西汉时，霍光死后，他的族人要谋反，汉宣帝便将霍氏一族诛灭，并对告发的人加大赏赐，然而有位事先劝告皇帝采取措施的徐福却被忘掉了。朝廷中有人为徐福感到不平，就向宣帝上书。他先讲了一个故事:
有人盖了一座新房，有一个客人，看到烟窗比直坚在厨房顶上，灶门口又堆着柴火，就劝主人把烟窗重新砌得的弯曲一些，柴火要搬的远些，以免发生火灾。可是主人认为这位客人不会说吉利话，很不高兴，便没有听他的。
过了不久，这家果然失了火，幸会左邻右舍赶来相救，才把火扑灭。主人为了酬谢前来救火的邻居，杀牛买酒，请那些被火烧的着头烂额的人坐在席上，其余的人坐在旁边，就是没请那位劝他改砌烟囱、搬走柴火的人。时间有个客人说，“如果当初您听从那位朋友的意见，根本不会失火，也就用不着今天杀牛打酒谢客了。现在您请被火烧的焦头烂额的人坐在上席，却把那位朋友忘了，这岂不是：曲突徙薪无恩泽，焦头烂额为上客？”
汉宣帝听了这个故事，恍然大悟，赏了徐福十匹绢，并提升了他的官职。
【释义】突:烟囱。曲突：把烟囱修得弯曲些。徒薪：把柴火搬离火源。意谓防患于未然的意思。
【出处】汉·班固《汉书·霍光传》。
