平时我们搞维修时，去判断低压的电线与设备是否有电，都是用到经常随身带着的验电笔去判断的。
当有一天在外工作时，刚好验电笔坏了或者忘记带了，要去判断设备是否有电、电线的颜色都是一样又该如何去判断那根是零线那根是火线，而手头上只有块万用表如何是好。
编者年轻的时候曾经试过有一次去偷师想学艺，拆开别人安装的设备是如何接线安装的。关了电闸（单极开关），没有用验电笔试电以为设备没电了，操作查看线路时给电得眼里感觉有白弧光，外界的东西看不见，并且耳朵里能听到电流过身体的呜呜声，幸好当时旁边有监护人，看到我在颤抖时及时把我拉开。触电后查找原因，原来是安装电工把电线路装错，开关控制了零线，所以维修时一定要验电后才可以进行操作。
编者用MF47型指针式万用表作示范，首先把档位旋钮开关选择到AC500V的档位上，一只手指头轻压在黑笔金属针上（手指压表笔针越紧读数越高）。读数最大的就是火线，零线没读数。有时测量时会有电位差的原因，读数最大的就是火线，次之为零线，最小的为地线。
第二种方法是，将黑表笔线绕在左手里2-3圈(如下图)，当然圈数越多越好读数就越高。害怕者也可以把黑笔接触在地上或者墙壁上（地面与墙面特干燥读数不大不明显）。
再说说验电笔的原理，电笔由前端金属，碳电阻，氖泡，和尾部金属帽组成，氖泡为发光指示的装置，碳电阻阻值在1M欧或以上，尾部金属帽就是人手接触的部位，当人和金属帽接触时，火线、电笔、人体以及大地构成一个回路，氖泡发光。其中人和大地之间存在约100PF的电容，回路就是这样构成的。而指针式万用表的电压档内阻大约为20K欧姆/V（数字式万用表内阻10M欧）与人体构成回路得以读数来判断零火线。
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