皆知善之为善，斯不善已。
这一句和前一句是一样的，只是老子喜欢用举例说明的方法来论证事实，老子又列举了一个大家常见的例子，用善和不善来说明。
这一句的意思是大家都知道善，大家都去追求善，这样的结果就是欲望的增加，离道远矣，这样的结果是不好的。
老子本章一上来就说了二句：天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。这和道有什么关系吗？让大家百思不得其解，为什么天下人都认可的美为美，这样不好，天下人都认可的善为善，这样的善是不善。大家对这两句话一直理解不好，很多人翻译成：天下的人都知道美好的事物是美好的，是因为丑的存在了；都知道善良的事物是善良的，是因为恶的存在了。大家都把这里的“美”和“恶”与“善”和“不善”看成是世俗社会习惯的对比关系，和后文老子用的六个对比联系起来，好像这样解释能够行得通。其实这样的翻译很勉强，“斯恶已”和“斯不善已”的翻译就是不通顺。
其实在这里首次提出道和人的社会行为的差别。在我们平常的认知中大家一致认为美就是美，善就是善，这样的行为没什么不好，大家都能接受。其实这是我们在世间的行为的准则，而老子不这样认为，老子认为圣人就是需要无思无虑，保持无美与恶之心，保持无善与不善之心，需要的是平静之心，不要去追求区分美与恶，也不要去追求区分善与不善，有了这样的行为心就不会平静，就会远离圣人。
