继电器和接触器都是电磁开关设备，继电器是在控制回路中工作的开关设备，接触器是在主回路中工作的开关设备。
继电器：
继电器是一种自动电器，适用于远程连接和断开交流和直流小容量控制电路，并在电力驱动系统中提供控制、保护和信号转换功能。控制继电器的输入量通常是电流和电压等电量，也可以是温度、压力、速度等非电量。输出量是触点发送的电信号或输出电路的参数变化。
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1、当继电器由单个字母表示时，写作K表示。
2、当继电器用双字母表示时，有：
KA-瞬时接触继电器，瞬时有无继电器，交流接触器。
KL-闭锁触点继电器，双稳态继电器。
KM-接触器。
KP-极化继电器。
KR-簧片继电器，逆流继电器。
KT-带或不带继电器的延迟，时间继电器。
接触器：
接触器分为交流接触器（电压AC）和直流接触器（电压DC），用于电力、配电和电力应用。从广义上讲，接触器是指使用线圈流动电流以产生磁场并闭合触点以控制负载的电器。接触器的图形符号如下图所示，文字符号为KM。
接触器接线方式：自锁与扣紧（下图为扣紧简图）
继电器和接触器之间的差异
1、功能上的差异：
继电器的主要功能是信号检测、传输、转换或处理。其通断电路电流通常较小，通常用于控制电路中控制微弱信号。
接触器的主要功能是连接或断开主电路。通常，通过主电路的电流大于控制电路的电流。
大容量接触器通常配有灭弧罩。继电器的接触容量一般不超过5A，小型继电器的接触容量一般只需要1A或2A，接触器的接触容量至少为9A；接触器的接触器一般有三对主触点（主触点均为常开触点），也有几对辅助触点。
继电器的触点通常不需要区分主触点和辅助触点。继电器的触点有时成对排列，即常开触点和常闭触点组合在一起，接触器不成对排列。由于特殊需要，继电器将与其他设备结合，并规划为时间继电器、计数器、压力继电器等，这些继电器具有附加功能，而接触器通常不具有附加功能。
2、触头分合的差异：
接触器用于连接或断开功率较高的负载。它用于主电路。主触点可以具有联锁触点，以指示主触点的打开和关闭。继电器通常用于电气控制电路中，以扩大微型或小型继电器的接触容量，以驱动更大的负载。
3、是否有灭弧装置：
接触器和继电器之间最重要的区别是，接触器有灭弧装置，但继电器没有。
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