皇太极这个人物非常的厉害，毫不夸张的说如果继承努尔哈赤汗位的不是皇太极，那有可能后金只能算是个地方政权，只能在东北霍霍，等中原王朝腾出手来，后金终将被消灭。努尔哈赤只算是个莽夫，虽然有强大的武力，但并不是能够统一天下的人。而皇太极能一针见血的认识到后金如果要想入主中原，必须要改变。
在关外仅靠女真一族也不能独自和明朝抗衡，所以皇太极实行联合蒙古的政策，为了联合蒙古各部。对蒙古又拉又打，利用政治联姻来稳固关系。皇太极娶蒙古人为妻也不含糊，一口气娶了好几个，其中最著名的孝庄就是蒙古人。此后每一代的继承者都会娶蒙古人为妻。蒙古人的血液已经融合到爱新觉罗家族里，密不可分，就这样和蒙古人建立了稳固的同盟。对皇太极来说只要能够达到目的，做什么都行。娶蒙古人算什么，娶自己不喜欢的算什么，只要能够换来蒙古部落的支持，目的就达到了。这里他更像曹操，是个标准的实用主义。正因为和蒙古强大部落的联合，后金才能在关外跟明朝抗衡。
但是到了关内怎么办，关内有上亿的明朝遗民，这些百姓大都心系明朝，不愿意接受异族的统治。更何况这些百姓对后金，女真族反感最强烈。宋金之战，金朝不但大量屠杀宋朝百姓，还俘虏了宋朝的两位皇帝，宋朝的岳飞英勇的抵抗金朝。这些事情历历在目。假如有一天后金入主中原，那么汉族人会认为历史再次重演，这些百姓一定会纷纷揭竿而起。蒙古和后金一共就那么点人，怎么可能压制住上亿人的怒火。这个时候还被明朝挡在关外的皇太极已经在思考这些问题了，于是在1635年11月22日他发布改族名女真为满洲的命令。皇太极再进一步又改国号“大金”为“大清”。这一天，皇太极公开表面了自己要做天下所有人的大汗。
