《风暴英雄》，走向末路。
文/ 北力
不是要火，就是要火的路上的《风暴英雄》，可能再也火不起来了。
7月8日，暴雪发布了一纸关于《风暴英雄》的公告：
「今后，我们将以类似《星际争霸》的模式来支持《风暴英雄》。未来的补丁将主要集中在客户端的可持续性和错误修复上，并根据需要进行平衡性更新。游戏内的商店将继续运作，但没有计划增加新可购买内容。」
这也意味着，《风暴英雄》以后不会再推出新英雄、新地图等内容。在刚刚过完七周年生日一个月后，暴雪给《风暴英雄》判了「死刑」。
其实，这个消息没有出乎很多人的意料。2018年，暴雪就已经开始将开发者调离至其他项目；2019年，付费开箱被移除；2020年12月，迄今为止最后一个新英雄—霍格更新。《风暴英雄》其实已经死了几年了，如今的公告只是为其举办了一场葬礼。
在这份公告发出后，许多前开发者、社区KOL都表达了自己的失望之情。也有不少人将希望寄托在微软身上，期待他们在收购暴雪之后，能让《风暴英雄》真正「火」起来。
黄旭东在微博上「亲切」祝福暴雪CEO Bobby Kotic
从某种意义上来说，《风暴英雄》代表着暴雪在电竞上面最大的无能和失败，他们完全抛弃公司信誉，严重左右了选手、俱乐部等「个体」的生存。
国内大多粉丝接触风暴英雄都是在2015年的「520」。在这样一个对游戏玩家「不友好」的日子，暴雪宣布了《风暴英雄》在国内公测的消息。
在刚过去的520，《风暴英雄》迎来7周年
在全球范围内，由于是一款由暴雪出品的游戏，俱乐部、企业还是对风暴英雄电竞的未来充满了希望。早在游戏测试时期，像Team Liquid这样的大型俱乐部就组建了风暴英雄电竞分部，为赛事的未来做准备。
在游戏公测之后，2015年，暴雪与ESPN达成了合作，双方设立了一项「宿舍英雄」的校园电竞赛事，ESPN也开始在电视上播放风暴英雄电竞赛事。作为一项校园赛事，获得「宿舍英雄」冠军的俱乐部成员，能获得全额奖学金的奖励。
在看到了「宿舍冠军」的热度之后，在2015年的暴雪嘉年华上，风暴英雄全球竞标赛（HGC）迎来了首秀，风暴英雄的职业电竞雏形开始形成。
2016年，HGC正式升级为全球性联赛。各个赛区都包含八支队伍，依据成绩进军季后赛和国际赛事。此外，HGC还具有升降级机制。联赛后半段的队伍将和业余队伍进行「加赛」，决定升降级名额。据选手透露，当时暴雪还为HGC联赛设立了2万美元的最低工资。
从联赛的体系可以看出，当时的暴雪对风暴英雄电竞还抱有非常高的期待，并且做出了不少的投入，联赛的热度也处在高峰。据EsportChart上的数据显示，2016年的HGC秋季赛观众峰值为82572人。
2015年，北美电竞俱乐部Cloud9夺冠
2017年3月29日，暴雪为了提升赛事观赛性和竞技性，正式发布《风暴英雄2.0》版本。看到了展现出积极态度，越来越多的战队开始加入到风暴英雄电竞中。风暴英雄电竞正处在一个正确的轨道上。赛事受欢迎度逐步扩大，玩家的观看时长也开始变多。据Esportchart的数据显示，2018HGC季中赛和总决赛观众峰值分别为7万和6.5万。
在这凶猛股势头下，2018年被看作是《风暴英雄》真正的「变革之年」。
彼时风暴电竞的制作总监Kaéo Milker就表示「HGC度过了最好的一年，我非常期待2019年赛季的到来。在游戏方面，我们源源不断地推出了一些最受欢迎的英雄，令人惊叹的主题活动，以及有影响力的英雄重做。我们还在改进整个游戏的核心系统和功能方面取得了有意义的进展。我们在2018年真正迈开了步伐。」
正是因为如此，随后发生的事才更让人感到震惊。
2018年12月13日，暴雪发布了一则名为《风暴电竞新闻…….》的公告。在公告中，暴雪表示将缩小风暴英雄电竞的开发规模，并取消相关赛事的举办。就这样，没有提前通知俱乐部、选手等的情况下，暴雪挥出手中的镰刀，给HGC判了死刑的同时，也给风暴英雄电竞判了死刑，让数以万计的人失去了谋生手段和梦想。
例如，2018年，韩国电竞俱乐部Gen.G风暴英雄分部正处在竞技生涯的巅峰，拿下了近乎所有比赛的冠军，一时风头无两。然而，本以为要走上人生巅峰的他们却等来了失业。
现LPL俱乐部V5上单选手Rich，曾被称作是「风暴英雄的Faker」，得过多项冠军
选手们没日没夜的训练、拼搏，为的不仅是追求属于个人、俱乐部的荣誉，更是希望《风暴英雄》能将《英雄联盟》、《DOTA2》一样，成为电竞产业中的明星。而最终，他们换来的只是一句「你们不值得」。
「与队友一起努力工作了6个月，就为了这种东西。（暴雪）一直在保持沉默，我发了一堆电子邮件，得到答复是‘他们正在努力敲定细节’。」彼时，仍是风暴英雄职业选手Johan Lauber如此表示。
在没有任何提前沟通的情况下就取消HGC，也让暴雪的声誉降到了历史最低点。很难想象，在电竞至上的时代背景下，暴雪却选择让「风暴英雄号」轮船驶向另一侧，而不是借助浪潮加快自己的行进速度。
各方要求暴雪积极沟通，停止「装死」
3年半后之后的今天，风暴英雄的职业电竞只剩下零星的火苗。在美国，目前仅存的联赛只有HeroesHearth举办的半职业联赛，Community Clash League（CCL），由知名解说Thomas「Khaldor」 Kilian举办的X-Cup赛事。在国内，除了每年网易举办的黄金风暴联赛之外，《风暴英雄》几乎没有其他的赛事。
在《风暴英雄》被判「死刑」的前几天，CCL官方宣布「由于没有外部投资，将取消举办线下冠军赛的计划，改为线上办赛」，这不仅让期待线下赛事的粉丝、俱乐部灰心，也为CCL的未来蒙上了一层阴影。正如就跟不会再有新内容更新的《风暴英雄》一样，新赛季CCL也将不复存在。
没有新游戏内容，亦没有成体系的电竞赛事，《风暴英雄》以后大抵是再也火不了了。但令人慰藉的是，暴雪并没有关闭游戏服务器，玩家可以继续体验这款MOBA的独特魅力。也许当微软完成收购之后，仅存的《风暴英雄》团队能得到更多资金、资源上的支持，让这款游戏能完成一次华丽的「诈尸」。
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