贝加尔湖为什么这么深？
每个中国人在从小听到大的天气预报里，总会发现我国的冬天被一股“来自西伯利亚的冷空气”支配着。它横冲直撞，所过之处降温降雪，令人裹紧了御寒装备，根本不想出门。
久而久之，西伯利亚在人们心里，成为了一个代表寒冷的符号。寒冷，往往意味着荒芜。但西伯利亚荒原却拥有一颗最璀璨的“明珠”：贝加尔湖。
全世界最深的湖，深深深几许？
贝加尔湖的形状像一弯新月，细细长长、秀秀气气地镶嵌在西伯利亚平原上。
可能有人知道，贝加尔湖是世界上最深的湖，深达1680米，是我国最深湖泊天池的4.5倍。但要是告诉你，它湖水之下还有几千米的泥沙淤积，你会不会大吃一惊？
就年龄来说，贝加尔湖确实是个“老家伙”。亚欧板块和印度板块碰撞，不但使交界处隆升了青藏高原，也让板块内部产生了裂隙。
当时亚洲内部的地壳沿着一条断层慢慢拉开、陷落，出现了一条深达8000米的裂谷，随着岁月流逝，裂谷内不断被泥沙沉积物填充。
随后，河流源源不断地注入，河水在厚厚的泥沙之上站稳了脚跟，形成了贝加尔湖。科学家测量了沉积物中残留的微生物化石，得知它在2000万年前就已经存在，比世界上所有大湖形成的年代都早。
贝加尔湖就蜷缩在这长条形的峡谷中，从东北向西南延伸约640千米，宽度却只有25~75千米，显得十分苗条。它的面积不算最大，但由于太深，蓄水量十分惊人。
据测定，贝加尔湖的总蓄水量达23.6万亿立方米，约占地球不冻淡水资源总量的1/5。它所容纳的淡水够人类喝100年，比整个北美洲五大湖或北欧波罗的海的水量还多。贝加尔湖被称为“世界之井”，真是一点也不夸张。
美国科学家说：“如果贝加尔湖是空的，全世界所有大小河流都流入这里，大约需要一年的时间才能灌满。”湖周围共有336条河流注人，只有一条河从贝加尔湖流出，从而保证贝加尔湖有充足的水量补给。
贝加尔湖不仅水量大，而且水质好，湖水晶莹澄澈，可见度达40.8米。俄国著名作家契诃夫曾这样赞叹贝加尔湖的清澈：“湖水透明，透过水面就像透过空气一样，一切都历历在目。”
是湖还是海？
从事水肺潜水和海洋生物保护的组织“CEDAM国际”曾评选出海底世界七大奇观，贝加尔湖俨然位列其中。看到这里你可能会疑惑了，明明是个湖，怎么就和海扯上关系了呢？
虽然贝加尔湖是淡水湖，但它还真具有“海”的特点。“ 贝加尔”一词源于布里亚特语，意为“天然之海”，就是说它的水量大，可以与海相媲美。
贝加尔湖不但水量大，还有典型的海洋生物，比如海豹。在淡水湖里居然有海豹？简直让人难以置信。
按理说，海豹只能生活在海里，但贝加尔湖的环斑海豹却不走寻常路，跑到淡水里繁衍生息。位于湖北部的乌什卡尼群岛是它们的主要栖息地，这里的环斑海豹大约有6万头之多。
环斑海豹生性胆小，视觉和听觉又都很敏锐，除浮出水面换气外，大部分时间潜在水下，只有在乌什卡尼群岛的沙滩上才可以近距离看到它们的身影。
淡水海豹食谱里的鱼也与众不同，其中胎生的贝湖鱼可算是最特别的一种了。它的特殊之处在于母鱼产出的不是鱼卵，而是可以自由活动并进行捕食的通体半透明的小鱼。这是一种没有鱼鳞、全身透明的鱼，生活在湖面500米以下，以湖面上的浮游生物为食，每当黎明时分回到水下。
热带观赏鱼大家见得多，知道它们在太低的水温中就会冻死；但会热死的寒带鱼不知道有没有人见过？胎生鱼就是一种寒带鱼，生活的水温不能超过7°C。
此外，贝加尔湖也有海螺、海鱼和龙虾等现代海洋生物。有科学家认为，这些海洋生物可能是在最后一次冰期中，为了获得一个较好的自然环境，从北冰洋到叶尼塞河逆流而上，来到贝加尔湖繁衍生息的。
湖岸的针叶林和桦树林周围是灌木丛和沼泽，这里是猞猁、棕熊、狼獾、糜鹿和好几种啮齿类动物，包括西伯利亚飞鼠等的家园。
贝加尔湖的海洋性还体现在它对周围气候巨大的调节作用上。它位于欧亚大陆内陆，理应属柯本气候分类法的大陆性气候。西伯利亚的严寒令人畏惧，冬季平均气温都在-30°C。然而贝加尔湖地区却温暖了许多，最冷月份的平均气温比西伯利亚高了十几度。即使在炎热的8月，周边气温也不会超过15度。
这种特殊的湖区气候，是因为超大量的水体对湖滨地区的气候起到了调节作用。冬季湖面封冻，放出潜热，从而减轻了冬季的严寒；夏季湖水解冻，大量吸热，又降低了炎热程度。就原理来说，真的跟海洋性气候的成因一模一样。
