中秋节，又称月夕、秋节、仲秋节、八月节、八月会、追月节、玩月节、拜月节、女儿节或团圆节，是流行于中国众多民族与汉字文化圈诸国的传统文化节日，时在农历八月十五；因其恰值三秋之半，故名，也有些地方将中秋节定在八月十六。
根据史籍的记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中。到魏晋时，有“谕尚书镇牛淆，中秋夕与左右微服泛江”的记载。直到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”。中秋节盛行始于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为中国的主要节日之一。这也是中国仅次于春节的第二大传统节日。2008年中国大陆开始将中秋节列为法定假期。
吃月饼的来历相传唐朝时，李世民派自己手下的大将李靖去平定突厥，建立了很多战功，八月十五这一天，李靖凯旋而归，有一个来这里通商的吐蕃人，然后给李世民献上了圆饼祝大胜，李世民很开心说：应将胡饼邀蟾蜍。他把这些都分给了大臣们，后来就流传了中秋节吃月饼的习俗。
还有一种说法是中秋节是由古代祭月演变而来，而月饼是作为中秋节的祭品用于祭祀使用，后来逐渐在民间流传，就形成了八月十五吃月饼的习俗。中秋节吃月饼的习俗始于唐朝，北宋之时在宫廷内流行，后流传到民间，当时俗称小饼和月团，发展至明朝则成为全民共同的饮食习俗。
月的风俗来源于祭月，严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。民间中秋赏月活动约始魏晋时期，但未成习。到了唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句。待到宋时，形成了以赏月活动为中心的中秋民俗节日。
中秋节为什么要赏月呢
中秋之夜，月色皎洁，古人把圆月视为团圆的象征，因此，又称八月十五为“团圆节”。古往今来，人们常用“月圆”、“月缺”来形容“悲欢离合”，客居他乡的游子，更是以月来寄托深情。
《水调歌头》
宋·苏轼
明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。
转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆。人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。
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