父亲接到阿姐的懿旨时，我方从郊区的猎场回来，提溜了三五只野味想着晚上和兄弟几个加餐，顺道再给我的马儿穿云洗个澡。
猎的野兔还没来得及下锅，那旨意就来了，皇后，也就是我的亲姐姐，她要我进宫为妃，效仿娥皇女英，姐妹共侍一夫。
我一开始只觉得可笑，后却再也笑不出来。
2
我叫谢瑛，人人都说国公府的二小姐放浪形骸，整日不是舞刀弄枪，便是骑马射猎，更是在京都拉帮结派，丝毫没有女子的韵味，比之大小姐谢婉更是天上地下。
的确，阿姐如她的名字一般性格温婉，自小便能熟读四书五经，容貌教养更是一等一，刚及笄，求亲的人就快把门槛踏破了。
盛名在外，门楣加持，成为天家儿媳也是必然。
她15岁做了太子刘执的正妃，后先皇驾崩，太子继位，阿姐在正和元年生下嫡子景文后被册封为后，17岁成了整个云合最尊贵的女人。如今不过6年，贤德之名更是传遍整个云合。
她是人人口中，女子的典范。
不像我。
娘说我抓周便拿了弓，我自记事起的便期盼着如父亲叔伯一般上战场守边疆，家中的男子皆从军，我的愿望便也是成为女将军。我不像姐姐，更不似京中的高门贵女。
我有我的抱负和野心，但绝不是嫁做人妇，入宫为妃。
更不可能和亲姐共侍一夫。
「阿瑛，今日起你在院里哪里都不要去，宫里的执教嬷嬷明日便会来教你规矩。」
父亲的声音带着不容置喙的语气，他背手而立，高大的身影将我罩住，说出的话冰冷而又陌生。
「父亲，您说过我及笄后就能去往漠北从军，营中叔父们也说我天赋异禀，定能成为云合的女将军，我要入了宫，如何还能完成夙愿」
我不解，甚至有些愤恨，扯住父亲的衣袍死命攥紧，带着明显的着急。
「阿姐生来便是凤凰，可我不是，你说过，阿瑛会是高飞的鹰！」
我只觉得浑身的血液上涌，最后凉的彻底，让我有些窒息。
「阿瑛，你阿姐如今在宫中举步维艰，除了母家，她身边没有可托之人了。你是她嫡亲姊妹……」
耳边是父亲弱不可闻得叹息声，母亲不说话，只是坐在一旁不断擦拭眼泪。
「阿婉自小体弱，生下皇子后更是身体亏损得厉害，这几年她过得如履薄冰，天家后宫不比宅门后院，一言一行皆关系着整个家族，她为这个家已经竭心尽力了……」
「如今她虽贵为国母，盯着她的眼睛却是只多不少，为父也不舍你入宫，可是这关系着整个家族的命脉，父亲老了，家里只剩下你了，不然你想让阿睿撑起这个家吗？」
说到最后，父亲扭过头一把拽紧我的手臂，朗声道「谢瑛，这是你的责任。」
责任。
这两字太过沉重，我不过是刚及笄的年纪，这么重的压力让我如何坦然承受。
我不甘，也不愿接受这沉重的枷锁，可我无法抗拒，侄儿阿睿还未明白发生了什么，只是站在门口望着我，这偌大的谢家，让我内心一阵酸楚。
15岁，我方知无能为力是为何意。
3
我在正和六年六月初八入了宫，女儿家的衣裙我平日里便觉得繁琐，今日更甚。皇宫的路好长好长，马儿几步就能到的地方，我用双脚走得无比漫长。
身后一扇扇宫门落锁紧闭，不由得回头望了望，我知道，我的余生大抵也是这般看不到出路了。
下意识得摸着胸口的玉珏，似乎才有了些许动力。
宦官通报，女官出殿接引，我终才见到了许久未见的阿姐，她穿着一身红色的宫袍端坐在主位，头饰华丽，自带威仪。五官还是那般明艳，脸色却苍白得透明，仿佛一个没有生息的木偶。
我别扭得行了个礼，心想我谢瑛骑马射猎样样精通，偏偏学不来这贵女礼仪。执教嬷嬷教了我那么久，我还是学的四不像。阿姐似是看出了我的窘迫，抬手示意我不用多礼。
「阿瑛，你来了。」
阿姐还是那样温柔，她的语气带着丝愧疚，又带着些许惊喜，似是想与我倾诉什么，最后还是客套得说了句「来了便好。」
后来阿姐做主上呈了我的绿头牌，再后来我成了皇上的荣贵人。
侍寝那夜我甚至没看清他的模样，扑闪的烛火连带着我的心一同暗淡下来。刘执曾是我的姐夫，他与阿姐大婚那日，我只远远看了一眼，他一身红衣坐于马上，身姿挺拔，但也是这般看不清眉宇。
那时候人人都夸赞阿姐与太子爷男才女貌，天作之合。如今，我却也成了他后宫中的一员。
