫦娥—邱佩宁，女儿国国王—朱琳，蜘蛛精—姚嘉，观音菩萨—左大玢，白骨精—杨春霞，铁扇公主—王凤霞，高小姐—魏慧兰，百花羞公主—刘溪，还有除姚嘉外的六个蜘蛛精刘倩、杜向惠、杨肃、阿芝诗玛、吕海玉、刘琳等。这些美女个个花容月貌，倾国倾城，叫观众怎能不喜欢？
6、音乐独特，美丽动听。西游记的音乐首首堪称经典。片头曲《云宫迅音》既动感又空灵，既有合唱，又有特效，是一首非常经典的曲子，开头的电子鼓配上悟空出世，还有中间悟空远渡重洋去学艺，那种沧桑感直指人的心灵。又比如《敢问路在何方》旋律上进，振奋人心，又略带佛味，歌词也相当励志，琅琅上口，大气又有民族韵味。还有《女儿情》旋律无比优美古典，《猪八戒背媳妇》诙谐幽默，活泼可爱，《天竺少女》热情奔放，又充满了少女怀春的情怀，还很有异域风情。特别是《大圣歌》，当孙悟空跳出八卦炉后那插曲热血动感，节奏感和气势相当强大，有种天不怕地不怕的感觉，十分霸气。总之，86版《西游记》的音乐怎一个“美”字了得！
86版《西游记》之所以成功，之所以反复播放，之所以影响深远，是因为导演杨洁及所有演职人员在搞艺术，为艺术献身。2013年已是耄耋之年的杨洁接受媒体采访时说：“因为我们是在搞艺术，我们没有为钱，没有为名，没有为利，没有为奖状……是用生命在拼搏、用心血在创造。”先后耗费17年的时间完成一部作品，杨洁却觉得自己没有拍够。对于经典，她希望所有人都能怀抱一颗敬畏的心。
86版《西游记》是经典，也是艺术的高峰，是神话，更是传奇！
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