1936年德国放弃了战略轰炸机的研制，德国空军取消了对重型轰炸机的支持。但到1938年，第三帝国航空部指示亨克尔公司着手研发新型重型轰炸机，这就是亨克尔He177“狮鹫”四发中单翼轰炸机，它装备的DB601发动机每台功率1000马力，每两台发动机驱动一副螺旋桨。
1939年11月19日原型机首飞，之后发现该机存在发动机过热以及结构缺陷，延误了投产，直到1942年7月才解决问题。首批He177A-1参加了对英作战，表现令人失望。随后生产了多架He177A-3，这其中包括能挂载3枚早期Hs293型反舰导弹的He177A-3/R3，加装75毫米机腹火炮的He177A-3/R5，可吊挂鱼雷的He177A-3/R7型。A-3系列轰炸机也参加了向斯大林格勒被围德军空投给养的空运行动。He177A-5加强了机翼结构，可以承受较大的外挂载荷，A-5有一小部分在炸弹舱的位置加装33枚火箭发射管成为驱逐机，还有一小部分于1944年参加了对英国的夜间轰炸，战争最后一年轰炸机的服役数量很少，这是最后一种加入德国空军的轰炸机。不过德国人一直在进行新技术研发，其中有一架He177改装成原子弹载机，当然最终未能成为现实。该机共生产1190架，包括30架试生产型。
参数
型号：亨克尔He 177A-5/R2 “狮鹫”
类型：6座重轰炸机
动力：2台2200马力戴姆勒本茨DB610A-1/B-1串联式倒V-12活塞发动机
飞行性能：6000米高度最大飞行时速488公里，初始爬升率190米/分钟，实用升限8000米，带2枚Hs293反舰导弹航程5500公里
重量：空重16900公斤，最大起飞重量31000公斤。
尺度：翼展31.44米，机长20.40米，机高6.40米，翼面积102.00平方米。
武器：机头1挺7.92毫米MG81机枪，1挺13毫米MG131前向机背炮塔，1挺13毫米MG131后向机腹炮塔，1门20毫米MG FF前部机腹炮塔，1门20毫米MG FF尾部炮塔，最大载弹量6000公斤或两枚Hs293导弹。
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