不过于我来说，这也不重要，后宫的女人太多了，我不是为了他来的，他来也不是为了我。
夜深了，那红色喜烛也灭了。
我突然想起了昔日与我一起嬉闹犯浑的李小二，他是兵部侍郎的二公子，我俩都是家中行二，所以我叫他李小二，他唤我谢二妹。
想着前几日我们还在一起猎兔子，说好改日约上京安社的其他三人凝萃楼吃烤鸭斗蛐蛐。
又想起我入宫前夜，他不顾礼法翻墙入室，说只要我不愿，他就带我走。
李小二长得可真好看，怪不得这么多女娃哭着闹着要嫁给他，欺负了他这么久，以后就再没机会了。怪好笑的，可是眼泪却先落了下来。那一瞬间我真的想过和他走，去塞外边疆，去江南烟雨，去草原驰骋。
可是我做不到，圣旨已下，不入宫便是死罪。我若一时脑热和他走了，牵连的，是整个国公府与兵部侍郎全家。
哎，心中生出几分自嘲。
谢瑛，再也不能是高飞的鹰了。
4
承宠第二日皇上晋了我为贵人，初次侍寝便封贵人的我这也是独一份，但我并不觉得皇上有多喜欢我，这一举动很轻易得把我推到了众矢之的。
天将见晓，我被拽起来梳洗打扮，女官半推半送得把我推进了皇后的正仪宫。按惯例要早起拜见皇后，顺便认识认识宫里的“姐妹”。
无数双眼睛齐刷刷得朝我看来，一时间我竟有些少有的羞赧。
匆忙行了礼，我找了个角落的位置坐下，心里暗自祈祷不要被人注意到，然而屁股还没坐热，戏谑的声音就传了过来。
「荣贵人几年未见真是长得亭亭玉立，这脸蛋儿嫩得像是能掐出水来，要我说，咱们皇后娘娘真是大度呐，陛下的宠爱都能分享给亲妹，果真是贤德。」
说话的是在场我唯一认识的虞婕妤，孟雨嫣。她曾是阿姐尚在闺阁时的手帕交，我在府里也见过她几回。
当初她与阿姐前后脚进了太子府，我想着以她们的情谊也是有个照应，可如今看来，似乎也并没有想象中的和睦。
「阿瑛妹妹，你有一个好姐姐，从今往后怕是有享不尽的恩典了」
被簇拥着的紫衣美人轻摇罗扇低声笑着，露出了一双摄人心魄的眸。
她坐在阿姐身侧，显然也是位分极高，方才我竟没有注意到她，那张脸真真是美艳动人。令我莫名想起了一句词，唇红齿白，明眸善睐。
见她头冠上簪满了珍珠，样式看着甚至比身为皇后的阿姐还要繁琐，心下便也了然，这应该就是传言中皇上最宠爱的安贵妃了。
宰相独女，太后母家培养的皇后人选。
如果不是当初阿姐早一步生下了嫡子，恐怕这皇后之位早就是她的了。
「刚承宠便是贵人，妹妹真是好福气。」另一侧的黄衣妃嫔语气不善，对着正对面郑秋月笑得别有用意。「怕是安贵妃姐姐，当年都不及其一二罢。」
她言语中明显得挑衅，安贵妃冷哼了一声，语气满是嘲讽「本宫再不及，也比有些人好些，皇上怕是有阵子没来过琴妃的寝宫了吧，你还知道皇上喜欢什么？」
琴妃外貌并不出众，她的父亲是叶润之叶太傅，官级虽不高，但朝中有近一半人是他的学生。加上她生下了四皇子刘乾，母家亦是得脸，在后宫过得也算风生水起。
换言之，他们都不是什么好惹的角色。
「阿瑛既已得了陛下的宠，便也是在大家的姐妹了，从今往后还希望妹妹们能在后宫和睦相处，皇上在前堂才更能安心国事」
阿姐并没有生气，只是笑着扫了眼安贵妃和琴妃，语气平和，好似她们刚刚那番挑衅根本不值一提。
是了，她一直都是这么温柔纯良的一个人。
但我不明白，这后宫到底有什么魔力，能让曾经那么交好的两人变得这样针锋相对。
更有些后知后觉的害怕，这个地方，这些看上去笑得一脸无害的女人们，可能比洪水猛兽更难对付。
我尽可能得把自己埋在角落里，这些，的确不是我希望经历的。
5
再次见到刘执，是在郑秋月的生日宴，于我第一次侍寝，已足足隔了三个月。
没办法，后宫的女人虽不多，但也绝对不少，想着办法贴上去的更是不在少数。他宠幸我，不过是看在阿姐的面子上，亦或是因为我是我父亲的女儿。
而我的本身也不愿意牵扯进来，一直称病躲得远远的，阿姐时常对着我长吁短叹，却也是无可奈何。
我看着几个熟悉的面孔围着那个明黄色的人影叽叽喳喳，心中感叹。
