来游览过三峡的人，可能会在瞿塘峡的棺木峡，风箱峡，大宁河上游的荆竹坝或者西陵峡中的兵书宝剑峡，九畹溪等地，不经意看到悬崖上竟然有悬空的棺材。悬崖上去就很难了，还要在上面放悬空的棺材，这似乎是天方夜谭。但是现实中却是的的确确存在的。那这些棺材到底是谁放上去的呢？又是用什么办法放上去的呢？
1979年，四川大学历史系教授林向先生，从大宁河上游的荆竹坝上取下一具悬棺，发现棺内有两具尸骨，一具是十三四岁的男孩，一具是十五岁的女孩。女孩头部有钝器所伤的痕迹，由此推断女孩是陪葬的。并且在棺材内只发现了铜钩，铜镯，并没有什么金银珠宝。如果只是尸体，为什么要放在悬崖上呢？
经过利川民俗专家谭宗派多年的研究发现，悬棺大多是春秋战国时期的遗迹。那时由于战乱频繁，民不聊生，古人于是就选择了高不可攀的悬崖作为葬身之处，当时的人坚信：棺材放的越高越代表孝顺，越代表以后会有好报。棺材放在几乎与水面垂直的天然岩洞中，以此表示吉利和孝顺。并且悬棺岩穴倾斜度为20度，不积水，通风，避雨，干燥，人迹罕至，从古至今，保存的完好无损。
古人不仅在选择放置棺材的地方下了很多功夫，早在1971年的研究中发现，很多悬棺内的陪葬品大多与死者生前的身份有关。比如渔夫的陪葬品则是头下枕着鱼，嘴里衔着鱼，手里握着鱼，身体的周边都是鱼。农夫的陪葬品则是石斧，石锄。这样看来，悬棺内的陪葬品和放的位置高都可以理解，但是悬棺究竟是怎样放上去的呢？
关于悬棺到底是怎样放上的问题，民间流传这样三个说法：一是认为凿路将棺材搬上去然后再毁掉，二是趁涨水时将棺材放上去，三是用木制绞车，绳子，定向滑轮等工具把棺材吊进去。虽然有这三个说法存在，但是依然没有人能证明到底哪种说法正确，大家怎么看呢？
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