“民亦劳止，汔可小康。惠此中国，以绥四方”。这段文字，节选自《诗经.民劳》。请大家注意关键词“中国”，那个时候的中国，跟今天的中国不是一个概念。《诗经》里面的中国，指的是天子的“王畿”，通俗易懂的说法，就是周朝的京城洛邑。
先秦的人民认为：“天子处中国以治万邦”。周代的“中国”，通常意义上指的是洛邑，也就是后来大名鼎鼎的古都洛阳。洛阳是我国历史上作为都城时间最长的地方，没有之一。
在我国有文字记载的史料上，夏商周三代的都城，都曾经建立在洛阳盆地范围之内。在先秦时期，中国的概念，几乎等同于洛阳盆地。
刘邦平秦灭楚之后，建立的第一座都城，就是在洛阳。刘邦后来把都城从洛阳迁到长安，人们才习惯性认为西汉的首都是长安。在真实的历史上，洛阳比长安更早成为西汉帝国的首都。
洛阳作为西汉帝国都城的时间太过短暂，产生的影响力不是很大。洛阳真真正正作为大一统中国的都城，出现在东汉时期。
刘邦剧照，图片来自网络，感谢原作者。
王莽篡汉，光武中兴。刘秀建立东汉王朝之后，就把都城定在了洛阳。东汉王朝是我国历史上第一个把京城定在洛阳的大一统王朝。
光武中兴，定都洛阳，让洛阳产生了一大批宝贵的文化遗产。比如著名丝绸之路，在东汉和魏晋时期，就是以洛阳为起点，源源不断地把中国的丝绸，运往世界各地。
洛阳在东汉时期，是中国的代名词。比如《新唐书》记载，魏征曾经对李世民说：“汉建武时，西域请置都护、送侍子，光武不许，不以蛮夷敝中国也。”
汉献帝禅让江山给曹丕的地点，就发生在洛阳。曹魏的首都，也是设在洛阳城。司马家族取代曹氏家族，故事发生的地点，依然在洛阳。
大业元年，隋炀帝征发了上百万民夫，在汉魏洛阳城的旁边，修建了隋唐洛阳城。隋文帝的时候，大隋朝的首都定在大兴城，就是隋唐长安城。隋炀帝一声令下，大隋朝的首都就被迁到了洛阳城。从隋炀帝迁都洛阳的公元606年开始，到隋朝灭亡，大隋帝国的首都，都是在洛阳城。
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隋炀帝定都洛阳，闹出了一个国际笑话。隋炀帝在洛阳修建了一座丰都市，胡商纷纷要求来丰都市做生意。隋炀帝死要面子，下令洛阳有司衙门用丝绸缠树。
胡商们看到这个情景，一脸懵逼地问道：“洛阳也有穷人，他们衣衫褴褛。你们不用丝绸给穷人做衣服，为何要拿丝绸来缠树呢？（中国亦有贫者，衣不盖形。何如此物与之，缠树何为？）”
李世民打下洛阳之后，认为“洛阳土中，朝贡道均”，也一直在建设洛阳。这个时候的洛阳，已经明显比不上长安地区了。此时的洛阳，虽然不是中国的首都，但是还是中国的东都，或者说是别都。
隋唐时期的洛阳，大部分时间是首都长安的备胎。除了隋炀帝曾经把洛阳作为首都之外，武则天也曾经把洛阳作为首都。武则天搞了一出“河出书，洛出图”的把戏，把洛阳定为神都。神都洛阳也有许多典故，比如洛阳的牡丹花和洛阳玄武门之变。
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武则天晚年一直居住在洛阳，洛阳的宫殿格局，也是按照长安宫殿的格局来建造。长安的宫殿，只要打下玄武门，就可以控制整个局势。李世民“杀兄弟于前殿，囚慈父于后宫”的玄武门之变，就足以体现玄武门的重要性。
武则天晚年的时候，已经病重不能理政了。张易之兄弟把持了武则天，太子李显和相王李旦、太平公主作为武则天的亲生儿女，都见不到武则天。李显、李旦和太平公主，外加张柬之等忠于大唐的文臣武将，害怕张家兄弟会矫诏夺位，就开始谋划对策。
张柬之和敬晖等五位重臣，决定发动兵变，杀了张家兄弟，逼武则天退位。忠于大唐的将士，逼迫太子李显前往玄武门助战。李显被逼无奈，前往玄武门鼓舞士气。忠于大唐的将士杀进玄武门，冲到内宫，杀了张家兄弟，逼武则天退位。
洛阳的这场兵变，虽然也发生在玄武门，但是由于李世民的玄武门之变太有名了，已经垄断了玄武门之变的冠名权。史学界为了把洛阳的玄武门之变和李世民的玄武门之变区别开来，就把洛阳的玄武门之变命名为神龙政变。
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隋唐时期的洛阳，大部分时间是别都，少部分时间是首都。隋唐之后，洛阳就再也没有成为大一统王朝的首都了。洛阳在此后的日子里，先后被北宋和金等朝代定为陪都。1932年，洛阳也曾经短暂成为中国的陪都。
周朝的时候，中国专指洛邑一带。东汉和魏晋时期，洛阳是中国的代名词，也是丝绸之路的起点。隋唐时期，洛阳就成了长安备胎，偶尔成为首都。后汉、后周、宋、金时期，洛阳成了陪都专业户，连续陪 了四个朝代。
到了现在，洛阳既不是省会城市，也不是计划单列市，已经成为普普通通的地级市了。曾经的“天下之中”，现在在河南省的地位不如郑州。全国有四个直辖市，十五个副省级城市，洛阳也榜上无名。洛阳要恢复“中国”的往日荣耀，还是需要努力努力再努力啊。
本文史料来源：《中国通史》《资治通鉴》《诗经》
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