生活中常常会听到“太岁头上动土”这句俗语，意思是得罪了不该招惹的人物，容易带来祸患。有人好奇了，“太岁”是谁，为何有这种说法呢？
在回答这个问题之前，我们先来了解一下什么是“岁”，《说文解字》解释说“岁，木星也。越历二十八宿，宣遍阴阳，十二月一次。从步戌声。”古人通过观星发现，木星差不多12年就会走完一轮回，然后回到最初的位置，这正好与传统的十二地支相对应，木星也因此称为“岁星”。十二地支将天上黄道分为十二等分，方向是自东向西；然而岁星的运行方向为自西向东，与十二地支方向相反。将地支与岁星结合在一起时，容易给人造成困扰，于是聪明的古人就造出来一个“假”的岁星——太岁，让它与十二地支的运行轨迹相同。
初步了解了太岁，我们可以知道，它最初是古人假定的一个星宿，天上的星星那么多，为何太岁星有那么多忌讳呢？ 《续文献通考》记载：“太岁者，十二辰之神。木星一岁行一次，历十二辰而一周天，若步然也。自子至已为阳，自午至亥为阴，所谓太岁十二神也。”原来，太岁星被古人神格化为神仙了，其实除了太岁星，在道教的神仙体系里，有着一支规模庞大的星宿神部。
像我们熟知的北斗七星君、南斗六星君、太阴星君、太阳星君等等都是由天上的星宿神格化而来，并且道教将这些神仙称为“星君”。其中由北极星神格化的紫微大帝，地位仅次于三清天尊和玉皇大帝，执掌天经地纬，以率日月星辰和山川诸神及四时节气等自然现象，能呼风唤雨，役使雷电gui神，被称为“众星之主”，另外像南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝等尊神，也是由天上的星宿所化。
比起紫微大帝、勾陈大帝这些“BOSS”级别的神仙，太岁星君可以说显得微不足道，但是他却在民间影响非常广泛。《月令广义》记载：“太岁者，主宰一岁之尊神。凡吉事勿冲之，凶事勿犯之，凡修造方向等事尤宜慎避。又如生产，最引自太岁方坐，又忌于太岁方倾秽水及埋衣胞之类。”民间有“太岁当头坐，无灾也有祸”的说法，老百姓对遭遇困难或对于当下发生了不好的事情就称为“犯太岁”。似乎太岁给人一种“凶神”的感觉，完全不像土地爷、灶王爷那么友善。
在道教的神仙体系里，太岁星君不是一位，而是有六十位之多。传统的纪年方法叫干支纪年法，它是由十个天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）和十二地支（子、丑、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥）依次轮流搭配而成，一个轮回需要60年，称为一甲子。神话传说里，每年由一位太岁轮值，为值年太岁，他们会在当值的那一年下界到凡间，监察世人的旦夕祸福，俗称为岁君。
其实不管是太岁星君还是财神、土地神、灶神，这些神仙归根到底还是人们对于美好生活的一种憧憬，正如道教典籍《太上感应篇》所说的那样“祸福无门，惟人自召”，祸福不是凭空出现的，而是由自己的行为造成的，“诸恶莫作，众善奉行”，积德行善才能让自己拥有更多的福气。
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