做皇帝果然很爽，怪不得人人都想做皇上。想着，不由得多喝了几杯。
近日来阿姐的身体差了许多，不过吹了点风咳了半月还不见好，顺势也就推了今晚的宴席。
可作为末等妃嫔的我却是无法推脱。
皇后不在，安贵妃是开心的紧，一副后宫之主的做派，扑在皇帝怀里各种谄媚。明明已经生养过二皇子，还能这般妩媚动人，倒也是个尤物。
边上莺莺燕燕的声音不绝于耳，我摩挲着酒盏，心中暗诽她们围着这个男人真的是因为喜欢和爱吗？
后宫的女人，有几个是真心的呢？只怕多是利益牵扯吧。一想至此，我又有点可怜刘执了。
酒过三巡，皇帝搂着安贵妃便走了，我规规矩矩得下跪恭送，一套流程下来已是疲惫不堪。
回宫的路上更是感觉晕眩得厉害，我还当宫里的酒性更烈，下一秒就被人推进了御花园的池子里。
我自小水性极好，饮了酒也不该这般无力，拼命想要浮上水面，却只看到一个透着冷意的人影。如果不是阿姐身边的宫女正好来唤我，可能我就这样死透喂了鱼。
我谢瑛，五岁跟着父亲学武，纨绔出名，与男子打架都不会落于下风，竟然被几个后宫女子算计了。
这个地方愈发得让我心惊胆战。
许是受了凉，我昏昏沉沉睡了好几日，再醒来便看到了阿姐满是疲惫的脸。
以及……
「姨母，你好些了吗」
身后的景文露出个脑袋，虎头虎脑的模样看着分外可人。
「阿瑛，你昏睡这几日，陛下叫人赏了好些灵芝人参，你身子爽利些了别忘了去谢恩」
「嗯」
我知阿姐是想我和皇帝多走近。
可我谢瑛有铮铮傲骨，与那刘执更没有半点情分可言，让我放低自己去接近他真是难如登天。
「景文，今日不用去学堂吗？」我换了个话头，一脸慈爱得看着景文。半大的孩子正是好玩的年纪，眉宇间隐约已经有了俊俏的模样，不愧是阿姐的孩子，长得就是好看。
「母后身子久不见好，父皇特批我陪母后半日，吃完午膳我便要去书堂了」
他回的乖巧，一双和刘执如出一辙的桃花眼亮晶晶的泛着光。到底是孩子心性，呆了会子觉得无趣就去前院和小太监们玩起了蹴鞠。阿姐看着院里蹦蹦跳跳的身影，摩挲着手中的茶盏，声音慢慢飘进了我的耳朵。
「伤你的内侍已经服毒自尽，死无对证。在这个宫里想要生存下去，有蛮力是不够的，还得有脑子，有依靠。」
「阿瑛，阿姐的身子已经一日不如一日，怕是没有几年了。郑秋月现在是贵妃，我若死了她便是皇后，景文才六岁，我若现在闭眼，他一个人要如何争，又如何立足。」
「如果我倒了，那谢家，还能依附于谁？」
「不要怨恨父亲，你是我的亲妹，我不愿拖累你，但我只能依靠你，景文如此，谢家亦是如此。」
阿姐的脸上没有笑容，因为久病未愈的原因，脸上甚至找不到一点血色，只有胭脂淡淡的痕迹。
我没由来得开始怨恨自己。
父亲是武将，年轻时为先皇守边疆，平叛乱，官拜大将军，受封谢国公，我两个兄长，一个弟弟全都死于北疆战役，三哥死时还未成亲，小弟甚至才13岁，如今家中男丁只剩下9岁的侄儿谢睿。
换言之，父亲的孩子只剩我和阿姐两个女儿。
入宫并非我愿，这些日子我时常赌着口气，倒从未仔细看看阿姐，今日才发现她竟已如此羸弱。她这样的性子，在尔虞我诈的后宫能撑到现在已属不易……
在此之前，我从未想过如此深远的事情，才发现责任二字，比我想象中更为沉重。
「阿姐，我知道的，我该做什么。」
更明白，我不能再如从前那般自由了。
6
浅浅休息几日我便恢复如常，庆幸自己是自小习武强身，身子比起寻常人要好上许多。阿姐赏了些料子，命人裁剪了几身宫裙，但都被我收起来了。
阿姐说的对，我要在这里，找到我的依靠。
但我也自知自己，论相貌比不上安贵妃，论贤德比不上阿姐，琴棋书画我更是毫不精通，所以以色侍人这一套就对我不管用。
好在我自小便和李小二他们一起长大，什么伶人艺馆没去过，要论如何对一个男人投其所好，我自信比所有官女子都了解得深。。
我开始每日在御花园中练武，连着几日一无所获后，才终于碰到了那个熟悉的身影。
「姐夫，你也来赏花吗」
一个收招，手中的百合花在男人身前猛得绽放，碎成片片花瓣，但是我没有畏缩，反而大大方方走向前打招呼。