一年之中，尽管贝加尔湖面有5个月的时间会结起厚厚的冰，但阳光却能够透过冰层，将热能输入湖中。所以，贝加尔湖是一个天然的巨型“空调”。
偌大的贝加尔湖虽然只有一个出口，但这个出口的宽度却有1000米左右，在湖水出口的正中央矗立着一块名为“谢曼斯基”的巨大圆石，每当大雨季节，河水从石上流过，给人一种神奇的滚动感。这唯一的外流河就是叶尼塞河的支流安加拉河，往北流入北冰洋。
贝加尔湖有许多海洋才有的典型特征：暗流、潮汐、强风暴、大浪、地磁异常……而且，它所在的裂谷正在以每年2~3厘米的速度向两边扩展。也许，随着板块的活动，千万年后，这里会变成新的大洋。
湖上有什么？
西伯利亚严寒的气候和贝加尔湖巨大的水体铸就了奇特的景观。湖面1月至5月结冰，冰层极厚，厚度能达到一米。湖中有22个岛，最大的奥利洪岛长达72公里，夏季只能乘船到达，冬季时，可以在湖面行驶汽车直接上岛。
贝加尔湖的冰不但很厚，而且特别美。厚厚的冰层吸收了太阳光谱中波长较长的红光、橙光和绿光，而人眼对紫光不太敏感，看到的冰块就是一种透彻的蓝色。这就是著名的”蓝冰“，因其够厚，色才够蓝。
气泡冰是水中的甲烷气体还不及释放，被封冻在冰层中的奇观。梭罗在《瓦尔登湖》中说：”为什么一桶水放久了要臭，而冻冰以后，却永远甘美呢？一般人说这正如情感和理智之间的不同。”气体被冻结在冰块中，也保持着原本的纯然姿态。与纵横的冰裂纹一起，交织出一幅奇幻的画卷。
冬天的贝加尔湖固然美丽，但也曾让许多人丢了性命。我们都知道，“十月革命一声炮响，给我们送来了马克思列宁主义”。相对少有人知的是，革命发生后，俄国爆发了严重的内战。
苏维埃政权的红军和以保守势力为代表的白军展开了艰苦的斗争，1919年，白军总头目高尔察克于贝加尔湖畔被捕。为了营救高尔察克，指挥官卡普佩尔顶着零下50度低温向东行军1000公里，随后病逝，高尔察克也在次年被处决。
湖的南端，可能是由对流引起的直径4.4公里的薄冰圈。图/Wikipedia
群龙无首的白军面对后面的追兵军心大乱，剩余的3万余人在缺乏补给、体力耗尽的情况下强行穿越贝加尔湖，许多人在湖面被冻死，尸体冰封了一整个冬天，来年春天才沉入湖底。传说中沙皇的黄金都在这支队伍身上，一起沉入了贝加尔湖。
贝加尔湖畔是北亚地区不少部族的世居领地，例如布里亚特人。他们是蒙古族的一支，居住在湖泊东侧地区，游牧为生，饲养山羊、绵羊、牛和骆驼等。他们所在的布里亚特共和国与蒙古国接壤，是俄罗斯联邦的一员。
汉代管贝加尔湖叫“北海”，有种说法，当年苏武牧羊就在这里。在我们的印象中，苏武的生活条件十分不好，“渴饮雪、饥吞毡”。但布里亚特人也留下了关于苏武的传说，他待人友善，会说“外语”，跟土著打成一片。布里亚特人说他闲着没事还拿根棍子游山玩水，其实这棍子就是出使时所持的旌节。
布里亚特人受到萨满教“万物有灵”观念的影响，非常崇敬贝加尔湖。在他们的保护下，贝加尔湖湖水至今也非常澄澈。连布里亚特共和国的国歌中都有贝加尔湖的身影：“请用贝加尔湖圣水款待我，让我获得前所未有的力量，征服那艰辛的道路。”
布里亚特人骑着骆驼。他们的服饰和蒙古族服饰有相似之处。图/图虫·创意
布里亚特人认为，贝加尔湖是一个有生命的治疗师。每当遇到有求于神灵的时候，他们就会称呼贝加尔湖为“圣人”或者“主人”。也许治疗师这种说法并不夸张，贝加尔湖区有众多医疗泉，有冷有热，成百上千。
现在的贝加尔湖畔是俄罗斯城市伊尔库茨克，人们去贝加尔湖，基本都要经过这里。走在街头，可以发现不分男女老少，能裹着貂儿的都裹着貂儿。这种衣裳如果在华北以南的冬天穿都会捂出汗，在这里却是绝佳的御寒装备。
贝加尔湖的深邃和湛蓝总是让人沉迷其中，不愿离去。也许正如李健歌里唱的，“我们流连忘返，在贝加尔湖畔。”
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文丨西湖醋鱼
部分内容来源 | 《美丽的地球·亚洲》
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