现在全世界都很重视保护动物，现在护生、放生的人也越来越多，这是好事。其实放生并不是从佛教开始的，放生是我国的古礼，早在上古时代就开始流传了，《列子》中就有一则“赵简子放生”的寓言，里面就提到了放生中一个很关键的问题。
赵简子春秋时期晋国的权臣，有一个邯郸的人，在正月初一献给赵简子一只鸠。在古代，手杖上一般雕刻个鸠鸟图案，凡是七十岁以上的老人，政府就赐给一根这样的拐杖，代表高寿。
简子很高兴，就赏给这个邯郸人很多钱。手底下的门客就问他：“为什么正月初一送你这只鸟，你就厚赏他呢？”简子就说了：“正月初一，如果得到一只鸟，并且把它放生了，会有很大的恩德，就会给今年带来好的运气。”
门客就说了:我认为你说的不对，如果老百姓都知道你喜欢正月初一放生，那就不得了了，大家都会拼命去抓鸟，活的拿过来卖给你，死的自己吃了或者丢掉，反而会死更多的鸟，这样你就不是放生了。作为一个国家领导人，如果真的想放生，还不如下道命令，让人们禁止打猎，不准杀生，这样不就能更好的放生了吗？别人抓来，你再放生，虽然是想做好事，但结果是让更多的人去抓鸟，等于鼓励大家杀生了，这个罪过比你做的好事还大。
