荔枝，最初生长在我国南方，栽培历史可以追溯到两千多年前的汉代。
有关荔枝的记载，最早的文献是西汉司马相如的《上林赋》，文中写作“离支”。什么意思呢？是说这种水果不能离开枝叶，一旦离开枝叶，就会迅速变质，失去风味。
“离支”二字到了东汉，演变为“荔枝”。说起荔枝，很多人立刻就会想到风华绝代的杨贵妃。确实，杨贵妃爱荔枝是出了名的。
据说，唐玄宗为了让爱妃杨玉环吃上新鲜的荔枝，想尽办法，命人从南方快马加鞭把新采摘的荔枝送到贵妃面前，只为博美人一笑。
唐代诗人杜牧那首脍炙人口的《过华清宫·其一》的内容，就与千里送荔枝有关。
《过华清宫》其一
（唐）杜牧
长安回望绣成堆，山顶千门次第开。
一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。
这首诗是杜牧的组诗《过华清宫》当中的第一首。唐玄宗和杨贵妃经常游幸的华清宫，位于骊山。后人将它与颐和园、圆明园、承德避暑山庄，并称为中国四大皇家园林。
安史之乱以后，华清宫迅速衰败、一片萧瑟。诗人杜牧感怀于此，写下了这首名作。
“长安回望绣成堆，山顶千门次第开”，这两句描写了从山顶的华清宫俯瞰长安城。
“回望”一词，表现出目之所及的辽阔壮美。“绣成堆”既是指骊山左右两侧的东绣岭、西绣岭，也是指唐玄宗在岭上广种林木花卉，郁郁葱葱的锦绣美景。
“次第开”三个字，展现了整个画面壮丽的动态美。从山下到山顶，一扇扇大门依次打开，如同电影的长镜头般，让人眼前一亮。
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，这两句让人立刻就明白了，为什么上一句“山顶千门次第开”，原来是唐玄宗命人疾驰运送的荔枝到了。
《新唐书》记载：“妃嗜荔支，必欲生致之，乃置骑传送，走数千里，味未变，已至京师。”
为了贵妃的嫣然一笑，唐玄宗派专使日夜兼程，把极其容易变质的荔枝火速送往华清宫，竟然能在变味之前让贵妃尝鲜。在那个时代，这是怎样的人力财力能达到的目标？恐怕只有皇帝做得到。
唐玄宗和杨贵妃的故事家喻户晓，却也充满争议。实际上，杜牧在这首诗里也一语双关地表达了对唐玄宗“千里送荔枝”一事的否定。
为了博美人一笑，不惜耗费国力，劳民伤财，最终落得悲剧收场，令人叹息。
在中国画里，荔枝因为谐音“利枝”，有福利满枝头的吉祥含义，所以常被画家们用作绘画的题材。
在众多与荔枝有关的绘画作品里，我们今天选择了明代画家文徵明的《荔枝图》，与您共同欣赏。
▲《荔枝图》明 文徵明
绢本设色 296cm×119cm
湖北省博物馆藏
荔枝向来生长在南方，北方很难成活。在明朝弘治十五年，文徵明与沈周共同作了《新荔篇》，文中说常熟的顾氏从闽中移植了荔枝，顺利成活了。
因此他们不仅赋文记载，还作了图。文徵明笔下的荔枝树，枝繁叶茂、繁花硕果，欣欣向荣。画面下方，靠近根部的树干盘虬卧龙，体态曲折而有力。
画面中部和上方，密密麻麻的树叶遮住了大部分枝干，绿色的叶片和红色的荔枝果实相映成趣，设色清雅，使整个画面的色彩对比强烈却不失和谐。
在画法上，文徵明采用了“兼工带写”的手法，花、叶和果实用工笔细写，而树干采取写意画法，大胆采用简练概括的笔墨，删减了繁琐的细节，整幅画看起来粗中有细，动静结合，颇具匠心。
在中国画史上，有“细沈粗文”的说法，意思是说沈周的画大多飘逸奔放，因此他的细笔作品最为稀少；而文徵明的画大多细致秀婉，所以偶作粗笔的画作十分珍贵。
自古文人喜爱借物抒情，荔枝作为深受人们喜爱的水果，自然也承载了不同的人文情感。
苏轼在贬谪岭南时，曾作诗：“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”以此来表达自己的随遇而安、心态豁达。
而明代丘浚的《咏荔枝》里，说荔枝是：“世间珍果更无加，玉雪肌肤罩绛纱。”如此美好，可惜“一种天然好滋味，可怜生处是天涯。”可见，荔枝向来与山高地远相提并论。虽然遥远，但它的鲜甜甘美仍然使人心向往之。
来源：诗书画
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