在反腐倡廉日益严格的现在，形容一个廉洁奉公的官员我们常说他“两袖清风”。字面上看，指的就是两个袖子除了清风以外什么都没有，那为什么引义会是为官清廉克己奉公呢？
说起这个典故就要说到一个人，正是古代历史上有名的清官于谦。于谦是明朝名臣，他还是一位民族英雄。在为官之道上，他也可以说是臣子的楷模。为人刚直不阿，再大的诱惑再大的威胁也不能污他清白。他曾有诗云：
千锤万击出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身全不怕，要留清白在人间。——《石灰吟》相传于谦写这首诗时只有12岁，但是他的浩然正气已经可以从诗中一览无遗。事实上他以后也是这么做的，即便是粉身碎骨也不会与心术不正的人同流合污。“出淤泥而不染”，于谦就是两袖清风的故事来源。
明正统年间，当时的各地官僚进京朝见皇帝的时候，都会想尽办法从老百姓那里搜刮许多的“特产”，用来献给皇帝或者朝中权贵，这种歪风邪气在当时非常流行。当时有一个宦官叫做王振，他权倾朝野引来了很多人的嫉妒，但是更多的还是讨好。他经常以权谋私，各地的官员也抓住这个机会讨好他，希望能替自己“美言”几句。
然而于谦进朝从来不带礼物，这种本应该是正常行为的举动，看起来却是那么的格格不入。他的同僚就劝他：“你虽然不带金宝，不攀附权贵，但也应该带些土特产送点人情啊！”而于谦则不以为然，他笑着举起两袖风趣的说：“带有清风”！这一下那些阿谀奉承的官员都脸红的说不出话，只有清廉的于谦心安理得的去朝见。
现在“两袖清风”就比喻为官清廉，不会贪赃枉法，对于自身有着高标准和严要求。作为清官的代名词，也是高尚品格的代表。
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