对明朝历史感兴趣的读者在查阅文献资料时候往往会发现，明朝那些大臣的官名头衔冗长且名目繁多，比如开国功臣李善长的官名头衔为“开国辅运推诚守正文臣、特进光禄大夫、左柱国、太师、中书左丞相、韩国公”。“靖难”名将丘福的官名头衔为“奉天靖难推诚宣力武臣、特进荣禄大夫、右柱国、中军都督府左都督、淇国公”。那么这些头衔各代表什么意思？如何看懂明朝大臣的各种头衔封号呢？下面夜读史书就来为大家一一解读。
“开国辅运推诚守正文臣”、“奉天靖难推诚宣力武臣”这些都是功臣封号。第一等封号为“开国辅运”，顾名思义只能开国功臣享有；第二等封号为“奉天靖难”，只有参加过“靖难之役”的功臣才有资格获得；第三等功臣封号为“奉天翊运”；第四等功臣封号为“奉天翊卫”。承袭父祖爵位者封号为“钦承父（祖）业”。武臣加“宣力”，文臣加“守正”，功高者再加“推诚”。
“特进光禄大夫”、“特进荣禄大夫”为散官头衔，这两者品级皆为正一品。文官的散官头衔共有42种，最高级别是特进光禄大夫，最低级别是将仕佐郎（从九品）；武官的散官头衔共有30种，最高级别也是特进光禄大夫，最低级别是忠显校尉（从六品）。
“左柱国”、“右柱国”为勋号，理论上是因功而赐，而且只给予五品以上官员（武官为六品以上）才可以拥有。文官勋号共有11种，从高到底依次为：左柱国（正一品）、右柱国（正一品）、柱国（从一品）、政治上卿（正二品）、政治卿（从二品）、资治尹（正三品）、资治少尹（从三品）、赞治尹（正四品）、赞治少尹（从四品）、修正庶尹（正五品）、协正庶尹（从五品）。武官勋号共13种，从高到底依次为：左柱国（正一品）、右柱国（正一品）、柱国（从一品）、上护军（正二品）、护军（从二品）、上轻车都尉（正三品）、轻车都尉（从三品）、上骑都尉（正四品）、骑都尉（从四品）、骁骑尉（正五品）、飞骑尉（从五品）、云骑尉（正六品）、武骑尉（从六品）。
“太师”、“左都督”这些头衔是官职名称，但官职名称又分为虚衔和实际职务。太师理论上是最高职务，但一般都是给予文官的荣誉头衔。比如著名的张居正被授予太师、太傅的官衔，但他的实际职务是建极殿大学士（内阁首辅）兼吏部尚书。
同理，明朝初期设有五军都督府（中军都督府、左军都督府、右军都督府、前军都督府、后军都督府），每个都督府的最高长官是左都督和右都督，此时的左都督、右都督都是实职。但后来皇帝将兵权逐步转移到兵部手中，五军都督府成了虚有其名的机构，左都督、右都督这些职务逐渐变成给予武官的荣誉头衔。举例：一位武将的头衔封号可以是奉天翊卫宣力武臣（功臣封号）柱国（勋号）特进荣禄大夫（散官头衔）都督同知（名义地位，正一品）宣府总兵官（实际职务）。
参考文献：《中国官制大辞典》、《明史》
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